Стихотворения, эпиграммы, басни, сказки, повести, 1908 — октябрь 1917

19 февраля (1861) — дата царского манифеста об отмене крепостного права. В 1911 году исполнилось 50-летие манифеста. "Царское правительство, — писал В. И. Ленин, — отпраздновало его тем, что усиленно сбывало "в народ" черносотенные юбилейные брошюры "Национального клуба", усиленно арестовывало всех "подозрительных", запрещало собрания, в которых можно было ожидать речей хоть сколько-нибудь похожих на демократические, штрафовало и душило газеты, преследовало "крамольные" кинематографы".

Разъясняя далее смысл манифеста, В. И. Ленин писал: "Пресловутое "освобождение" было бессовестнейшим грабежом крестьян, было рядом насилий и сплошным надругательством над ними… Вся вообще "эпоха реформ" 60-х годов оставила крестьянина нищим, забитым, темным, подчиненным помещикам-крепостникам и в суде, и в управлении, и в школе, и в земстве" (В. И. Ленин, Сочинения, т. 17, стр. 93–95).

"Звезда" в 1911–1912 гг. напечатала ряд материалов о крестьянской реформе, в том числе и стихотворение "19 февраля".

Звезда (стр. 55). — Впервые опубликовано в "Звезде", 1912, № 15, 8 марта. За опубликование этого стихотворения номер газеты был конфискован.

Существуя на "легальных" основаниях, "Звезда" подвергалась постоянным репрессиям со стороны цензуры и властей. Из 95 номеров "Звезды" и "Невской звезды", вышедших в 1910–1912 гг., 36 номеров были подвергнуты арестам, а за материалы, опубликованные в двух номерах, редакция была оштрафована.

Текст печатается по 1 тому собрания сочинений, 1930.

"Трибун" (стр. 56). — Впервые опубликовано в "Звезде", 1912, № 17, 13 марта, под рубрикой "Маленький фельетон", с подзаголовком "басня".

Текст печатается во однотомнику 1937 г.

Маклацкий — В. А. Маклаков, адвокат, член Государственной думы, деятель правого крыла кадетской партии. Выступая в Думе с либеральными демагогическими речами, он одновременно за большие гонорары защищал в суде финансовых тузов, совершавших уголовные преступления.

Отцы и дети (стр. 58). — Впервые опубликовано в "Звезде", 1912, № 19, 18 марта.

Текст печатается по I тому собрания сочинений, № 30.

Меньшиков М. О. - махровый реакционер, один из ведущих сотрудников реакционно-монархической газеты "Новое время".

Митрофанушка — персонаж комедии Д. Фонвизина "Недоросль".

Благотворитель (стр. 59). — Впервые, с подзаголовком "басня", опубликовано в "Звезде", 1912, № 20, 20 марта.

Текст печатается по однотомнику 1937 г.

Хозяин и батрак (стр. 60). — Впервые, с подзаголовком "басня", опубликовано в "Звезде", 1912, № 21, 22 марта, под рубрикой "Маленький фельетон", со следующей концовкой, снятой автором в позднейших изданиях:

Шепнул бы на ушко я кой-кому:
Хозяев много я таких видал на свете.
Посмотришь — Еремей! А по уму,
Ну, так и кажется, ему
Быть в Государственном совете!

Текст печатается по однотомнику 1937 г. "Народник" (стр. 62) — Впервые, с подзаголовком "басня", опубликовано в "Звезде", 1912, № 24, 1 апреля. Написано в связи с подготовкой к выборам в 4-ю Государственную думу, происходившим в 1912 году. В газете текст сопровождался эпиграфом:

"Если исключить ссылки на аграрную программу… то во всем остальном почти не найдется ни одной черты, которая… не могла бы быть повторена в заявлениях партии народной свободы.

("Речь" о конференции трудовиков.)"

Басня содержала также "мораль":
Кадет! Нет басни без морали,
Поостерегся б ты, ей-ей, трудовика!

Эпиграф и "мораль" были сохранены автором при перепечатке текста в книге: Демьян Бедный, "Басни", П. 1913, и сняты во все* последующих изданиях.

Текст печатается по однотомнику 1937 г.

"Речь" — орган кадетов, партии крупной буржуазии и помещиков, именовавшей себя "партией народной свободы".

Трудовики — мелкобуржуазные крестьянские демократы, которые колебались между кадетами и большевиками. В. И. Ленин в 1912 г. писал, имея в виду трудовиков, что необходимо "помочь слабым мелкобуржуазным демократам, вырвать их из-под влияния либералов, сплотить лагерь демократии против контрреволюционных кадетов, а не только против правых…" (В. И. Ленин, Сочинения, т. 18, стр. 37).

Дума — Государственная дума, ограниченное в правах представительное учреждение в России, созданное царским правительством в ходе буржуазно-демократической революции 1905–1907 гг. и просуществовавшее с 1906 по 1917 год. Подавляющее большинстве в думе принадлежало представителям буржуазно-помещичьих партий. И. В. Сталин в статье "Тронулась!.." (газета "Звезда", 1912, № 32, 19 апреля) писал, что Россия "…нуждалась в народном парламенте, — а преподнесли ей господскую Думу, Думу Пуришкевича и Гучкова" (И. В. Сталин, Сочинения, т. 2, стр. 237). Дума имела своей задачей сплотить буржуазию и помещиков, подавить революцию и сохранить власть в руках царского самодержавия.

"Диво" (стр. 63). — Впервые опубликовано в "Звезде", 1912, № 26, 5 апреля, с подзаголовком "басня".