Страна Оз за железным занавесом

Вместо захватывающих приключений и искусного волшебства в «Урфине Джюсе и его деревянных солдатах» основной акцент перенесен на подробное описание развития характера злодея. Повесть разделена на три части, из которых первая, занимающая 60 страниц из 130, полностью посвящена описанию и объяснению характера Урфина Джюса36. Рано осиротевший Урфин Джюс, будучи еще мальчиком-жевуном, не знал страха, презирал всех вокруг и хотел, чтобы все ему подчинялись. Пока он был учеником столяра, его злоба и враждебность проявлялись и в его работе: сделанные им игрушки пугали детей, и никто не хотел их покупать. Он забросил это ремесло, ушел от людей и стал жить один. И тогда придумал, как убедить всех в том, что он могущественный волшебник. Поскольку Урфин Джюс презирал своих собратьев-жевунов и старался ни в чем не быть на них похожим, он направил всю свою невероятную волю и честолюбие на злодеяния. Урфин Джюс никого не любил, и никто не любил его, а значит, он мог вести войны, убивать и мучить своих подданных, не испытывая угрызений совести и вообще никаких эмоций.

Отдав все силы созданию характера Урфина Джюса, Волков уделил меньше внимания сюжету. Однажды Урфин Джюс обнаружил, что буря принесла на его двор странные семена, из которых за ночь выросли огромные растения. Урфин Джюс сражается с ними, словно это живые враги, методично – квадрат за квадратом – уничтожая малейшие признаки странной растительности. Его упорство и настойчивость вознаграждаются: из пепла сожженных растений он изготавливает порошок, который, как он случайно узнает, способен оживлять неживые предметы37. С помощью живительного порошка он создает непобедимую армию свирепых солдат, дополняет ее генералами и лейтенантами и сначала подчиняет себе жевунов, а затем отправляется завоевывать остальную Волшебную страну. Тогда ее жители призывают на помощь Элли и ее друзей. Начинается борьба между мудростью и злой силой. Рассказ об этих событиях Волков смягчает юмористическими деталями: например, дуболомы, которых оживил Урфин Джюс, не обладают умом и здравым смыслом – из‐за этого он теряет несколько подразделений в овраге. Дяде Чарли и Элли в конце концов удается захватить в плен Урфина Джюса. Они превращают деревянных солдат в садовников и лесников, а потом возвращаются домой в Канзас.

Когда Волкова спрашивали, не является ли вторая книга о Волшебной стране вольным переводом или, возможно, «контаминацией», в которой он соединил две или три книги Баума, он утверждал, что хотя и перенес в «Урфина Джюса» персонажей из первой книги, ее следует считать «совершенно самостоятельными произведением» (Галкина 2006, 163). Поклонники Баума оспаривают это заявление, утверждая, что Волков воспользовался порошком жизни, придуманным Баумом, который упоминается в его первом сиквеле «Чудесная страна Оз», и что дядя Чарли Блэк Волкова очень похож на Капитана Билла из «Болваши из страны Оз». Более того, Питер Блайстон, переводчик книг Волкова на английский язык, проводит параллели между волковским Урфином Джюсом и Угу-Башмачником Баума и указывает на то, что оба автора использовали подземные территории, корабли, которые помогают пересечь пустыню, ковер из медвежьих шкур и оживающих деревянных солдат (Blystone 2010, 334–335). С другой стороны, Галкина отмечает, что Волкову удалось обогнать технический прогресс, и ссылается на статью в газете «Правда», в которой сообщалось, что в 1967 году ученые построили нечто похожее на сухопутный корабль, описанный в «Урфине Джюсе», чтобы пересечь Сахару (2006, 163). Вопрос о том, позаимствовал ли Волков сухопутный корабль у Баума или изобрел его самостоятельно, неизбежно превращается в рассуждения об озарении и подражании, которые подобны спору о курице и яйце. Когда Ева Катарина (Клэпп) Гибсон опубликовала в 1901 году повесть для детей «Мудрая колдунья Зауберлинда», ее книгу сочли одним из первых подражаний «Стране Оз» – вплоть до многочисленных цветных иллюстраций, выполненных Мейбл Тиббиттс, но никто не упрекнул Баума, когда элементы из книги Гибсон появились в его более поздних произведениях, включая «Короля гномов и его подземное королевство»38. В этом случае усматривали лишь сходство внешних черт и персонажей и объясняли его общими источниками и влияниями, хотя по сути это была контаминация в чистом виде.