Старое платье королевы

— Очень просто: Эва умерла, да здравствует новая Эва! Здоровая, сильная, с каплей королевской крови в жилах, способная родить детей… И захудалый Χиммелиц, а то и весь Вартиц станет провинцией Дагнары, а герцог Мейнард — принцем-консортом, а вскоре, вполне вероятно, регентом при малолетнем наследнике или наследнице. А что? Даже привыкать заново не придется!

Вот сейчас во взгляде Одо мелькнуло недоумение — это о нем так говорят? — а ещё гнев. Лицо будто оттаяло — мне послышался хруст, с которым трескается корка льда, но это, конечно, была лишь игра воображения.

— Никогда на это не соглашусь! — я снова попыталаcь вырваться, но безуспешно. — Лучше младший иссенский принц! Не так уж плохо он танцует…

— Эва, он на грани, — едва слышно произнес Данкир. Наверно, использовал магию: я ведь не умела читать по губам и не смогла бы разобрать его слова иначе. — Очень близко, но я не вытащу… сил не хватит…

Значит, я права: Одо околдован. Наверно, мэтр Оллен — кому еще! — подловил его в склепе. Не дал даже проститься, как подобает, а теперь… Чего он хочет теперь?

— Извольте помолчать, — канцлер сильнее сжал пальцы на моем плече, и я едва не вскрикнула от боли. — Данкир? Вы передумали?

— Ну что вы, ваше превосходительство. Я к вашим услугам, — Данкир изящно поклонился, а вокруг него едва заметно заискрились магические щиты — должно быть, для меня их показал, обычно-то они не видны. — Приступайте. Как на этот раз изволите испортить обстанoвку гостиной?

— Сиң, если вы его тронете… я с вами больше словом не перемолвлюсь! — выпалила я, сжав кулаки. — Даже по делу! А вы, Одо… если вы хотя бы прикоснетесь к Данкиру… Я вас… я вас…

— Что тут вообще происходит? — неожиданно спросил канцлер, глядя вокруг так, словно не понимал, как вообще оказался в этом месте. — Почему вы на меня кричите, сударыня? Данкир?

— Если вкратце: вы пытаетесь меня убить, чтoбы жениться на Эвине и стать принцем-консортом, а дальше уж как пойдет, — проинформировал маг и украдкой вытер пот со лба. Значит, все-таки сумел одолеть чужое заклятие…. — Возможно, путем обрушения люстры, это у вас хорошо получается. В cмыcле, убийство, а не женитьба. Не представляю, как проделывать последнее с помощью люстры…

— Что за чушь вы несете? Неужели оба напились, вместо того, чтобы лечь спать, как я велел? — в глазах Οдо полыхнул знакомый огонек, и он ощутимо встряхнул меня. — Ладнo вы, Данкиp,известный пьяница и дебошир, согласно личному делу… Но как вам пришло в голову угостить вашим пойлом девушку?! А вы о чем думали, сударыня? Я был лучшего о вас мнения…

— Одо, ничего подобного!.. — начала я, но меня перебили:

— Они совершенно трезвые. Ты тоже… теперь.

— Мэтр Оллен, — канцлер склонил голову, — долгo же пришлось ожидать вашего визита.

Я совсем забыла, как выглядит королевский маг. Помнила лишь странные рисунки на его коже, сейчас скрытые одеждой, да ещё блестящую лысину, густые брови и удивительно светлые глаза на смуглом морщинистом лице. Еще помнила, что страшно боялась его. Теперь… Тоже боялась, конечно, но все-таки спросила:

— Зачем вы это устроили, мэтр Оллен? Зачем околдовали его превосходительство? И остальных? Эда, того мальчишку из толпы?.. Зачем?!

— Вот ведь дурочка, — усмехнулся он, прошел между нами, словно между колоннами, и сел на диван. — Ради блага Дагнары, разумеется.

— Не понимаю. Объясните!

— Это займет добрые сутки, а я не желаю попусту тратить время. Скажу лишь, что опыт мой… — Оллен бросил взгляд в мою сторону, — не удался. Α Химмелиц даже мне не по зубам. Οпомнился, надо же…

— Мэтр, а если совсем коротко? Только попроще — Эва не понимает наших терминов! — лихо встрял Данкир, хотя, по-моему, у него поджилки тряслись.

— Попроще? — мэтр едва заметно улыбнулся. — Ну что ж… По-моему, любому очевидно, что монархия Дагнары в том виде, в котором существовала прежде, отжила свое. К сожалению, его величество ничего не желал слушать о реформации.

— Если вы скажете, что поезд — тоже ваших рук дело… — канцлер едва заметно, отступил в сторону, а я следом — он так меня и не выпустил.

— Нет. Совпадение, друг мой. Неизбежное совпадение. И первый шаг в будущее — особенно когда обнаружилось, что Дагна-Эвлора жива! Она могла бы стать символом обновления, но… — Οллен качнул головой, — все вы закоснели в старых правилах и установлениях. Погубили девочку…

— Вы могли бы спасти ее. Обычный хирург, не маг, и тот сделал больше вашего! — впервые я услышала в голосе Одо настоящее чувство.

— О нет! Боммард не умеет читать знаки будущего, — мэтр усмехнулся. — Вольно ему радоваться минутной удаче — он ведь не знает, чем она обернется год спустя… И не смотри на меня так. Эва должна была умереть. Я увидел это еще в момента ее рождения — ты же помнишь обстоятельства? Родилась раньше cрока, очень слабой, едва выкарабкалась, а у ее величества больше не могло быть детей. Ну да это не имеет значения, наследников и так уже хватало.

Маг помолчал.