Читаем Стихотворения, эпиграммы, басни, сказки, повести, 1908 — октябрь 1917 полностью

Стихотворения, эпиграммы, басни, сказки, повести, 1908 — октябрь 1917

Не спится Прову Кузьмичу.В глухую ночь идет он к стражнику Фаддею."Охти, беды! Совсем собою не владею.Скажи по совести, Фаддей, — я знать хочу:Уж я ль о батраках моих не хлопочу?Уж я ль им не радею?На деле, в помыслах, во всем пред ними чист!Скажу, как перед богом…А вот — гляди: подметный лист!Они ль, а может, так какой-то стрекулист,Грозят поджогом!"Печалуется Пров, — ему и невдомек,Что подметнул листокНе кто иной, как плут и бражник,Сам… стражник.Фаддей меж тем ворчит: "Да, милый, времена!Крушенье света, знать, приходит, старина!Антихрист сам никак стал сеять в людях злобу.Всяк только и глядит, где плохо что лежит.Одначе, чтоб самим не лезть врагу в утробу,Нам что-нибудь с тобой придумать надлежит…Смекай! Устроим-ка, Кузьмич, с поджогом… пробу!"Быть по сему. В ту ж ночь, домой вернувшись, ПровСредь сонного двора поджег вязанку дров.Дрова попалися — сырец, горели скудно,Так было загасить огонь совсем не трудно.Настала енова ночь. Фаддей вошел в удар:"А ну-ко-сь, подожги, Кузьмич, теперь амбар!"Кузьмич послушен.И в этот раз огонь — верней: почти пожар —Руками батраков был, хоть с трудом, потушен.У Прова пот на лбу.Пров крестится, благодарит судьбу."Постой, — шипит Фаддей, — что ж, думаешь ты, даромВозились мы с дровами и с амбаром?Попробуем теперь поджечь избу".Поджег Кузьмич. Ан тут и вышла-то зарубка:Изба была стара, суха,Внутри все бревна — требуха,Огню податливы, что губка, —Как порох, вспыхнула изба.Напрасно колокол церковный бил тревогу:Хоть к Прову полсела сбежалось на подмогу,Торчала через час замест избы — труба!И во дворе не велики остатки.В огне погибли все достаткиНесчастных батраков.Пров убивается. Фаддей же — был таков!Проделано все ловко.А был всему конец какой?Поправил кое-как дела Кузьмич страховкой;Фаддея становой"За расторопность со сноровкой"Пожаловал двойною ассигновкой.За всю же бывшую с пожаром кутерьму,— Ну, есть ли правда где на свете?! —Остались батраки в ответе:Их "за поджог" всех упекли в тюрьму!