Степные волки

— Вы бы лучше сигарету дали, — нагло заявил я, — прежде чем такими обвинениями бросаться. Ну и что, что майор и десантник? Это когда было? Три с лишним года назад, а то и больше. Вы же у своей дамочки не спросили, когда она меня в форме видела! А с тех пор много воды утекло. Армию сокращают, может, слышали? Там хорошие служаки не нужны, там верные, да вороватые требуются. Чтобы генералам своим помогали воровать. Кто не согласен — под зад коленом! Так и меня отправили. И на что прикажете жить? На пенсию нищенскую? С голоду ноги протянешь. В бандиты я не гожусь, остатки совести сохранились. Вот и пошел в журналисты. Раньше пописывал в окружную газету, даже звали туда работать, теперь серьезно взялся. А кому в штате нужен бывший офицер и журналист-самоучка без специального образования? Стал фрилансером и понял, что так даже лучше. Начальства никакого, а денег гораздо больше. Если, конечно, голова на плечах есть. У меня есть, похоже. — И добавил почти жалобно: — А может, и нет, раз согласился сюда к вам забраться.

— Да, — злобно сощурился Баркаев. — Сейчас еще есть, но вскоре не будет. Это я тебе, десантник, обещаю. Не важно, что сейчас ты, может быть, и журналист. Ты — десантник, а значит, был в Чечне. Вот за это, за дружков своих, которые моих братьев там убивали, женщин насиловали, детей и стариков живьем сжигали, ты и ответишь. И товарищ твой тоже.

— А он-то здесь при чем? — почти закричал я возмущенно. — Он вообще случайно сюда попал, денег хотел подзаработать!

— Заработает. На гроб себе.

— Но не можете же вы нас так вот убить, ни за что?!

— Есть за что. Хватит и моих людей, убитых и искалеченных. Привыкли у себя в десанте с человеческой жизнью не считаться, думали и здесь так же?

Я не выдержал:

— Зато вы считались! Тебе напомнить тех ребят, которым вы головы отрезали, глаза выкалывали, сердца вырывали? Они ведь совсем пацаны были, пожить не успели!

— Они пришли на нашу землю с оружием, и мы только защищались, — глухо сказал Баркаев и отвернулся. — В камеру их, потом закончим.

Охранники подхватили нас под мышки, подняли на ноги и тычками направили к дверям. Что же, это был не самый худший вариант…

Оказывается, нас допрашивали в соседней с лабораторией комнате. Трупы в тоннеле уже убрали, кровь вытерли, разбитые мной лампочки заменили на целые. Только выщербины от пуль на стенах напоминали о недавнем скоротечном бое. Я шел и молил Бога, чтобы меня и Сашку поместили вместе…

Повезло, охранники по тупости своей не догадались нас разделить. Еще лучше. Шансы на спасение все повышались.

Глава 19

Первым делом я помог Загайнову распутать руки, а уже он развязал меня. И оставалась-то сущая ерунда, какие-нибудь десять — пятнадцать минут. Но так, как пошло дело — тоже хорошо. Мы переглянулись и впервые за последние часы рассмеялись. Сашка полез в тайничок комбинезона и добыл… две сигареты! Таким же образом появилась и плоская пачка картонных спичек.

— Ты там курить все порывался. На, пыхни.

Мы благоговейно затянулись. Свой секрет показывать товарищу я не спешил. Пусть это будет очень приятной неожиданностью…

— Идиоты, — сказал Сашка. — Дилетанты чертовы! Только и умеют утюг на пузо ставить. Обыскать и то как следует не удосужились. Твоя отмычка, случайно, не сохранилась?

— Нет, — сказал я с сожалением, — забрали гады. Да все равно не помогло бы. Сам видишь, замки здесь только снаружи открываются. А самое обидное — там все мои ключи на связке. Теперь придется дубликаты заказывать.

— Думаешь, придется?

— А как я к себе в квартиру попаду? — воззрился я на него.

Загайнов опять захохотал.

— Ну, ты и гусь, Диня! Сидим черт знает, в какой заднице, а ты о ключах жалеешь!

— Знаешь, что есть на любую задницу? Вот и не горюй. А теперь смотри, что у меня имеется.

Я торжественно задрал штанину и достал из маленькой кобуры на щиколотке тот самый пистолет ПСС, что одолжил мне Сашка, когда нас обстреляли люди Григория у ворот дома, где остановились ставропольские журналисты.

У Загайнова загорелись глаза, даже пальцы задрожали, когда он взял оружие.

— И что, все патроны на месте?

— Все шесть. Так и не пригодился.

— Ну, блин! Точно — идиоты… Хоть бы американские боевики смотрели! Там полицейские завсегда вторую пушку на ноге носят. Чтобы в случае чего преступнику подложить. Ну все, хана Баркаеву!

— Я что говорю? А ты — задница, задница!

— Будем выбираться?

— Погоди, надо все обдумать, как следует, осмотреться. А то опять вляпаемся, как в коровью лепешку. Как ты собираешься из камеры выйти?

— Ну, не знаю. Постучим, воды потребуем. Кстати, спасибо за тот стакан. Пить хотелось действительно зверски. А попросить гордость мешала.

— Мне вообще-то тоже. Но гордость такая штука, что при удобном случае ее можно спрятать в карман. И потом достать.