Судьба убийцы

Встал и попытался идти. Земля была неровная, я волочил ноги и то и дело спотыкался о кочки. Наступил на поваленный куст чертополоха и упал. Крохотные бледные шипы я вытаскивал серебряными пальцами из ступни, полагаясь не столько на зрение, сколько на удивительную чувствительность, которую обрел благодаря Серебру. Оглядел свои руки в свете дня. Либо на них попало больше Серебра, чем на руки Верити, либо оно было лучшего качества, чем то, что использовал он. Руки Верити были словно облеплены серебряной грязью; мои же руки, казалось, туго обтягивали серебряные перчатки. Я заново изучил те места, куда плеснуло Серебром. Эти дыры в одежде проделали мелкие каменные обломки при взрыве или их прожгло Серебро? На моей груди было огромное блестящее пятно, пятна поменьше покрывали ноги. Я знал, что по меньшей мере половина лица у меня серебряная. Интересно, как я выгляжу? На что похожи мои глаза? Решил пока не думать об этом.

В траве вились длинные стебли клевера, покрытые листьями и красными соцветиями. Молли добавляла цветы клевера в свечи и чай для аромата. Я сорвал несколько соцветий и стал жевать. Во рту стало чуть-чуть сладко и чуть менее сухо. Хорошо, но мало.

Я с трудом встал на подгибающихся ногах и огляделся, пытаясь понять, где я. Похоже, на одном из пологих холмов за городом. Внизу виднелись руины замка Клеррес. Я вытаращил глаза. От крепости ничего не осталось, только груды булыжников и щебня на дальней оконечности полуострова. Пожар, устроенный Би, не мог сотворить такое. И наконец я понял: здесь побывали драконы. Хеби и Тинталья. Они прилетели и отомстили, как обещали. Людям понадобились бы месяцы, чтобы превратить замок в такие руины, и люди бы скорее попытались сохранить и приспособить захваченную твердыню для своих нужд. Драконий яд разъел стены, не пощадив ни камня, ни дерева. Замок выглядел как кусок хрупкого торта, оброненный на пол. Я разглядел две человеческие фигурки, пробирающиеся по обломкам, потом заметил еще человека, катившего тачку по тому, что осталось от дороги. Мостовая была завалена обломками зданий. Так мало людей… Сколько же погибло под развалинами? И были ли среди них мои спутники и друзья? Где Совершенный?

Его не было ни в гавани, ни сразу за ее пределами. Совершенный ушел. Больших кораблей вообще было не видно. Ни одного. Никто не катил нагруженные телеги по причалам, никто не расхаживал по улицам и рынкам, не суетился у складов. Все дома остались без кровли и пьяно привалились друг к другу. Только обломки плавали в воде у причалов, да мачты лодок показались в отлив из-под воды. Вдалеке в небе что-то блестело, будто сапфир и рубин. Тинталья и Хеби, разрушив все, что могли, летели домой. А под ними, на море, виднелись паруса. Совершенный? Во мне пробудилась надежда. Но корабль уходил. А я оставался здесь.

Корабль только что вышел из бухты и поднимал паруса. Я присмотрелся. Ну конечно, эту корму ни с чем не спутаешь! Живой корабль Проказница. Она уходит. Без меня.

– Би! – закричал я. – Шут! Не бросайте меня! Подождите!

Глупо. Глупо, глупо! Я глубоко вздохнул, сосредоточился и потянулся Силой.

Би! Би, скажи им, что ты слышишь меня, скажи им, пусть развернут корабль. Я здесь, вернитесь!

Но я не чувствовал ее, не чувствовал даже ревущего потока Силы. Может, от моей магии, как и от меня самого, мало что осталось? Я попробовал снова, напрягаясь как только мог, без слов, просто пытаясь коснуться ее…

Приступ головокружения заставил меня сесть на траву. Услышала она меня или нет? А может, она держит стены поднятыми? Я смотрел на корабль в надежде увидеть, как он убирает паруса и разворачивается. А что, если Би нет на борту?

А что, если ее вообще нет и мой зов канул в пустоту?

Если Би и жива, то она меня не услышала. Медленно и грациозно корабль скользил прочь. Бросив меня. Я стоял, дрожа от голода и мучась от жажды, и смотрел, как он делается все меньше. Что мне теперь делать? Отчаяние чуть не захлестнуло меня с головой. Я хотел знать, что тут произошло, но некому было рассказать мне. Как же быть?

Для начала выжить, глупый. Поешь что-нибудь посущественнее клевера. И попей. Найди воду.

Волк во мне всегда оставался волком.

Я огляделся в надежде увидеть полоску более высокой травы или водяные растения: это означало бы, что в той стороне течет ручей. Ниже по склону трава была вытоптана копытами. Три уцелевшие овцы паслись у родника. Я пошел туда. Земля вокруг источника оказалась голой и покрытой овечьим навозом. Мне было все равно. Шлепая босыми ногами по глине, я забрел в небольшой бочажок и нашел родник там, где вода была холоднее всего. Тогда я зачерпнул воды в серебряные ладони… и замер, гадая, можно ли из них пить. Осторожность боролась с жаждой, но жажда победила. Я стал пить. Если это и посеребрит мои потроха, мне уже все равно. Я все никак не мог напиться, когда услышал в отдалении карканье.