Суфражизм в истории и культуре Великобритании

Парадокс антисуфражизма заключался в том, что его сторонники выступали лишь против участия женщин в парламентских выборах, приветствуя их деятельность в местном самоуправлении. Такой подход, с точки зрения WNAL, обеспечивал необходимое разделение сфер: женщины, беря на себя управление местными, домашними делами, соответствующими их предназначению матерей и хозяек, оставляли мужчинам вопросы имперского и национального масштаба.

Согласно уставу лига должна была стать достаточно демократичной организацией: «Лига будет управляться президентом, вице-президентом и советом, в который будут входить представители местных отделений. Совет на своем первом собрании изберет исполнительный комитет из 18 женщин, треть которого будет обновляться ежегодно… Все местные отделения пришлют делегатов на ежегодные собрания, которые будут проходить в июне» [132]. Однако после того как на учредительном съезде впервые были избраны руководящие органы, ротация кадров практически не происходила, и ежегодные собрания, как правило, ограничивались выражением благодарности руководителям организации и голосованием за их переизбрание.

WNAL объединила более 2 тыс. женщин (мужчины принимались только в качестве ассоциированных членов). Штаб-квартира была учреждена в Лондоне, но лига поставила перед собой задачу создать как можно больше отделений во всех регионах страны. Поэтому с сентября 1908 г., когда организация заработала в полную силу, шестеро ее представителей начали разъезжать по стране, помогая создавать отделения на местах. В результате было образовано 26 отделений и подотделений, в большинстве своем они располагались на юге и западе Англии (на севере, где были сильны позиции суфражисток, им не удалось добиться больших успехов). Лига разворачивает широкую пропагандистскую деятельность: печатаются и распространяются листовки «Женщины не желают права голоса», собираются подписи под новой петицией против избирательных прав женщин, организуются антисуфражистские митинги и демонстрации, с декабря 1908 г. начинает ежемесячно выходить печатное издание Anti-Suffrage Review. В результате к апрелю 1909 г. количество отделений WNAL увеличилось до 82, и если в декабре 1908 г. в нее входило 2 тыс. человек, то к июлю 1909 г. численность возросла до 9 тыс. В течение 1908 г. им удалось собрать 337 018 подписей под антисуфражистской петицией, больше, чем суфражисткам, которые на следующий год собрали только 288 736 подписей в поддержку избирательных прав женщин.

Успешная деятельность антисуфражисток была связана с рядом факторов. Во-первых, для создания лиги был выбран очень удачный момент: «Недавние выступления WSPU, попытки набегов на парламент, сопровождавшиеся насилием и материальным ущербом, и последовавшие за ними псевдогероические суды и псевдогероическое тюремное заключение, которое в любой момент могло быть прервано по желанию заключенных… вызвали взрыв отвращения, волну сердитых насмешек по всей Англии и привели к появлению огромного количества желающих вступить в лигу» [133]. Идеология антисуфражистов была созвучна страхам значительной части рядовых англичан по поводу последствий, к которым могло привести вмешательство женщин в публичную сферу, эти опасения были лишь усилены раздражением из-за «неженственного» поведения милитанток.

Во-вторых, в лигу удалось привлечь женщин, широко известных своей общественной, благотворительной либо литературной деятельностью. Ее членами стали крупная филантропка леди Харриет Джонс-Лойд Вандидж, президент Британской женской ассоциации трезвости леди Гризельда Чип, Айви Мюриэл Дандас (жена известного политического деятеля Остина Чемберлена), жена известного позитивиста, писательница и поэтесса Этель Берта Харрисон, популярные писательницы Мэри Августа Уорд и Мария Корелли. Такие высокостатусные дамы повышали престиж организации в глазах общества, но, с другой стороны, давали суфражисткам основание обвинять лигу в том, что она представляет интересы очень ограниченного круга женщин: «Королевство антисуфражисток состоит из влиятельного и богатого меньшинства, из таких, как леди, описанные в романах лорда Биконсфильда: они свергают кабинеты и рассматривают требования женщин из буржуазии и рабочего класса как вторжение в их законные владения. Зачем им право голоса?» [134]