Супермухи. Удивительные истории из жизни самых успешных в мире насекомых

«Раньше я отправлял товары почти по всему миру, потому что других поставщиков медицинских личинок не было. Я опубликовал свои методы разведения личинок в 1996 году, и теперь лаборатории есть везде, так что можно направлять людей в ближайшую к ним. Обычно я ограничиваюсь доставкой в пределах Северной Америки, хотя в недавнем прошлом отправлял насекомых в неконтинентальные штаты и территории США, а также в страны Европы, Азии, Ближнего Востока и Южной Африки».

«Существуют ли логистические проблемы с доставкой живых насекомых на большие расстояния?» (Оглядываясь назад, я понимаю, что это был довольно глупый вопрос.)

«Да, и самая большая проблема – сохранить им жизнь».

Мне также было любопытно узнать, есть ли какие-либо признаки того, что медицинских личинок начнут применять и для лечения других заболеваний.

«Если вы имеете в виду уход за ранами, для которого личинки обычно не используются и что не одобрено Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов, то да. Что касается других медицинских ситуаций, кроме ухода за ранами, – не могу сказать. Необходимы дополнительные исследования. Личинки физически и химически убивают микробов и стимулируют рост тканей. Это невероятно интересно, но у меня закончились деньги на изучение процесса. Когда мы лучше поймем эти механизмы, тогда личинки (или, что более вероятно, биохимия личинок) станут использоваться для лечения целого ряда заболеваний, помимо простого ухода за ранами».

В настоящее время исследователи генетически модифицируют этих мух, чтобы создать штаммы с различными факторами роста и антимикробными агентами для ускорения заживления и регенерации тканей. В дополнение к уже опубликованным статьям, в интернете есть десятки видеороликов, демонстрирующих эффективность данного подхода.

Как и роль мух в криминалистике, роль личинок в медицине довольно существенна. Их используют более 2000 медицинских центров в Соединенных Штатах. В 1995 году медицинские личинки производились в Соединенных Штатах, Израиле и Великобритании, к 2002 году существовало уже более дюжины лабораторий. По данным на 2013 год[546], более тысячи врачей применяли личинкотерапию на 80 000 пациентах; лечение осуществляли по меньшей мере в 24 лабораториях и отправляли материал пациентам более чем в 30 стран. Личинкотерапия также эффективна в ветеринарии и регулярно применяется для животных.

Более того, личинкотерапия намного дешевле, чем традиционные способы заживления ран, и в этом нет ничего смешного: ежегодные затраты на лечение язв диабетической стопы только в США в 2013 году составили от 9 до 13 млрд долларов. Возрождение личинкотерапии сопровождалось научными исследованиями, подтверждающими ее эффективность. На сайте компании Medical Maggots есть список из 69 опубликованных исследований, документирующих такие преимущества, как сокращение медицинских и ветеринарных ампутаций, больший период без антибиотиков и успешное лечение ожогов и других трудноизлечимых ран.

Мух постоянно обвиняют в распространении грязи и болезней, и подобная информация помогает осознать, что они в какой-то степени искупили свою вину, внеся вклад в раскрытие преступлений и заживление ран. Последние тенденции говорят о том, что судебная энтомология в обозримом будущем никуда не денется. Будущее терапии личинками для заживления ран, возможно, менее гарантировано, но насекомые-врачеватели напоминают нам, что новые методы не всегда лучше.

Удивительно, в мире, где так быстро развиваются технологии, мы тем не менее обращаемся к личинкам. Пусть это будет нам уроком. Мы состоим из плоти и крови. Те же фундаментальные жизненные процессы, благодаря которым живет муха, поддерживают и наши организмы. Поскольку мы неизбежно умираем и разлагаемся, то становимся пищей для мух, и иногда этот процесс может привести нас в зал суда. В другой ситуации, будучи пищей для мух, мы восстанавливаем здоровье и живем дольше.

Если мухи способны на все это, может, стоит проявить к ним немного сострадания?

12 Забота о мухах

Миф о том, что мы оторваны от природы, подтверждается, когда мы размышляем о взаимодействии с представителями огромного мира Лилипутов.

Джоанна Лаук Хоббс

Насекомые всегда вызывали у меня интерес. Это самая доминирующая группа животных на Земле, и за ними легко наблюдать. Когда именно я возьмусь за книгу о них, было только вопросом времени. Но вскоре я понял, что насекомые в целом – слишком широкая тема для одной книги, они заслуживают целой энциклопедии, и потому выбрал подмножество. Двукрылые показались мне идеальным материалом: их очень много, они загадочные, харизматичные (если остановиться и присмотреться повнимательнее), они прекрасно приспосабливаются и не упускают своего, при этом многие их недооценивают. В течение трех лет, пока я готовил эту книгу, мухи неизменно вознаграждали меня за стремление узнать о них побольше.