Странствующий рыцарь

Однако краткие передышки дали ему возможность осмотреть зал и тех, кто находился внутри. Дайман бродил по подиумам уже несколько часов, казалось, размышляя о том или ином аспекте творения. Время от времени он удалялся к огромному плюшевому массиву, больше похожему на кровать, чем на трон, покоящемуся в центре подвесной платформы. Нарск подумал, что он сидит, как юнец, поджав под себя ноги и лениво пиная концы плаща. Нет, не ребенок, подумал Нарск. Подросток.

Кроме нескольких раздраженных вздохов, Дейман вообще ничего не сказал. Однако он дважды исчезал в одном из выходов, чтобы сменить гардероб. Нарск понял, что сейчас что-то произойдет. Вздохи становились все более похожими на стоны, и каждый наряд был еще более возмутительным, чем предыдущий.

"Должно быть, сюда идет компания", - подумал Нарск. Я не могу поверить, что это то, что он носит по всему дому.

Публика внизу привлекла к себе не больше внимания Даймана, чем Нарск. Там были Корректоры и несколько элитных часовых. Они стояли, молча ожидая своего хозяина-как и Вустоидная женщина, которую Нарск принял за адъютанта Даймана. Нарск не узнал ее, но ни один шпион не смог бы проследить за порядком во дворце Даймана. Она определенно была нанята не за свое обаяние, он видел это каждый раз, когда поворачивался к ней лицом. Оранжевая кожа с переплетенными пурпурными волосами, веретенообразная тварь выглядела так, словно черная дыра засасывала ее лицо изнутри. Все инженерные команды в этом секторе не могли создать улыбку из этого сырья.

Нарск не мог этого понять. Дайман, казалось, ценил красоту в своем доме. Но потом ему пришла в голову другая мысль: так должно быть, когда ты влюблен в самого себя.

- Я слышал это, шпион!"

Тело Нарска развернулось достаточно долго, чтобы он успел мельком увидеть Даймана на краю платформы, поднимающего свою когтистую руку. Секундой позже все, что увидел Нарск, было синей краской, поскольку сила молнии сотрясала его трясущееся тело. По мере того как атака утихала, по стенам стеллажа потрескивали ручейки энергии.

-Ты думаешь, что причинил мне боль, не так ли? А ты разве нет? Накидка развевалась, Дайман крался по краю своей платформы. Внизу несколько слушателей на нижнем этаже спотыкались, пытаясь не отставать от него. -Ты совсем не причинил мне вреда, - возмутился он. -На самом деле, моя маленькая пустышка, ты ни на йоту не изменил моего курса."

Нарск обнаружил, что у него слишком пересохло во рту после нападения, чтобы ответить-но это было и к лучшему. Правильного ответа не было.

- Нет, ты и женщина-джедай дали мне именно то, что я хотел. Я просто тогда этого не понимал, - сказал Дайман, опускаясь на колени и глядя на Нарска. -Я не всегда представляю себе тот план, с которого начал, только позже, но всегда вижу."

Уже чувствуя головокружение, Нарск покачал головой. Как последователи Даймана выдержали такую двойную атаку?

"- Улета!- позвал Дайман. - Связь уже готова?"

Внизу заговорила Вустоид: -Как известно моему господину, еретичка Бактра ждет нас на приоритетном канале. Нарск видел, что женщина никогда не сталкивалась глазами с Дайманом, когда обращалась к нему. Вместо этого она вытянула шею и устремила свои выпуклые эбеновые глаза к потолочному окну, как будто Дайман жил где-то на стропилах. Ну, он вроде как и есть, подумал Нарск.

Улита взглянула на свою портативную панель управления и снова подняла глаза. Она говорила осторожно, словно боясь обидеть его. ""Бактра... любит, когда его называют Лордом. Как моя..."

- То, что ему нравится, совершенно бессмысленно. Активировать его."

"Активирую. Может быть, нам следует убрать пленника?"

"Нет."

От этого ответа по спине Нарска пробежал холодок. Что бы там ни случилось, даже если бы он знал об этом, это не имело значения. Он был уже мертв.

* * *

Стропила главного коридора Лорда Ситхов были не тем местом,где можно хватать себя за подмышки. И все же Керра не могла остановиться. Хорошо, что проникнуть в Святилище Небесное было так легко, потому что ей пришлось вести небольшую войну только для того, чтобы попасть в скафандр невидимки.

Обтягивающее одеяние функционировало нормально; она уже миновала восемь постов часовых. Но в этом не было ничего приятного. Планировщики в Сайрицепте думали о многих вещах, но создание одного размера для всех видов и полов не входило в их число. Ботан был немного ниже ростом, и хотя Керра не была слишком одарена, ей пришлось принять крайние меры, чтобы закрыть застежки. Если бы ей пришлось где-то умереть, она уже была бы мумифицирована.

С другой стороны, в маске, где раньше была волосатая морда Ботана, было слишком много места. Она сложила часть ткани внутри и заколола ее, чтобы закрыть маску, оставив причудливый шевронный клюв над мундштуком. Она была просто в восторге от того, что ее никто не видит.