Среди звёзд

“Спенса,” сказал М-Бот. - Тот последний поворот, который вы сделали, позволил моим камерам взглянуть на ускорители корабля. В клапане левого глаза застрял кусок камня. Получение этого бесплатно может решить проблему, так как ракета—носитель заблокирована в петле, пытаясь запустить, а затем найти препятствие и вызвать аварийное отключение питания.”

“Хорошо, - сказал я. - Тогда позволь мне просто выползти и все исправить.”

“Ха-ха. Ты умрешь!”

Я ухмыльнулся, готовясь к тому, что ракета-носитель снова загорится.

- Это ... был сарказм, верно?” -сказал М-Бот. - Просто проверяю. Потому что я не думаю, что ты действительно хочешь покинуть свой корабль. Взрывная декомпрессия—”

- Это была шутка, - сказал я и выругался, когда ракета-носитель на разбитом корабле снова загорелась. К сожалению, я не мог рассчитывать на помощь Хешо. У более крупного и медленного истребителя были заняты руки, сдерживая четырех дронов.

-Откройте общую линию, - сказал я М-Боту. “Я думаю, что мне понадобится другой корабль, чтобы справиться с этим.” На моем коммуникаторе мигнул огонек. - Это общий сигнал бедствия,” сказал я. -Мне нужен корабль со световым копьем, чтобы помочь мне в ... координатах 150.+60,554 от опорного маяка 34.”

Меня встретила тишина. Поле боя немного опустело, так как многие из потенциальных пилотов сдались. Те, кто остался, были достаточно опытными, чтобы выжить, хотя многие летали на невооруженных личных кораблях и сосредоточились только на том, чтобы уклоняться и оставаться впереди дронов.

В этом, казалось, тест был эффективным. Он быстро определил тех, кто мог летать под давлением. Однако обломки разрушенных кораблей указывали на то, что цена была жестокой.

“Оставь меня,” повторил пилот "дионы". - Мне очень жаль. Моя беда-не твоя беда.”

Я посмотрел на дронов креллов, которые прятались поблизости. “Подожди секунду,-сказал я, затем отключил свое световое копье. Внезапно освободившись и освободившись от груза, я развернулся и начал стрелять по дронам. Я нанес пару ударов, но их щиты все еще были подняты—так что все, что я сделал, это отправил их в основные оборонительные маневры.

“Мне действительно нужна помощь”, - сказал я по общей линии. “Пожалуйста. Кто угодно.”

- Ну ... ” произнес легкий женский голос. - Ты обещаешь не стрелять в меня?”

- Да, конечно!” Я сказал. - Зачем мне в тебя стрелять?”

- Гм ... - из-за ближайшего астероида вынырнул корабль.

Трутень крелла! Я положил палец на спусковой крючок, повернул свой корабль к нему и быстро прицелился.

- Ты сказал, что не будешь стрелять в меня! - сказал голос.

Ждать. Дрон разговаривал со мной?

“О!” сказал М-Бот. - Спроси ее, ИИ ли она!”

“Ты ИИ?” - спросил я по телефону.

“Нет, конечно, нет!” - сказал голос. - Но я готов помочь. Что вам нужно?”

“Иди, отгони этих дронов от шаттла, - сказал я. - Дайте мне немного передышки, чтобы я мог попробовать точный полет.”

“Очень хорошо, - сказал голос.

Маленький беспилотник выскочил из ее укрытия и двинулся вперед. Мой друг диона в шаттле издал фаталистическое “Так что все кончено”, когда говорящий дрон приблизился, но дрон сделал, как я просил, вместо того, чтобы прогнать вражеские корабли.

“Хорошо, - сказал я. - М-Бот, высвети на моем куполе, что камень застрял в ускорителе шаттла. Затем сузьте луч моего светового копья до максимально плотной настройки.”

“О-о-о-о, - сказал он. - Готово.”

Я воспользовался перерывом в борьбе, чтобы сесть сразу за шаттлом, осторожно расположившись и ожидая подходящего момента. Я и близко не был таким хорошим стрелком, как Киммалин или Артуро—мои специальности были быстрыми полетами и трюками. К счастью, М-Бот высветил мою цель, и у меня было достаточно передышки, чтобы сесть и точно настроить прицел.

Там. Я выбрал камень, когда ярко светящаяся точка света врезалась в металлический корпус левого ускорителя шаттла. Он был размером с человеческую голову.

Я пронзил камень своим световым копьем, затем развернулся вокруг своей оси и рванул в другом направлении. Камень выскочил с толчком.

“Я вернул управление! - сказал пилот "дионы". “Бустер снова в сети!”

“Отлично,” сказал я. - Следуйте за мной.”

Шаттл последовал за мной, летя по благословенной прямой линии, когда мы приблизились к кораблю Хешо. Креллы рассеялись, как только мы втроем собрались вместе; как я и надеялся, они не были заинтересованы в борьбе с организованными полетами врагов. Я потерял след говорящего дрона. Я подумал, что, может быть, она снова спряталась рядом с астероидом.

- Капитан Хешо, - сказал я, связываясь с нами троими, - я нашел для нас другой корабль.”

“Отлично, капитан Аланик,” сказал Хешо. “Новичок, какое у вас вооружение и специальность?”

- У меня ... нет ни того, ни другого, - сказала диона в шаттле. - Меня зовут Морриумур.”

- Диона?” - сказал Хешо с явным удивлением в голосе. Его корабль развернулся, и, вероятно, он увидел Морриумура, сидящего за пультом управления их кораблем, за стеклянным фасадом. - Не просто диона, причем нерожденная. Любопытный.”