Сухих соцветий горький аромат

— Я был зол на него и жалел себя. Вчера я взглянул в глаза своему детскому кошмару, и он меня победил… — Марк сжал губы в точности так, как это делал его отец, и обеими руками вцепился в руль.

— Это лишь первый бой, — убеждала я, — ты ещё одержишь победу и не одну.

Марк отрицательно замотал головой:

— Когда умерла мама… Я так плохо её помню… Не понимаю почему, мне ведь было уже шесть лет… Когда умерла мама, у меня остался только отец. Мне постоянно казалось, что он тоже умрёт и я останусь один. Это так пугало меня, что я долго не мог спать по ночам, а когда засыпал, кричал во сне. Я повзрослел и был уверен, что этот страх остался позади. Но оказалось, я до сих пор трусливый маленький мальчик.

— Нет, это не так, — решительно возразила я, — ты настоящий мужчина. Только мужчина может признаться, что он боится. Перед лицом горя все мы становимся беззащитными детьми.

— Ты знаешь, что я люблю тебя? — вдруг произнес Марк. — Ты единственная, кого я любил, мне кажется, всегда.

— Знаю.

В его глазах блеснул всё тот же неистовый, опасный огонь. По моему телу прошла дрожь. Марк перегнулся через рычаг переключения передач, ладонью обхватил мою шею и притянул к себе. Меня бросило в жар, я задышала часто, прерывисто. Внутри всколыхнулось неодолимое желание, оно влекло меня к нему. Марк наклонился к моим волосам, я чувствовала его горячее дыхание прямо возле своего уха.

— Все эти годы я помнил запах твоих волос. Они пахнут прохладным росистым утром, усыпанным цветами жасмина. Под тяжестью дымчато-сизой росы головки цветов клонятся к земле и истекают опьяняющим ароматом, — он посмотрел мне в глаза, по телу снова пробежала лёгкая дрожь. — Ты сводишь меня с ума, — на выдохе прошептал он. — Рядом с тобой я теряю рассудок. Скажи, что любишь меня. Даже если это будет ложью, всё равно скажи.

— Это безумие, — прошептала я.

Ещё какое-то время он смотрел на меня, затем склонился к моим губам. Он целовал меня жадно, страстно. Я чувствовала, как его пальцы уверенно одну за другой расстёгивают пуговицы на моей лёгкой шифоновой блузке, как его руки бесстыдно ласкают мою грудь, как он целует мне шею. Всем своим естеством я ощущала его необузданное желание, его первобытную мужскую силу и покорялась ей. Когда его ладонь коснулась моего колена и медленно начала скользить по бедру, неожиданно для себя самой срывающимся полушёпотом я вдруг произнесла:

— Может, поднимемся ко мне?

Марк посмотрел на меня и кивнул. Мы вышли из машины и окунулись в бледно-голубые зыбкие сумерки. В лицо дохнул прохладный ветерок, и я вдруг поняла, что блузка на мне расстёгнута. Я стыдливо запахнула её, заметив на себе неодобрительный взгляд проходившей мимо пожилой дамы, которая, осуждающе хмыкнув, вздёрнула нос, подобно своему коротколапому рыжему, визгливо потявкивающему шпицу, преданно семенящему рядом. Я устремилась к подъезду, Марк нагнал меня уже возле двери и крепко прижал к себе:

— Ты чего так припустила?

— Люди смотрят.

— Ну и пусть смотрят. Какое нам до них дело?

Я растерянно пожала плечами.

— Неудобно же.

— Ты всё такая же застенчивая недотрога… Хотя нет, — его глаза рассмеялись, — теперь только застенчивая и лишь на людях.

Раньше его слова заставили бы меня устыдиться своего поведения, и я тут же раскаялась бы в содеянном и, скорее всего, сбежала. Но теперь эта бесцеремонная, пошлая шутка Марка не только показалась мне смешной, но и взбудоражила воображение. Мне понравилось это новое ощущение свободы, граничащее с пороком. Я чувствовала себя распущенной, и это мне нравилось. Я рассмеялась звонко, весело и дёрнула на себя дверь. Мы вызвали лифт, и Марк вновь принялся меня целовать. От его прикосновений и упоительно терпких поцелуев я теряла связь с реальностью и забывала обо всех нормах и правилах приличия, так усердно прививаемых мне с детства. Лифт звякнул, двери медленно открылись, на мгновение мы оторвались друг от друга, и я увидела порозовевшее, сконфуженное лицо своего долговязого, вечно небритого и угрюмого соседа, который, не смотря на смущение и стремление не встречаться со мной взглядом, не мог сдержать улыбки. Я растерянно кивнула в знак приветствия, быстро отвернулась и проскользнула в лифт.

— Боже, как стыдно, — прошептала я, закрывая лицо руками и заливаясь смехом.

— Твой сосед?

— Да.

— Думаю, сегодня ты приобрела ещё одного поклонника в лице этого высокого паренька. Мужчинам нравятся девушки, в которых есть хоть капля безумства.

— Перестань, — смеялась я, — теперь я даже в глаза ему взглянуть не смогу.

— Отчего же? А в прочем, даже если ты теперь перестанешь с ним здороваться, он всё равно будет тебя боготворить.

— Неправда. Ты просто смеёшься надо мной.

— Я и не думал смеяться.

Лифт остановился. Мы вошли в полутёмный подъезд. В соседней квартире громко смеялись дети, слышалась их весёлая возня и крики. Я достала ключи и, дважды провернув замок, открыла дверь.