Среди звёзд

Щит истребителя опустился как раз в тот момент, когда я прибыл. Истребитель пришельцев должен был немедленно отключиться, но они продолжали лететь, пытаясь увернуться за большим астероидом. Их оружие—целых шесть турелей—деструкторов-стреляло по Креллу.

Было странно видеть такое количество башен на истребителе, но кто знает, как работает тактика пришельцев? Возможно, у них были рудиментарные прицельные ИИ для стрельбы из оружия, в то время как живой пилот сосредоточился только на полете. Родж разработал несколько причудливых проектов в этом направлении, и DDF сочли их многообещающими.

В любом случае, корабль был в беде, поэтому я сделал то, что у меня получалось лучше всего. Я привлек к себе внимание.

Я прорвался прямо через центр кораблей креллов и ударил своего БЕСА, разорвав и свой щит, и их. Отчаянный, опасный ход—но единственный способ заставить их защищаться и уравнять шансы.

Я развернул свой корабль вокруг оси, а затем выпустил струю разрушительного огня—скорее дикая попытка рассеять преследователей, чем по-настоящему поразить что-либо. Мне пришлось быстро развернуться, потому что полет назад был отличным способом взорваться.

Я подобрал несколько хвостов—но не так много, как я надеялся—и повел их в другом направлении, уклоняясь от огня, стреляя в свои собственные деструкторы. Я ударил одного из дронов, что, к счастью, заставило остальных принять оборонительные позы.

“О!” сказал М-Бот. - Мы ведем себя как герои.”

” Иногда я действительно сомневаюсь, насколько быстро ты можешь думать, - сказал я ему.

“Это только тогда, когда ты делаешь что-то, что не имеет смысла”, - сказал он. - Этого следовало ожидать. Но ... разве все эти инопланетяне технически не являются частью Превосходства—людей, которые пытаются уничтожить нас?”

- Зависит от контекста, - сказал я. “Прямо сейчас эти другие пилоты на нашей стороне: на стороне людей, пытающихся не умереть.”

Я свернул обратно, и, к счастью, осажденный корабль воспользовался предоставленной мной возможностью. Его турели нацелились на незащищенного Крелла и взорвали два из них в небе.

"Хорошая стрельба, кто бы ты ни был", - подумал я. Надеюсь, они увидят, что я делаю, когда я отогнал еще несколько кораблей от их спины. Моя работа состояла не в том, чтобы накапливать убийства, а в том, чтобы держать врага в обороне.

Справа от меня взорвался корабль креллов. Моя стратегия будет эффективной только до тех пор, пока креллы не поймут, что они должны игнорировать меня и сбить более крупный истребитель, пока он уязвим. К счастью, когда взорвался третий беспилотник, остальные с жужжанием улетели. Эта битва действительно отличалась от тех, в которых я участвовал над Детритом—эти дроны совсем не были заинтересованы в уничтожении искусных кораблей.

Я пристроился рядом со своим новым другом и немного расслабился, когда вокруг них загорелся новый щит. Я сделал то же самое, восстановив свою защиту.

“У нас звонок с незнакомого канала,” сказал М-Бот. - Полагаю, это корабль, который мы спасли. Может, мне его залатать?”

“Да, действительно.”

Канал открылся для ... аплодисментов? Десятки голосов праздновали. Но я спас только один корабль, предположительно с одним пилотом.

“Храбрые воины, - произнес глубокий мужской голос, - мы у вас в долгу. В этот день вы спасли флагман китсена от уничтожения.”

“Флагманский корабль?” Я спросил. И тут меня осенило понимание. Этот корабль не намного больше М-Бота, но если пилоты очень маленькие ...

- Это ты!” Я сказал. - Король лисьих песчанок!”

-Я не знаю, что такое лиса-песчанка, - сказал голос. - Но ... вы, конечно, ошибаетесь во мне. Я Хешо—и я не король, поскольку на нашей планете справедливое представительное правительство. Однако, как скромный поэт и капитан звездолета "Гауалако-Ан", я благодарю вас от всего сердца.”

Я нажал кнопку отключения звука. “М-Бот, я думаю, что это, должно быть, самурайские лисьи песчанки, которых я видел раньше.”

- Ты имеешь в виду китсена?” - сказал он. - Это раса Превосходства со вторичным гражданством. О! Вы найдете это забавным. Я только что перевел название их корабля. На их языке это примерно означает "Достаточно Большой, чтобы убить Тебя". ”

- Корабль размером с истребитель должен быть для них как эсминец, - сказал я. “Мы спасли не только одного пилота, мы спасли весь экипаж.” Я выключил звук. —Капитан Хешо, меня зовут Аланик, и я рад познакомиться с вами. Как бы вы отнеслись к совместной работе? В этой битве слишком много хаоса. Нам нужно сформировать организованное сопротивление.”

“Отличная идея,” сказал Хешо. “Как постоянный дождь, который превращается в шторм, Достаточно Большой в вашем распоряжении.”

“Отлично. Держите оружие наготове, чтобы стрелять по любым приближающимся дронам. Если у нас будут неприятности, я постараюсь отвлечь их от тебя, чтобы ты мог поиграть в стрельбу по мишеням.”

“Если я могу сделать предложение", - ответил Хешо. “Мы должны спасти другой более быстрый корабль, как ваш, так как это поможет сбалансировать нашу молодую команду.”