Суровые будни (дилогия)

— Это что! Вот ежели, скажем, деволяй или шницель сготовить, так тут действительно нужен талант!

— А ты можешь и этого шницеля?

— Для мастера пределов не существует. Пожалуйста: берется коровья ляжка, солится, перчится... — наяривает Радий, не моргнув глазом. Оленин хватается за живот. Силантий тычет в нос Радия ложкой. Тот хлопает глазами и хохочет со всеми.

От каши и от жаркого костра тепло. Клонит истома.

— Эй! Товарищи, гляди-ка: темно-то стало, что у ведьмы за пазухой.

Заворочались, укладываясь спать. Друг к другу поближе, потеплее. Скоро только согласный храп нарушал безмолвие леса да потрескивали сучья, подбрасываемые дежурным в огонь.

Оленин уснул сразу. Смотрел в небо. Радостными слезинками повисли над землей звезды. На снегу — паутина голубых теней. Вспомнился сегодняшний день. Ни ссор, ни передряг, ни недовольства — единый ритм, единая симфония силы и разума. Разные голоса, но никто не задумывался над тем, какую партию он исполняет, главную или подголосок: все, сливаясь, звучало без фальши. Таким, вероятно, и будет труд будущего.

Раздался сухой шлепок. Оленин поднял чуть голову: сосновая ветка, стряхнув с себя снежный груз, своенравно покачивалась, расправляла примятые иглы. Голубоватый свет неба струился по снегу, все кругом погрузилось в голубизну. Пришел сон...

Утром вставали припорошенные искристым инеем, зябко поеживаясь. У незапускавшихся тягачей сочно переругивались водители, грели на костре масло. Завтракали по-быстрому, салом да чаем, и принялись нагружать бревнами сани. Увязывали, стягивали покрепче проволокой. Закурили на дорогу, и полозья заскрипели по снегу.

Ехали рядом с дорогой, по обочине. С увала на увал, из лога в лог медленно двигался поезд с дорогим лесом. «Сила наша!» — похлопывал гордо по оранжевым комлям Силантий Трофимов, бежавший впритруску для согрева рядом с санями.

ГЛАВА 8

Оленин сумрачный сидел за столом, думал. Очень туго подвигаются дела. Очень. Лес привезли, а строительство все одно развертывается вяло. Словно кто-то умышленно ставит палки в колеса всем хорошим начинаниям, сводит их к нулю.

Плотников своих, считай, нет. Едва подыскал шабашников. Начали с грехом пополам. Вдруг сворачивают свою шарабору, и поминай, как звали! Почему? В чем причина? Не говорят. Запугали их чем-то? Чем? Для чего? Кто? Ищи теперь других. А где их искать? Поза углами колхозники шепчутся недовольно, зря, мол, лес валяется, лучше бы раздали по дворам избы ремонтировать.

Не лучше и с породистыми хряками. Правду говорили тогда на заседании правления, хватили с ними горя немало и еще хватим. Свинарник так и не отстроен, концентратов — кот наплакал: вовремя не завезли на районную базу, а теперь все дороги позанесло, до города не пробьешься. Да хрякам-то какое дело?

Битюга и Пырлю арестовали было по подозрению в поджоге свинарника, но вскоре выпустили «из-за отсутствия состава преступления». Ходят по деревне носы кверху, ухмыляются.

«По мнению Трындова, это все мелочи, которые надлежит решать в рабочем порядке. Но как бы ты их ни решал, а они тянутся и тянутся, а дело стоит на месте. Если так и дальше пойдет, то недолго все искры погасить...» — думал Оленин, листая записную книжку.

Толпившиеся весь день в конторе колхозники разошлись. Но вот снова шаги. Кого это несет так поздно? Посмотрел на дверь и увидел Чеснокова.

— Забыли что-нибудь, Дементий Яковлевич?

— Нет. Я к вам. Частным порядком, чтоб без посторонних.

Присел напротив, потер руки, кашлянул смущенно.

— Дело вот в чем... Ездил я давеча в город. Заходил к знакомым: они живут по соседству с бывшим вашим домом. Подумал, может, жена ваша захочет передать что-нибудь для вас. Привезти нетрудно. И вам приятно будет. Как-никак бобылем живете столько времени! Зашел по адресу. М-м... Зашел и... Как бы вам сказать... Не совсем удачно. Жена ваша почему-то не захотела даже разговаривать. А я ведь от чистого сердца! Вы уж извините меня…

Слова Чеснокова, видимо, не произвели на Оленина особого впечатления. Он тускло усмехнулся, вздохнул и сказал только: «Ничего. Пожалуйста...»

...Туго, ох, как туго отворяются заслонки в человеческих душах! Много за ними сил неистраченных, много болей глухих, неизжитых, но держат люди их взаперти, мучимы самоосуждением и недоверием. Лишь в редкие минуты внутреннего равновесия, когда дремлют усмиренные желания и страсти, когда сомнения, приглушенные новым днем, унимаются, заслонка тихонько отходит, чтоб пропустить извне в изболевшую душу толику чужого тепла. И добро, коль это дружеское тепло, встретясь с сердцами, растопит в них кручину, как полуденный ветер топит снег, встречая прилет жаворонков. И совсем новый человек предстает перед глазами: проще, прямее, понятнее.

Но в душе Оленина словно заело заслонку. От слов Чеснокова еще тяжелее накатилась-захлестнула старая горечь.