Старый Свет. Книга 1. Поручик

– За личное мнение! – попытался я гордо выпятить грудь. Лежа на кровати получилось не очень. – Изложил я свое видение политической ситуации в общественном месте, чем вызвал массовые беспорядки в отдельно взятом заведении…

Личное мнение – это лоялистам близко. Это они поддерживают, когда мнение им нравится.

– И какое это видение? – прищурился Филиппов.

– А оно соответствует позиции руководства Корпуса! Только выражено было языком нелитературным и образным!

Филиппов улыбнулся.

– Ну, предположим. А чего бежать-то решился?

И я рассказал ему. Врать было бессмысленно, да и версии красивой придумать я не успел. А вот полуправду, близкую к реальности – это всегда пожалуйста. Конечно, о могилах и коробке с золотом в моем ранце я ни словом не обмолвился. Сказал, что Эдик свихнулся из-за крупного самородка, который я долго искал, но в темноте так и не нашел.

– Не нашел, стало быть… – покивал Филиппов. – А чего в Новый Свет не вернулся?

– А они бы мне поверили? Четыре трупа, никакого золота. Черт те что! Они б меня в карцер закрыли, а весной партию поисковую отправили выяснять. Или били бы долго и с оттяжечкой, чтобы я сказал, куда дел намытое золото…

– А куда ты его дел? – тут же атаковал уполномоченный.

– А это вы у старика спросите! Он у нас старшим был, он за золото и отвечал! Он вообще динамит прятать умудрялся, я же говорил, так что с тайниками всё в порядке у деда было.

– А при случае через пещеры людей провести сможешь?

– Ага. Но сначала – сто пятьдесят верст по снежной пустыне или летом по каменистой, как вам будет угодно.

– Ты не понимаешь! Золото на нужды ассамблеи…

– Да сдалась мне ваша ассамблея! Хотите, карту нарисую, а вот возвращаться туда мне не улыбается, уж простите.

– Мы вернемся к этому разговору. – пообещал Филиппов.

Он задал еще несколько вопросов, записал что-то химическим карандашом на желтоватых листках бумаги.

– Расположение отряда не покидайте без моего ведома, понятно? – на прощанье сказал он и вышел.

* * *

Много песен слыхал я в родной стороне,
В них про радость и горе мне пели…
Но из всех песен одна в память врезалась мне —
Это песня рабочей артели.

Дыбенко вытворял с семиструнной гитарой Бог знает что, его энергичный голос впивался в самую душу, заставляя слушателей отбивать ритм сапогами и ладонями по столу и подпевать старшине.

Эх, дубинушка, ухнем!
Эх, зелёная, сама пойдет!

Он тряхнул чубатой головой и отложил инструмент, залпом опрокинул стопку водки, занюхал рукавом и оглядел зал. Я явно выделялся среди синемундирной толпы своей «оливой», и взгляд его пронзительно-синих глаз сфокусировался на мне:

– О, братишка! Ты-то мне и нужен!

И двинулся через весь клуб, пожимая руки и похлопывая по плечу, здороваясь и передавая приветы. Он явно был тут героем и всеобщим любимцем, этот Дыбенко.

– Привет, поручик! – хлопнул меня по плечу он. И тут же шикнул на начавших привставать солдат в синих мундирах: – Это наш, правильный поручик! Пограничный! Его имперцы в Новый Свет упекли, а он сбежал. Так что только попробуйте!

И показал кулак. Кулак был что надо. Наверное, как моих полголовы.

– Пойдем, поручик, побеседуем…

Он отвел меня в общежитие. Это сложно было назвать казармой, здесь жили по двое или четверо в комнатах, имелась горячая вода, душевая и канализация внутри здания. Сказка! В ответ на мое восхищение, Дыбенко довольно осклабился:

– Здесь вам не тут! Лояльность – она вознаграждается!

Он ключом открыл дверь и пустил меня внутрь.

– А сосед где? – удивился я.

– Убили осенью. Мы на Янге с имперцами схлестнулись, настоящий абордаж! Жаркое дело было… Сейчас уж стычек почти нет, говорят, даже перемирие собираются подписывать…

– Что-о? – выпучил глаза я.

– То-о! – передразнил меня он. – Но я тебя не за тем позвал. «Оливу» твою я сразу в больницу принес, а вот остальные вещички… Вот они.

Он достал ранец и бекешу, и револьвер – в общем, всё. Сложив вещи стопкой, хлопнул по ней ладонью.

– Но есть один момент, – Дыбенко явно был смущен, и выглядело это комично. – Я кое-что взял, и говорю это сейчас, чтобы не было недопонимания. Взял в той жестяной коробке.

В жестяной коробке было золото.

– У меня из отделения ребята в госпитале лежат, как раз рядом с той палатой, где ты время проводил. Им нужен был панацелин, иначе они бы померли. Я взял у тебя золота и купил у лаймов панацелин, понимаешь? Сел на нарты и сгонял к чертовым лаймам в факторию. Они меняют один к одному по весу, препарат на золото. Считай, полторы унции я сменял, Кауперсу ведь и тебя лечить нужно было. Такое дело.

Он был удивительный парень, этот Дыбенко. Мог ведь вообще ничего не говорить, или забрать всё золото, или… Да опять же, кинул бы меня там, в снегу, да и дело с концом!

– Всё правильно сделал, – сказал я.

Дыбенко на глазах расслабился.

– А у меня пиво есть! Представляешь, лаймы пиво в консервные банки наливают! Я сменял у них целый ящик – на соболей! Будешь пиво?