Средневековые тюрко- и монголоязычные номады и их потомки на Руси, в Российской Империи, странах Запада и Казахстане

Богенбай воспитывался вместе с детьми хана Аз-Тауке (годы правления 1680–1718). Став взрослым джигитом, Богенбай часто ездил по степным аулам улаживать межродовые споры, участвовал в курултаях — собраниях биев. Приходилось ему и возглавлять отряды сарбазов по отражению внезапных вторжений врагов. С годами начало складываться собственное окружение Богенбай батыра. Оно состояло из его родных братьев — Колбая, Маймасара, Таймасара, и ближайших родственников Атана, Жантая, Досая, Томаша, Умбетей акына. Они составили ядро отряда, который впоследствии в народе нарекли «канжыгалынын кырык батыры» — сорок батыров из рода Канжыгалы.

Богенбаю во многих источниках приписывают речь, произнесенную в 1710 г. в Каракумах, близ Аральского моря. Однако, имеются убедительные доказательства, что эту речь произнес Бокенбай из рода Табын. «В предании казахов совершенно определённо идёт речь о пожилом человеке, старейшине Бокенбае с седыми волосами и седой бородой, а Канжигалы-карт Богембаю тогда было только 19–20 лет, и старейшиной рода он, естественно, в то время никак быть не мог!»^{45}.

Богенбаю из рода канжигалы приписывают единоборство (жекпе жек — схватка один на один) с джунгарским нойоном (князем) в 1712 г. в местности Сарайлы, у берегов реки Сары-Кенгир, перед мавзолеем Джучи-хана, а также ряд других единоборств с джунгарскими предводителями и победу в них. Такие поединки между предводителями противостоящих друг другу враждующих сторон, часто использовались в степи. Считалось, что войско победившего в поединке предводителя сильнее войска проигравшего. Богенбаю из рода канжигалы также приписывают то, что в 1725–1727 гг., защищая Туркестан — столицу казахов, вместе с Абылай-ханом (1711–1781; годы правления 1771–1781) он возглавил казахское ополчение против джунгар, в результате чего они были изгнаны из Туркестана и Саурана за Джунгарский Алатау. Кроме того, некоторые источники считают, что он руководил казахским ополчением в 1729 г. в местности Аныракай. Однако есть доказательства того, что это был Бокенбай из рода табын. Исследователи отмечают, что взлет популярности Канжигалы-карт Богембая приходится на 40–50-е гг. XVIII века, а не на годы джунгарской войны 1723–1730 гг^{45}. Кроме того, возможно, что ряд событий, которые выходцы из рода канжигалы связывают с Богенбаем канжигалы, на самом деле имеют отношение к Бокенбаю Буркуткаулы (или Байкурткаулы) из рода шакшак племени аргын.

Согласно преданиям Богенбай из рода канжигалы руководил казахскими войсками у берегов Есиля и Иртыша, Шу, Сарысу и Нуры, где джунгары потерпели поражения.

В 1756–1758 гг. Богенбай батыр выиграл сражение под Талкы с впервые пришедшими в Восточный Туркестан китайскими войсками и преследовал маньчжуров до Урумчи.

В это же время имел место один из последних крупных походов Богенбай батыра на территории Аягуза. Джунгары, не сумев дать отпор казахскому войску под его предводительством, потерпели крупное поражение. После этого, заручившись клятвой о мире со стороны джунгар, Богенбай батыр заключил с ними пакт о дружбе и ненападении. В знак этого джунгарские полководцы, забив своих скакунов, вручили их головы казахским полководцам.

Богенбай батыр слыл весьма рассудительным и мудрым человеком. Выполняя роль посла, он в 1761 г. сопровождал сына Абылай хана — Адиля, который посетил Китай с дипломатической миссией.

Положение Богенбая батыра резко ухудшилось после смерти хана Болата, сына хана Тауке. Пришедший ему на смену Каип невзлюбил Богенбая, который отстранил его от управления ополчением. Все предложения Богенбая отвергались, в т. ч. поставленный им в 1740-х гг. перед ханом Абулмамбетом вопрос о необходимости вооружения сарбазов, обучению их литью пушек и ядер, изготовлению ружей. Однако он не «повесил нос». Он организовывает в своих аулах кузницы и получает прозвище «кара-мурын канжыгалы» — «черноносый канжыгалинец», собирает вокруг себя рудознатцев и его называют «таскемирген батыр» — «батыр, грызущий камень».

При хане Абылае постаревший Бонгебай вновь оказался в фаворе. При этом, Канжыгалы карт Богенбай предложил Аблая (Абильмансура) на должность хана. Несмотря на непростые отношения с ханом, Богембай считался «левой рукой» этого властителя. Есть мнение, что Аблай-хан прошел военную школу у Богембая.

Постаревший Богембай участвовал в походах на Алтай и Тарбагатай и после этого отошел от военных дел, занявшись рудокопством. По его совету в горах, реках и степях ищут золото, серебро, свинец и серу. В своем ауле Богенбай строит кузницы. Батыр передает опыт изготовления пороха, земледелия и выращивания пшеницы.