Су́чки. Секс, эволюция и феминизм в жизни самок животных

Для паучьего спаривания поза очень важна, и у каждого вида есть свой предпочтительный ракурс из Паукосутры.[21] Большинство птицеедов предпочитают «лицом к лицу», хотя один смелый бразильский вид переворачивает самку в миссионерскую позу для облегчения доступа. Самец должен просунуть ногу под брюшко самки, чтобы вставить свои педипальпы в ее двойные генитальные щели, по одной за раз. В случае с пауками-птицеедами все это должно быть сделано одновременно с удерживанием крючками клыков самки.

«Помню спаривание краснокнижных птицеедов (Brachypelma hamorii), от которых у нас была только одна самка и один самец. Как только он занял позицию, она вонзила свой клык прямо в верхнюю часть его тела. На этом все и закончилось, она буквально прибила его к земле сантиметровым клыком, и мы ничего не могли с этим поделать», – признался Кларк.

Кларк сказал, что он всегда наготове с горшком или линейкой, чтобы вмешаться, если ситуация начнет ухудшаться. Поврежденных женихов можно спасти и использовать повторно, даже с потерянными конечностями, особенно если самцов определенного вида совсем мало. Но как только клык оказывается внутри, быстро вводятся яд и пищеварительные ферменты, и органы самца превращаются в паучью жижу, готовую быть поглощенной самкой.

«Я воспринял неудачную попытку этого самца на свой счет, – добавил Кларк с явным раскаянием. – В этой искусственной обстановке я бросаю его в логово льва. Получается, это моя вина, ведь самец делает все, что в его силах».

Когда дело доходит до соблазнения крупных хищных самок, за эти годы Кларк обучился некоторым трюкам, самый важный из которых – убедиться, что самка напоена и накормлена перед встречей со своим восьминогим Казановой. «Голод – главная причина, по которой самка нападает на самца. Если самка какое-то время не ела, ее первая мысль будут о еде. А первой мыслью самца будет спаривание, потому что именно за этим он и пришел».

Размножение, может, и является смыслом жизни, но самцы и самки задумываются о нем в разное время. Самки не просто крупнее, они также, как правило, живут в несколько раз дольше самцов. Например, известно, что самки краснокнижных птицеедов живут до тридцати лет, в то время как самец считается везунчиком, если доживет до десяти. Это вносит определенный конфликт в их союз. Самки тратят время на откорм, чтобы отложить много здоровых яиц, поэтому не спешат спариваться. В начале сезона размножения или когда они молоды, самки беспокоятся скорее о еде. У самца же только одна цель – как можно скорее найти самку и спариться с ней.

Интересы самца паука заключаются в передаче своих генов, поэтому он хочет спариться и закрепить за собой отцовство. Для самки паука, как и для многих самок, с которыми мы встречались в предыдущей главе, моногамия не всегда подходящий вариант: самка хочет потомство с наилучшими генами, поэтому может либо выбирать, с кем в конечном итоге спариться, либо спариваться с несколькими самцами, увеличивая вероятность того, что некоторые из паучат выиграют в генетической лотерее.

«У пауков размножение контролирует самка, не самец, – сказал мне Кларк. – Самки живут гораздо дольше. Еще они могут хранить сперму; некоторые виды могут хранить ее до двух лет. Так что если они случайно съедят самца, то на его месте вскоре появится другой. Они могут подождать».

Во времена Дарвина считалось, что размножение – гармоничный процесс, в котором оба пола сотрудничают для создания следующего поколения.

Сегодня это романтическое видение кажется довольно странным. В последние несколько десятилетий мы начали понимать, что самки и самцы в животном мире часто имеют несовместимые половые планы. Любовь – поле битвы, и в настоящее время считается, что половой конфликт является главной эволюционной силой, которая разводит полы по разные стороны баррикад. Перетягивание каната противоположных интересов провоцирует эволюционную гонку вооружений, то есть адаптаций и контрадаптаций, поскольку каждый пол пытается перехитрить другого и получить то, что он хочет.

Возьмем гульманов, с которыми мы встречались в прошлой главе. Агрессивный доминирующий самец хочет как можно скорее начать производить потомство от новых самок, поэтому он убивает их детенышей, чтобы ускорить у самки эструс. Но в качестве контратаки самки развили беспорядочную половую стратегию.

Самый острый половой конфликт сформировался у пауков. Возможность каннибализма усиливает давление отбора на самца, заставляя его разрабатывать творческие решения для противодействия смертельной угрозе со стороны голодной самки.