Сумеречный город

Риша не смогла ничего сказать в ответ, не могла даже пошевелиться. Она словно смотрела на себя со стороны и поражалась своей способности предавать.

– Кто знает, – пробормотал Дамари, укрывая тело Солера простыней, – возможно, лорду Данте не будет одиноко на виселице.

IX

Джулиан сидел на корточках напротив клетки с фенрисом. Он чувствовал исходящее от волка тепло, а еще скуку, от которой изнывал волк, ожидая, когда заживут его раны.

На Джулиана свалилось столько вопросов без ответов, а он странным образом мог немного расслабиться именно в этом месте.

Как отец стал говорящим с тварями? Это передается по наследству? У Бенджамина были еще какие-то способности, какая-то сила, благодаря которой он смог в одиночку голыми руками расправиться со всеми теми тварями?

Там, возле клетки, и нашла его капитан. Фенрис, почуяв ее приближение, поднял голову и направил уши вперед.

– Знаешь, – начала разговор Керала, – он уже почти готов вернуться к жизни на воле. Раны неплохо выглядят.

Джулиан кивнул, а фенрис, поняв, что она не представляет для него угрозы, снова положил морду на лапы и тяжело вздохнул.

– Хорошо, что вы с остальными ребятами из команды смогли прикрыть ту лавку. – Керала прислонилась плечом к клетке и скрестила руки на груди. – Кстати, мне доложили об исчезновении моста. Лорд Кир считает, что это и случай в университете связаны? Я о пропавшей статуе.

Джулиан не был на том месте, но видел сделанные Тайде наброски.

– Круги заклинаний такие же, и ни статую, ни мост так и не нашли. Так что, думаю, да – они наверняка связаны.

Капитан кивнула, а сама наблюдала за тем, как фенрис медленно закрывает глаза.

– Странно, да? Эти исчезновения, убийство прелата и главного королевского шпиона, хотя оба были убиты разными способами… И знаешь… – Капитан приподняла брови, как обычно делала, когда хотела поделиться скандальными или пикантными новостями. – Это пока еще не обнародовано, но сегодня утром мне донесли из управления верховного комиссара, что к расследованию смерти дона Солера привлекли наследницу Вакара и она вроде как сумела получить от его духа кое-какие ответы.

Джулиан вспомнил, как Вакара считала воспоминания торговца костями, и весь похолодел.

– Дон говорил что-то про тени. Но это ведь может быть и тень, верно? – Келара потерла подбородок. – В этом есть своя логика, учитывая, что беженцы-ноктанцы преданы Данте Ластрайдеру. Он вполне мог как-то вовлечь их в свои связанные с заклинаниями схемы. В любом случае за информацию собираются объявить вознаграждение в десять тысяч солов.

Джулиан покачнулся и схватился за решетку. Фенрис, почуяв его тревогу, вскинул голову.

Десять тысяч солов. За такие деньги можно купить лекарства для матери, которых хватит на целых два года.

Чай с бренди. Пирог. Смех Таисии. Она в квартире его матери. Фамильяр скрывает в тени ее лицо. Абсолютная темнота, в которую он шагнул на празднестве. Ее непостижимо черные глаза, брызги крови на ее платье.

Десять тысяч солов.

Он должен был получить ответы. Но только в этот момент понял, что эти ответы имеют свою цену.

* * *

Таисия отрабатывала удары мечом, чтобы сжечь запасы ярости. После визита Дамари каждый ее шаг в направлении Ночи богов словно сопровождался клацаньем зубов.

Город лихорадило. Люди были на грани. Многие возмущались тем, что Фердинанд решил провести выступление домов, несмотря на случившееся на празднестве. Другие с нетерпением ждали Ночи богов, чтобы отвлечься и перестать тревожиться из-за происходящего в городе.

Только они не знали, что Фердинанд распорядился перед демонстрацией божественной магии повесить старшего наследника Ластрайдеров, что должно было послужить предупреждением как для простолюдинов, так и для дворян.

Таисия с громким криком развернулась кругом и вонзила клинок в шею манекена. Рывком вытащила меч и вытерла лоб запястьем.

На круглой тренировочной площадке возле садов было прохладно. Деревья отбрасывали тень, над цветами зависли опьяненные пыльцой пчелы. Скоро все растения увянут и заснут.

И мир последует за ними.

Таисия все еще не получила ответа от Анжелики и даже подумывала о том, чтобы ворваться на виллу Мардова и забрать гримуар, чтобы самой его изучить.

Если тетя правильно запомнила слова Леззаро, у них есть шанс провести ритуал, используя фулкрум Остиума, если он еще существует. Если же нет…

– Миледи?

Таисия вздрогнула и, обернувшись, увидела слугу в черной с серебром ливрее.

– Простите, что побеспокоил. – Слуга низко поклонился. – Миледи, к вам визитер. Он ожидает в гостиной. Он не назвался.

– Тогда почему его впустили?

– П-потому что он в униформе, миледи.

В униформе?

Таисия поблагодарила слугу и направилась в гостиную.

Дамари прислал своего лакея, чтобы нанести еще один удар по дому Ластрайдеров?

Таисия распахнула дверь и застыла на пороге.

Джулиан Лука в зеленой с коричневым униформе охотников стоял возле окна с видом на сад. Он обернулся, и Таисия заметила, какой он бледный и взъершенный.

– Что ты здесь делаешь? – возмутилась она.

– Ты можешь врываться в дом моей матери, а я в твой нет? – холодно парировал Джулиан.