Стихийник: Артефакт душ

– Только прошу, не шуми, они уже отдыхают. Завтра у них ранняя молитва, за час до рассвета. – Открыв дверь, Манназ достал из кармана тусклый криолик и осветил перед собой длинное помещение, где спали люди. Не увидеть среди них Илбрека было невозможно. Он пристроился в самом дальнем углу на двух сдвинутых кроватях и напоминал похрапывающую гору.

– Ну что, молодой человек, убедились? С вашим другом всё замечательно. – Манназ поднял повыше криолик, выхватывая из темноты одухотворённый лик великана, и предупреждающе прошептал: – Думаю, не стоит его будить. У него, как и у всех, был сложный день в молитвах и покаяниях.

– Но я слышал, как он звал на помощь.

– А где, если не секрет, ты это услышал?

– В склепе, – не стал лукавить парень.

– Вы опять туда ходили, – мужчина неодобрительно покачал головой. – Тогда все понятно. Там между стен много пустых полостей, в которых гуляет ветер. – Манназ вновь усмехнулся, непонятно чему радуясь. – Он создает звуковые иллюзии. Они и сыграли с тобой злую шутку.

– Но…

– Или твоё неуемное воображение. Ты слишком впечатлительный, вот и напридумывал невесть что. – Манназ вздохнул. – Пойдем, не будем мешать твоему другу и этим людям набираться сил. Или тебе нужны еще какие-нибудь доказательства?

Айлех качнул головой. Действительно, какие доказательства? Друг крепко спит и не выглядит умирающим. А будить великана и выспрашивать лично, наверное, глупо. Возможно, Манназ прав. Темнота, тишина и вся эта таинственность слишком оголили нервы и действительно сыграли с ним злую шутку. Но, что, несомненно, радовало в этой ситуации, это то, что он смог узнать о себе правду.

– Простите…

– Я рад, что недоразумение разрешилось. Позволь я провожу тебя, а то, боюсь, свалишься кулем где-нибудь по дороге и окоченеешь за ночь.

Айлех был не в том состоянии, чтобы спорить. Его тело покрылось испариной, а изнутри бил сильнейший озноб, как в горячке. Он даже подумал, что готов заплатить кровью, чтобы это прекратить, но язык уже отказывался ворочаться во рту.

– Вот и славно. – Манназ погладил Айлеха по спине. – Утро вечера мудренее, – но, почувствовав, как парня знобит, положил ладонь на его лоб. Нехорошо, сильнейший откат, как бы не помер раньше времени. Нельзя, чтобы сердце мальчишки остановилось.

Манназ поудобнее перехватил Айлеха и потащил в свою келью. Йена, отдирающего от рукава колючки, ему помог.

– Клади его сюда. – Манназ указа на широкую кровать. И, как только обмякшее тело Айлеха опустили на матрац набитый соломой, он, не церемонясь, раздел его, оставив только нижнее белье.

– Учитель, что с ним? – вглядываясь в бледное лицо и кожу, покрытую холодным потом, спросил обеспокоенный Йен. Он, конечно, недолюбливал мальчишку, но не на шутку встревожился из-за его внезапной немощи, возможно, потому, что это был единственный человек, который мог с ним поговорить на любую тему, рассказать интересные вещи о мире и, даже подшучивая, умудрялся не обижать. И эта непосредственность обескураживала, давала взглянуть на привычные вещи по-новому. Первый раз Йен задумался, что очень здорово иметь такого друга, как Айлех.

– Ничего критичного. Иди отдыхай, дальше я справлюсь сам. – Узловатый палец с тяжелым перстнем указал на дверь. Манназ стал рыться в шкафу с множеством баночек и забормотал себе под нос: – Слишком слабое тело. Слишком мало времени. Силы настоящего стихийника! И как я мог проглядеть? Невероятно! Но откуда… это ведь невозможно. – При каждой новой фразе он замирал и хмурил брови. – А как же анимусы, почему он их не повредил? Или анимусы – это не его рук дело? Тогда это многое объясняло бы. – Манназ направил взгляд в пустоту, доставая банку с вонючем содержимым: – Возможно ли, что в тот момент рядом находился еще один одарённый, но из-за глупого жнеца всё перепуталось? – Радостная улыбка растянула бледные губы. – Если это так, то я обязан его найти и пополнить свою коллекцию невероятными по силе анимусами.

Манназ в предвкушении потёр ладони и облизал пересохшие губы. Его глаза в этот момент излучали алчность и нетерпение. Невероятный подарок судьбы. А что самое важное – никто об этом не узнает. Он всё сделает тайно.

Айлех болезненно выдохнул, заставляя Манназа отвлечься от хаотично скачущих мыслей. Обернулся и чуть не налетел на Йена, который стоял истуканом.

– Ты всё еще здесь?

– Простите, учитель, – спешно поклонился Йен. – Я хотел спросить, можно ли завтра навестить Айлеха? Возможно, понадобится помощь… я бы мог услужить. Присмотреть за ним, если потребуется.

Не учуяв ничего подозрительного, Манназ благосклонно кивнул.

А Йен поспешил к выходу. Если еще пару минут назад он хотел пожаловаться Манназу о том, что Айлеха одолевают нехорошие мысли о побеге, и, тем самым, получить благословение учителя. Но после услышанного, Йен передумал.

Что бы ни задумал Манназ, для Айлеха это ничем хорошим не закончится. А значит, ему действительно нужно как можно скорее отсюда уплыть. И эта мысль была такой правильной, что Йен улыбнулся.