Стальное сердце под угольной пылью

Он подошёл к ней, вертя в руках украденный кошелек, сел рядом.

– Зачем? – она указала взглядом на кошелек.

– Что значит зачем? Просто так. Потому что могу. – Он открыл кошелек. – Не густо. Пятихатка и куча скидочного пластика.

– Верни его.

– С чего это? – он перевел взгляд с содержимого кошелька на девушку.

– Верни.

Пару минут они сверлили друг друга взглядом.

– Хорошо! – он растворился в воздухе, а через полминуты возник снова. – Готово! Довольна?

– Спасибо.

– Что за день… – он достал из кармана сигареты и зажигалку, закурил.

– Ты смерть?

Он поперхнулся дымом.

– Откуда такие выводы?

– Тот парень… он ведь не выжил. Ты был там, когда он… Ты его забрал?

– Я пытался его спасти, – он отчеканил каждое слово.

Она ждала продолжения. Он молчал. Мимо прошёл городской супергерой Капитан Смайл с настоящей суперсобакой на поводке. Они проводили его взглядами, невольно улыбнувшись.

– Я тебя обидела?

– Немного. – Его лицо смягчилось. – Надо же было подумать, чтобы я своими руками отдал моего человека реке! Эх!

– Твоего?

– Да, все вы мои. А ты особенно.

– Я не вещь!

– Я помню. – Он бросил окурок на асфальт. Окурок побледнел и исчез. – Тебе домой не пора?

– А что, здесь тоже кто-то водится? – она отложила книгу.

– Нет. – Он улыбнулся. – Здесь из нечисти только ролевики.

– Нечисти?

– А что они чисть?

Она немного подумала и согласилась. Нравы местных ролевиков были весьма далеки от нравов Дивного народа. Люди и нелюди, добрые и не очень.

Они сидели рядом. Она читала вслух выбранную наугад книгу. Он делал вид, что слушает. Солнце превратило асфальт в тигровую шкуру. Из глубины парка доносился стук текстолитовых мечей. У планетария, глядя на улетающий в небо шар, плакал малыш.

13 глава

Он сидел на заборе между двумя вокзалами и смотрел на пришлых, пропитанных чужими запахами, несвоих. В одной руке дымила сигарета, в другой таяло угольно-чёрное мороженое в угольно-чёрном рожке. Мороженое это выпустили ограниченной серией к прошлогоднему дню шахтёра.

Он рассеянно лизнул мороженое. На вкус оно было не очень.

– «И за что его любят?»

Мимо не оскудевающим потоком шли люди. Он смотрел. Он слушал.

– Я знаю, город будет. Я знаю, саду цвесть, когда такие люди в стране в советской есть, – прочитал кто-то вслух четыре алых строчки над крышами. – Ни хрена ж у вас слоган!

– «Издалека», – он улыбнулся и выдохнул дым.

Люди шли. Он курил и заедал дым мороженым.

– «Город будет. Почти семьдесят лет, а он всё будет».

Мимо кто-то прогрохотал чемоданом на колёсиках. От мороженого остался маленький конус полный шоколадной глазури.

– «Жаль, её нет рядом», – он повертел конус в пальцах, вспомнил запах её волос и довольную улыбку. Он мог бы найти её в один щелчок пальцев, но не хотел быть слишком навязчивым. Кажется, он иногда перегибал палку.

А люди всё шли. И ни свои, ни чужие не видели его, сидящего на чёрном чугунном заборе.

Он сероглазым мальчишкой висел вниз головой на лазалке. Отросшие русые пряди едва не касались травы. Вокруг играли дети.

Он зажмурил левый глаз. Перевёрнутая песочница исчезла. Где-то за спиной поскрипывали качели.

– «Надо будет покачаться».

В песочницу его тянуло больше. Построить замок с мостом и охранным рвом украсить его камешками и флагом. Но совсем маленькие дети его сторонились. Видимо, что-то чувствовали. Это привлекало внимание родителей. А хуже внимания родителей в этом облике была только невидимость.

Он раскачался и спрыгнул. Шарахнулась в сторону девочка, рядом с которой он приземлился.

– Эй, аккуратней! – голос девочкиного папы.

Он показал чужому папе язык и побежал. Просто так. Бессмысленными петлями.

Он читал книгу. Книгу кто-то забыл в парке. Когда он её дочитает, он вернёт её владельцу. Если сможет отыскать.

Книга была до того интересной, что его раздражала пляска тени и света на её страницах. Он посмотрел вверх на крону тополя и пересел. Читать сразу стало спокойней.

Герои книги шли с очень важной миссией через весь свой мир. Он не мог представить и десятой доли описаний, поэтому сосредоточился на персонажах. Больше всего ему нравился молодой маг видящий всё совсем не так, как остальные. Он не понимал, зачем этому магу вся эта команда. Зачем ему вообще хоть кто-нибудь?

Герои преодолевали очередное препятствие. Он перевернул страницу.

Он играл на гитаре на ступеньках подземного перехода. Мелочь, лежащую в чехле, он достал из фонтана. Он пел слишком плохо, чтобы ему кинули хотя бы рубль. Зато он пел громко. По-настоящему громко. Лестница вибрировала. Он прикрыл глаза.

Он чувствовал уколы злости и гнева проходящих мимо людей и скалился: «Так вам. Так!».

За бычки, за облитый краской памятник, за сожженное прошлым летом пианино, за наркоту, за уезжающую молодёжь! Получите и распишитесь!

В чехле что-то зашуршало. Он открыл глаза. У чехла стоял старый смуглый мужчина. В чехле синела тысячная бумажка.

– Бери. Только не пой больше.

Реальность превратилась в скверный анекдот.

– Забери. – Он толкнул ногой чехол. – Я и так играть не буду. Настроение пропало.

Он стоял на Соколиной горе и смотрел вниз.