Степь легла от ОренбургаГолубой межою,Туча черная, как бурка,Висит за рекою.Далеко в степи кайсацкойКовыльное поле,А попутчик машет шашкой,Поет он о воле.Иль увидел он в долинеАул неприметный?Ночь над озером раскинетШатер разноцветный.Звезд на небе очень много,Да не легче горю,Пролегла в песках дорогаК Аральскому морю.То в долине, то в оврагеНетронутой новьюСкачут конники к ватаге,К рыбацкому зимовью.Дождь в краю том несчастливомПахнет горькой солью,Снова путь ведет к обрывам,К тихому раздолью.Над тобой горит зарница,Сторона глухая,Скоро ль весточка примчитсяИз родного края?Враг решил меня обидетьВ грозную годину,Как хотелось бы увидетьМою Украину…Снова юность призываетМолодою речью,Плывет туча грозоваяНад старинной Сечью.Ты неси ее далече,За поля седые,В этот тихий, ясный вечерНеси до России.Чтобы барщины, недолиНе было в помине,Светлой воли в чистом полеДала б Украине.…Так Шевченко едет степью,Оренбургским склоном,По тому великолепью,По кустам зеленым.Саксаулы ночь колышет,Гуси мчатся к морю…Вдруг Тарас Григорьич слышит:Проиграли зорю…Вон костры горят в тумане…После злой погониСпит солдат на барабане,И заржали кони.А трава в ту ночь примятаКолкими дождями,У заснувшего солдатаРанец за плечами,Ус, прокопченный махоркой,Подбородок бритый…С чистою водой ведеркоПопоной закрыто…Расседлали коней, тотчасУ костра заснули,На просторе звездной ночиШатры потонули…
2
Ночью сон поэту снится:Лодки за горою.Днепр широкий серебритсяЛунною порою.Будто кто-то снова кличетДавнюю отраду:«Тече річка невеличкаЗ вишневого саду».Вновь пройти б вишневым садомНа ранней зарнице…Просыпается, а рядомЛишь зола дымится…Стук немолчный барабана…На краю обрываЧья-то песня из туманаКличет сиротливо:«У степу могилаЗ вітром говорила:Повій, вітре буйнесенький,Щоб я не черніла…»Может быть, земляк давнишнийТот солдат усатый,И встречались с ним под вишней,За отцовской хатой…Снова едут по равнинеОренбургской степью…Словно каторжник, он нынеК ней прикован цепью…Веял ветер с лукоморья,Туманились дали,А за тощей речкой ОрьюКовыли мелькали.И молчал он, лоб нахмурив,В этот день суровый…На Урале город Гурьев,Край солончаковый…