Странные страны. Записки русского путешественника

Эфиопия… Иордания… Объединяет их одно: там хуже, чем у нас. Особенно в Эфиопии — невообразимая бедность, быт на уровне каменного века (своими глазами видел каменные топоры с топорищем из толстой ветки и вола, впряженного в деревянный плуг). Полное незнание простых людей, что они лишь небольшая часть большого мира, в котором есть цивилизация, культура, экономика и политика…

Экспедиция, как шахматная партия — никогда не знаешь, что будет дальше. Кажется, разыграл блестящий дебют, ан нет! За поворотом — хитроумная ловушка. Жертвуя коня или слона, двигаешься дальше, но в пути невидимый гроссмейстер разыгрывает непредсказуемую комбинацию. Теряя фигуры одну за другой, стоишь перед выбором: либо признать мат, свернув экспедицию, либо доиграть партию до конца с надеждой, что в эндшпиле наступит перелом. В хорошем смысле слова.

После Эфиопии — нищей и удручающе грязной — Иордания показалась вполне цивилизованной: улицы, магазины, прекрасный отель, где мы ночевали. Наутро на обычном автобусе приехали в лагерь в горах и в пустыне. Это здесь сочетается.

Предстоящий маршрут никто не проходил на мототехнике — только верблюды. Дорог там нет. Иорданская пустыня — песок с огромным количеством камней. Камни — от небольших, размером пятнадцать двадцать сантиметров до высоченных скал. Эти камни так разбросаны по песку, что не то, чтобы проехать — пройти невозможно. Тем не менее, хаотичность их кажущаяся: на самом деле камни своего рода обозначение дороги для бедуинов. Такой бедуинский автобан. И лучше им на глаза не попадаться.

Приехали в лагерь, куда на фурах подвезли технику. Много местных проводников — иорданцы, арабы. Собралась группа механиков, которые обслуживают наш транспорт. Стали распределять, кто на чем и с кем поедет: мотоциклы, квадроциклы, багги. Мотоциклисты — Леня Казинец, его сын Вадим Казинец, сын Чубайса Леша (нет места на Земле, где бы он на мотоцикле не проехал), и, конечно, спортивный руководитель экспедиции Саша Давыдов, идущий всегда первым.

Дальше — десять-одиннадцать квадроциклов двух-трех видов (различаются по мощности и объему). Ну и конечно, наши багги. Есть багги обычные — так называемые, серийные, американские. А есть — эксклюзив: огромная, прекрасная серебряного цвета багги Анатолия Чубайса, которая каждую экспедицию улучшается: добавляется мощность, выставляются, какие-то дополнительные вентиляторы, усиления, блокировки, чтобы она в конце концов смогла на вертикальную стену всходить.

Я стал лихорадочно обдумывать, на чем бы поехать. Сам себе напоминал ребенка перед рождественской елкой: за какой подарок хвататься — роликовые коньки, самокат или велосипед!!! Поехать ли на квадроцикле, и тогда я буду свободен. Или все таки, с Чубайсом на багги. Но это значит — быть в роли штурмана, потому что Чубайс руль не отдаст, особенно в первый день. Он до этих экспедиций, что называется, дорывается, а тут прилетел с опозданием на день, поскольку Путин куда-то вызывал. Штурман Чубайсу, честно говоря, не нужен. Тем более, что мы собирались идти конвоем (колонной, то есть). Практически, штурман — всего лишь пассажир справа, хотя он весь экипирован. В лучшем случае может выкрикнуть: тормози, пропасть!

Пока раздумывал, Чубайс сделал совершенно неожиданное заявление. Сказал, что хочет размяться, подвигаться, а потому в первый день поедет не на своей замечательной багги, а на квадроцикле. Услышав это я, конечно, заявил, что еду на багги пилотом. Чубайс согласился, сказав: «Конечно, это же наш экипаж! Наш с вами багги!»

Решение это оказалось роковым.

Мне были выданы тяжелейшие сапоги, защита колен, защита для груди, локтей, спины. Долго и подробно все пристегивал сверху снизу, получил шлем с трубой для соединения с багги: машина сама нагоняет воздух, потому что при движении, при скорости, при пыли обычным воздухом дышать невозможно. Короче, полностью облачившись, стал выяснять, кто мой пассажир — места в этой экспедиции строго лимитированы. Решили, что место штурмана займет Василий, врач и кинооператор. Таким образом, наша съемочная группа (я в ней режиссер) будет в полном согласии снимать будущий фильм. Мы снимаем в каждой экспедиции. Фильмы в итоге получаются качественными и профессиональными. И мне как автору жаль, что показать на широком экране или на ТВ не позволят герои этих картин. Вася облачился, куда-то пристегнул свой чемоданчик с медикаментами, который был всегда при нем и в дальнейшем, увы, очень пригодился. Пристегнуться в багги это особая история — практически не можешь шевельнуться. Шевелятся только руки на руле и ноги на педалях. Даже голову повернуть невозможно: смотришь только вперед и чуть-чуть в стороны. Двинулись общей колонной: первыми мотоциклы, потом квадроциклы, затем багги. Наша — впереди.