Сумеречный город

Духи услышали магию Вакара и повернули к ней серые обескровленные лица. К ней и к соблазняющему их кругу. Дух мужчины с изъеденным оспой лицом судорожно дергался на каждом шагу, за ним шел второй, с рассеченной топором грудной клеткой и болтающейся нижней челюстью. Дух женщины заходился от рыданий, напоминающих вой ветра в долине, а девочка примерно одних лет с Сайей шла, сжимая в руке собственный скальп.

Шепоты заполнили базилику, духи выстраивались в круг. Неупокоенные стояли неподвижно, но Риша заметила, что некоторые дрожат, а Натцуми в панике стреляет глазами по сторонам. Джас стиснул зубы – к нему подошел дух мальчика и попытался вытащить его нож из ножен, а когда ничего не получилось, продолжил движение в сторону круга.

У Риши срывалось дыхание – она еще никогда не видела столько духов в одном месте. Их появление, их последние мысли словно выстудили всю базилику.

«…думал, что смогу излечиться, мог бы догадаться, что лекарства были поддельные…»

«…что, если меня забудут, выбросят в мусор мои картины и больше никогда не вспомнят…»

«…я не хотела умирать, не хотела…»

У Риши не хватило смелости заткнуть уши. Эти шепоты все равно проникли бы в нее, просочились бы в ее плоть, в ее унаследованную от Тханы кровь.

Она подошла ближе к колодцу и открылась барьеру между Витае и Мортри. Найти верный путь к барьеру было непросто, но Риша его ощущала, он был высоким и от него исходила угроза. Чем больше духов входило в круг, тем больше ослабевал барьер.

– Не останавливайтесь, – сказала Риша.

Потом склонила голову и принялась повторять, как мантру: «Джумари Чадха, Джумари Чадха».

Это было как на сеансе, который она провела совсем недавно. Она открылась одному особому духу, пока другие оставались в круге.

При условии, что ты знаешь имя духа и он находится в границах Нексуса, найти его можно за пару минут. Но мать Джаса умерла за границами города, и Риша не надеялась, что все получится легко и быстро.

«Джумари Чадха, Джумари Чадха, отзовись, твой сын хочет поговорить с тобой».

Риша выпрямилась и расправила плечи. Ее сила тянулась к духу, который изо всех сил старался откликнуться на ее призыв.

– Джасвант?

Голос был глубже, чем ее собственный, и он жаждал ответа.

– Амаа? – Чья-то рука вцепилась в ее плечо.

Это был голос Джаса.

– Да, это я, – выдохнула Риша и поняла, что женщина, которая говорит через нее, говорит на паритвианском. – Я так слаба.

У Джаса перехватило дыхание, он даже не сразу смог ответить.

– Все хорошо, амаа. Скоро ты упокоишься. Я просто хочу узнать, что произошло, когда ты пришла в Нексус.

Риша выдохнула. Слабо так, как будто пыталась рассмеяться.

– Город секретов, – прошептала Джумари. – Город лжи и обмана.

Голос духа становился все слабее, и Риша, как могла, старалась за него удержаться.

– Джас, будь осторожен. Не доверяй королю. Уходи из Ваеги.

– Почему мы не должны доверять королю Фердинанду? О чем ты узнала?

– Он…

– Джас!

Это закричала Натцуми, а Риша в то же мгновение почувствовала, как духи начали натыкаться друг на друга, будто потеряли направление.

Риша охнула, в животе возникло знакомое ощущение. Точно такое же она испытала в усыпальнице. Базилика застонала от внезапного недовольства духов, с потолка посыпались пыль и куски извести.

– Амаа…

Но то, что встревожило духов, встревожило и Джумари Чадху. Она исчезла плавно и быстро, как стекающая по коже вода, а Риша покачнулась и, если бы ее не подхватил Джас, упала бы в ступенчатый колодец.

– Концентрируйся на круге! – закричал он. – Они не могут…

Но свет уже начал мерцать, и духи потянулись к новому зовущему их ощущению. Джас выбежал вперед и полоснул ножом по своему предплечью. Кровь брызнула на начерченные мелом символы, но это не помогло. Духи корчились и с воем тянулись к чему-то невидимому для Риши.

– Риша, уходим!

Светящийся круг постепенно темнел и терял связь с барьером. Риша не могла двинуться с места. Шепоты превратились в визг, от которого волосы вставали дыбом, духи ринулись сквозь потолок и стены.

Вся восточная стена взорвалась и рухнула, превратившись в обломки камней и мрамора. Базилика задрожала, Риша потеряла равновесие и прижалась к краю колодца, а Джас навалился сверху, прикрыв ее своим телом.

За грохотом и диким визгом Риша услышала низкий смех Тханы, а влекомые жаждой новой мести духи продолжали просачиваться в город.

* * *

Золотистый свет распространился над площадью.

– Отойдите от круга! – закричал Николас. – Не прикасайтесь к нему!

Его солдаты отступали назад, каждый взял оружие на изготовку, но никто не понимал, с кем им предстоит сразиться. Николас нацелил Вестник Солнца на уходящий под землю монумент. Сильные лумины способны не только перемещаться сами, но и перемещать любые физические объекты.

Если бы он смог переместить этот… смог отделить заклинателя от добычи…

– Милорд!

Николас услышал их раньше, чем увидел.