Степные рубежи России

И тому уже будет лет со двесте, а ни един народ из тыых языков свяотму крещению ни привлечен, и промыслу о их просвещении ни малаго ни от гражданъства, ни от духовенъства несть, и тыи бедные народы погибают своими душами ни за что, токмо за наше нерадение. ‹…› [Католики же] в той проповеди не токмо в порубежная царствия ходят, но и в самые далечайшия страны со тщанием ходят: достигоша бо Китайскаго царства, и Хинскаго, и не до сего ста, но и в подземную Америку не обленишася дойти, и тамо Слово Божие проповедаша и от идолопоклонства многих обратиша. ‹…› Верою мы аще и правы, а делами и радением о человеческом спасении веема неправы есмы: не то, чтобы нам, проходя во иные царства, Слово Божие проповедати, но и во своем не умеем. На что легче на свете к приведению, ко приятию веры христианские, Мордвы и Черемисы и Чуваши и прочиих таковых безграмотных людей, а и тех не можем ко христианской вере перевести! ‹…› А наши иноверцы подобны несмысленным младенцам: идолам они не кланяются, и грамоте не умеют, и закона себе никакова не имеют, и живут не в далном разстоянии, но внутрь нашего Российскаго государьства, по Волге реке и по Каме, – и их учить бы не тяжелоносно. Первое дело, что они вси безграмотные и закона никакова не имущии; другое дело, что вси суть они под властию Российския державы, а не самовластные, яко Китайцы и Американе; и того ради и учить их не тяжелоносно[531].

Иван Посошков, вдохновленный миссионерскими трудами католической церкви, и в первую очередь ордена иезуитов, был обеспокоен спасением душ иноверцев и превращением их в добрых христиан. Его взгляды правительство разделяло, хотя и по другим причинам. Политика властей в значительной степени определялась крестоносным духом России и ее борьбой с исламом, а следовательно, обращение в христианство играло важнейшую роль в обеспечении лояльности нехристианских подданных Москвы.

Другой причиной возросших усилий по обращению иноверцев были стратегические заботы, в особенности постоянный страх властей перед появлением враждебного исламского союза – единого антироссийского фронта мусульманских народов под эгидой Османской империи. Не меньшее беспокойство внушали и сообщения о растущем числе обращений в ислам среди нехристиан. Петр I приказал учить миссионеров местным языкам и отправлять их проповедовать среди нехристиан, в надежде, что «те народы не прелстятся мерзостию Махметской веры»[532].

Не полагаясь исключительно на силу проповеди, российское правительство прибегло к дискриминационным законам и конфискации земель, чтобы добиться крещения своих мусульманских подданных. Крещеные же не только сохраняли свои земли, но и могли получить земли, конфискованные у их более упрямых братьев по бывшей вере. После крещения они получали денежные награды: 10 рублей знатному татарину, 5 рублей его жене и по 1,25 рубля за каждого ребенка[533]. Наконец, крещеные освобождались от налогов и ряда других повинностей на срок от трех до шести лет, в то время как подданные мусульмане и язычники несли все более тяжелое бремя барщины, военной службы и налогов[534].