Stories Are Weapons: Psychological Warfare and the American Mind

За последние несколько лет ландшафт социальных сетей постепенно трансформировался. Журналист Тейлор Лоренц назвал это "смертью СМИ". 13 Люди бегут с больших платформ, таких как Facebook, в такие места, как Discord, Slack и групповые чаты, где собираются небольшие группы только по приглашениям. Это пространства, в которых язвительная фраза или мнение не могут взорваться в телефонах всех желающих, просто потому, что сообщения там предназначены для того, чтобы оставаться внутри сообщества, огражденного от широкой публики. Мы устремляемся к приложениям, которые делают социальные сети более похожими на посещение приятного сквера , а не на адскую зону с мусорными кострами и злобными пронырами. Наши будущие СМИ могут быть ориентированы на меньшую аудиторию и при этом становиться более медленными.

Нам нужно дополнить эти изменения новыми подходами к алгоритмам, которые управляют тем, что мы видим в Интернете. Компании могли бы измерять вовлеченность в повышении морального духа, а не в прокручивании судеб. Так, в 2014 году Facebook провел эксперимент, в ходе которого алгоритм контента был настроен на поощрение историй, вызывающих положительные чувства к другим людям. Я не предлагаю манипулировать людьми, заставляя их пассивно соглашаться или принуждая всех к режиму "возлюби ближнего своего". Вместо этого мы должны развивать демократическую общественную сферу, где люди могут не соглашаться друг с другом, не угрожая их жизни или работе. Как сказал технолог по безопасности Брюс Шнайер, "мы должны стать рефлекторно подозрительными к информации, которая заставляет нас злиться на наших сограждан". Будущие системы СМИ могли бы помочь нам снова разговаривать друг с другом, замедляя и обдумывая наши слова.

 

Создавая лучший мир, по одной истории за раз

"Я не могу представить себе, как можно иметь хорошее будущее с интернетом в том виде, в котором он существует сегодня", - сказала мне Рут Эмрис Гордон из своего домашнего офиса недалеко от Вашингтона. Как и Лайнбаргер, Гордон живет двумя жизнями: как исследователь она анализирует сетевую дезинформацию в Мэрилендском университете и правительственных агентствах, а как автор научной фантастики Рутанна Эмрис пишет о фантастических формах войны и социальных конфликтов. Я позвонил ей, чтобы поговорить о ее недавнем романе "Полуразбитый сад" - истории о первом контакте с инопланетянами, в которой люди создали лучший способ общения в Интернете, используя то, что она называет "сетями одуванчиков". Гордон было нелегко отказаться от современных технологий, даже в ее воображении. "Мне нравится интернет", - призналась она. "Мне нравится иметь телепатический поток сознания. Но я не вижу, как это совместимо с общественными отношениями, которые нам нужны. Поэтому я написала об Интернете, который был разбит на более мелкие сети с более надежной защитой между ними, чтобы немного замедлить процесс обсуждения и дать людям стимул задуматься о ценности и точности того, чем они делятся". Ее мыслительный эксперимент в романе основан на том, что она узнала за годы анализа того, что пошло не так в цифровой общественной сфере.

В ее романе человечество должно управлять экосистемами Земли, иначе, как предупреждают инопланетные гости, мы погибнем. Она представляет себе демократические дебаты о том, как заботиться о водоразделе, когда он расцветает сетью одуванчиков, обращаясь только к тем, кто живет в пределах водораздела или влияет на его здоровье. Все в окружающей среде измеряется и переизмеряется, так что беседы участников основаны на фактах, без путаницы пропаганды. Алгоритмы помогают им находить моменты согласия и разумного компромисса, а также следить за тем, чтобы голоса меньшинств были услышаны. Конфликты есть, и они трудны. Но никто не призывает убивать своих соседей. "Речь идет о структурах, которые мы создаем, чтобы облегчить социальные отношения", - объясняет Гордон. Она имела в виду и свой роман, и Интернет в том виде, в котором мы его знаем. "Наши коммуникации должны быть как-то структурированы. Даже когда мы собираемся вместе лично, [есть разница между] встречей и сплетнями". Проблема сейчас, по ее мнению, в том, что мы утратили эти базовые коммуникационные структуры и погрязли в тумане, где не знаем разницы между встречами и сплетнями, информацией и мнениями. Или между психологической войной и демократическими дебатами.