С прерывистым вздохом он отодвинулся, как будто не мог этого вынести.
— Ты, — дрожащим голосом выдохнул Малфой, — для меня все. Я умру за тебя, и я отдам все, если это потребуется.
Он поднял руку, когда она открыла рот, чтобы заговорить.
— Я чертовски люблю тебя, Грейнджер, больше, чем я могу себе представить, больше, чем я сам того понимаю, и это пугает меня, — прошептал он ей в шею, его руки сжимали ее, как спасательный круг. — И я отказываюсь делать все, что может причинить тебе вред. Так что, как бы это ни было больно, как бы сильно я ни хотел тебя, как бы чертовски ты мне не была нужна, как кислород…
У Гермионы перехватило дыхание, когда она почувствовала его слезы на своей шее, когда он уткнулся лицом в ее волосы.
Малфой судорожно сглотнул.
— Я с радостью умру, но не подвергну тебя опасности, моя Грейнджер.
— Ладно, — выдавила Гермиона, запустив руки в его волосы и не находя в себе ответных слов. Никогда еще она не видела его таким. Обычно он был таким сильным, таким отчужденным, поэтому вид его такого опустошенного, такого безнадежно потерянного, надломило что-то глубоко внутри нее. — Я обещаю тебе, Драко, — прошептала она ему на ухо, — мы обязательно это выясним. Так или иначе, это сработает, и твоя боль закончится.
Малфой отстранился, кивая, хотя выражение его лица было пустым, а глаза — тусклыми и безжизненными.
— Ну конечно, Грейнджер, — его серые глаза метнулись к ней, а затем в сторону, когда он пробормотал: — Прости.
Гермиона просто покачала головой и крепко обняла его, чувствуя, как ее собственные слезы подступают к уголкам глаз.
Она не заслуживала такой преданности, которую он предлагал.
И она собиралась сделать все, что необходимо, чтобы в конце концов он обрел свое собственное счастье.
6 октября 2002 года
Драко проснулся, чувствуя, как холод скручивает его внутренности.
В голове у него стучало, а в горле отвратительно пересохло.
Его чувства ожили, и когда он пришел в сознание, то понял, что Грейнджер спит, полулежа на его груди.
Его сердце на короткий миг сжалось, пока он осматривался вокруг. Они, очевидно, уснули на диване, полностью одетые, оставив значительную пустоту в его запасах.
Прошло уже довольно много времени с тех пор, как Драко так много пил, и поэтому было непривычно чувствовать пульсацию в каждой мышце своего тела.
— Грейнджер, — пробормотал он, толкая ее локтем. — Просыпайся.
Со стоном она пошевелилась, протирая глаза.
Она уставилась на него, слегка приоткрыв рот, потом отвела взгляд и покраснела.
Драко не был полностью уверен во всем, что произошло прошлой ночью, но неприятное чувство в животе говорило о том, что он унизил себя.
— Доброе утро, — высоким голосом сказала она, крепко зажмурившись. — Пожалуйста, скажи мне, что у тебя под рукой есть антипохмельное зелье.
— Мерлин, я надеюсь на это, — пробормотал Драко, проводя рукой по волосам.
Грейнджер сползла с его груди, и Драко попытался встать, неуклюже спотыкаясь о собственные ноги. Подойдя к шкафу с зельями, он облегченно вздохнул и взял оттуда два флакона.
Он отпил из одного и бросил другой Грейнджер, которая удивленно моргнула, увидев, что ей без проблем удалось поймать зелье.
— Итак, — тихо произнесла Грейнджер, когда зелье начало действовать. — Прошлая ночь была очень интересной.
— Верно, — сказал Драко, прикусив язык. — И полной огорчений.
— Почему же? — она вздохнула, и ее взгляд метнулся к нему.
— Я не могу вспомнить, — признался Драко, чувствуя себя смущенным, — хотя я чувствую, что что-то произошло.
— Ты извиняешься за то, что сказал, что любишь меня? — спросила она, и хотя ее лицо было красным, а слова мягкими, в этом чувстве было что-то тихое, дразнящее.
Сердце Драко резко ушло в пятки.
— Ну и что? — пробормотал он, прикусив язык, чтобы удержаться от вопроса, который ему отчаянно хотелось задать. Он слишком поздно понял, что нервно постукивает пустым флаконом по подлокотнику дивана.
— Это не повод для сожаления, — почти извиняющимся тоном сказала она, и Драко смог прочитать ответ на свой невысказанный вопрос. — Если уж на то пошло, я бы тоже так сделала…
Драко поднял руку, чувствуя себя так, как будто он все еще мог выплеснуть содержимое своего желудка, несмотря на то, что зелье старалось максимально успокоить его тело.
— Нет, — пробормотал он, заставив себя улыбнуться. — Я уверен, что это никого не удивляет. Хотя, конечно, все не так, как я хотел тебе сказать.
Грейнджер нахмурилась, прикусив нижнюю губу.
— Наверное, я так старалась держать себя в стороне…
— Пожалуйста, не надо, Грейнджер, ты мне ничего не должна, — отрезал Драко. Внезапно он вспомнил кое-что еще. — Австралия. Сегодня, верно?
— Верно, — сказала Грейнджер, сжимая губы в тонкую линию. — Если ты все еще хочешь поехать. Думаю, мы могли бы найти больше информации о колдуне, находясь ближе к нему.
— Да, — согласился Драко, жадно кивая и стараясь подавить панику в своей груди, поскольку все больше его слов и действий прошлой ночью воспоминаниями возвращались к нему. Последнее, что ему было нужно, — это оттолкнуть ее. — Брисбен, верно?
Грейнджер рассеянно кивнула.