Сумеречный город

Одной рукой она начертила над головой дона Солера узор для реанимации и сразу почувствовала, как где-то вдалеке отозвался на ее призыв мир Мортри.

Тишину разорвал жуткий булькающий вопль. Глаза дона Солера распахнулись. Он уставился куда-то между Ришей и Дамари.

– Дон Солер, – обратился к мертвецу верховный комиссар, – прошу, сосредоточьтесь на том, что я вам говорю, и, если сможете, постарайтесь мне ответить.

У Солера отвисла челюсть, вывалился язык, он завращал глазами.

– Вы помните вечер торжества во дворце? – спросил Дамари.

Риша обратила внимание, что верховный комиссар не стал упоминать о смерти советника, очевидно, чтобы и без того ошалевший покойник не запаниковал еще больше.

– Тор… жест… во, – хриплым шипящим шепотом повторил Солер. – Те… Те…

Лицо Дамари оставалось невозмутимым, только бровь чуть дрогнула, выдавая его нетерпение.

– Вы помните, что произошло?

Сдавленный стон.

– Де… дер… мм…

– Кто-то вас удерживал?

– Мон…тр!

– Расчленение могло повлиять на его разум? – Дамари глянул на Ришу.

– Могло. Но обычно такое случается в результате серьезной травмы черепа.

У Солера заходил вверх-вниз кадык, как будто он пытался сглотнуть.

– Держал… Дер… Те…

– Не торопитесь, дон Солер.

– Мон… стр, – снова прохрипел покойный.

– Оживший мертвец? Дикая тварь?

У Риши от стона дона Солера мурашки пробежали по спине.

– Тень!

Риша чуть не охнула.

Гнев Солера нарастал, и его дух уже не просто искал к ней доступ, как это случалось на сеансах, он ломился и требовал его впустить.

Риша отбивалась, кровь шумела в ушах. Дамари что-то сказал, но из-за стонов дона Солера она его не услышала.

Внутренний двор Костяного дворца. Мельком она видит оживших мертвецов.

Тени, они повсюду, окружили непроницаемой черной стеной.

Перед ним лицо женщины. Ее улыбка как белое лезвие косы.

Как только мертвец передал ей эти картинки, напряжение внутри ослабло, связь с доном Солером прервалась.

– Вы можете что-нибудь еще мне сообщить? – спросил Дамари.

Но дон Солер смотрел на него пустыми, подернутыми серой пеленой глазами и не издавал ни звука.

– Бесполезно, – сказала Риша, – он нас покинул.

– Проклятье! – Дамари выпрямился и пробежал пальцами по волосам.

Таким возбужденным Риша его еще никогда не видела.

А ей самой стало худо, сердце тяжело стучало в груди.

Таисия.

Риша уже разочаровалась в своей старшей подруге, когда узнала, что та ее обманывала и многое от нее скрывала. Но сейчас… это было совсем другое. Оказывается, Таисия совершила убийство не один раз, а дважды. Она убила главного шпиона короля, человека, который посадил Данте в Стелу Смерти и приговорил к смертной казни через повешение.

И сделала она это с холодной, полной злобы улыбкой. Риша даже не подозревала, что Таисия на такое способна.

– Дон говорил что-то о тени, – напомнил Рише верховный комиссар. – Похоже, вы под конец считывали его воспоминания. Случайно не увидели, о чем он пытался нам сказать?

У Риши сердце сбилось с ритма.

– Боюсь, его воспоминания были слишком смутными, чтобы разглядеть какие-то подробности.

Риша произнесла все это, даже не успев осознать, что говорит.

Она злилась на Таисию за то, что та сделала, и, несмотря на это, продолжала ее защищать.

Но с другой стороны, выдав Таисию, она бы повела себя как последняя лицемерка, ведь она по собственной воле присоединилась к тем, кто устроил побоище во дворце, а значит, тоже была виновна.

Дамари наблюдал за Ришей, словно ждал, когда она передумает и даст другой ответ.

Риша не передумала.

– Очень жаль, – пробормотал Дамари. – Я рассчитывал, что эта зацепка приведет нас к чему-то более существенному. Содействие Вакара очень помогло бы нам в этом деле, учитывая…

Риша насторожилась. Их уже расспрашивали о случившемся во дворце, и она рассказала все как было: она столкнулась с лидером Неупокоенных и уничтожила тело Лешьи, чтобы отменить заклинания.

Но чтобы снять с себя подозрения, этого было недостаточно.

– Уверен, вы бы не стали по доброй воле укрывать важную для нашего расследования информацию, – продолжил Дамари. – И я не сомневаюсь, что вам небезразлична репутация вашей семьи и вы не сделаете ничего, что могло бы ее испортить.

Риша подумала о своем усталом отце, о встревоженной сестре, о матери, боявшейся за них всех. Они делали что могли, чтобы избежать гнева короля и публичного презрения, но при этом старались заботиться о безопасности Нексуса.

– Возможно, вам просто нужно еще немного об этом подумать, – сказал Дамари, – и тогда вы сможете вспомнить, что вам показал дон Солер.

Риша с трудом сглотнула и, немного поколебавшись, тихо сказала:

– Кажется, я… я действительно что-то припоминаю.

Верховный комиссар слабо улыбнулся, но все равно Риша видела, что внутренне он торжествует.

– И что же вы припоминаете, миледи?

– Тени, о которых он говорил. – У Риши дрогнул голос. – Думаю, их призвала тень.

И даже сейчас она не произнесла имя Таисии.

Но того, что она сказала, было более чем достаточно.

– Тень? – переспросил Дамари. Его губы дрогнули в улыбке, но взгляд оставался серьезным. – Понимаю. Благодарю за помощь, миледи. Ваше содействие будет отмечено.