Свет души

Несмотря на ненастную погоду, на улице царило оживление. Пробегали школьники, держа над головой ранцы и портфели. В ярких плащах с капюшонами, низко надвинутыми на глаза, семенили девушки. Их пестрые фигурки были похожи на цветы. «Если собрать их вместе, какой чудесный получится букет!» — подумал Дорж и вдруг увидел Уянгу. Она шла с незнакомой женщиной и украдкой поглядывала на его окно. Вот она пересекла улицу и вошла в дом на противоположной стороне. Долго стоял он у окна в надежде, что Уянга появится вновь. Но тщетно. Грустно заныло сердце. Как встретиться с ней? Он интуитивно чувствовал, что не нравится ее родителям, и пойти к ней домой у него не хватало ни решимости, ни основательного предлога. Сон пропал, и он взялся за книгу. Вскоре дождь прекратился, на чистом небе ярко засияло солнце, над степью протянулась радуга. Улицы наполнились народом, как в дни больших праздников, детвора высыпала во двор, распахнулись окна домов. Дорж уже не мог оставаться в комнате. Он направился к дому Уянги, прошелся несколько раз у нее под окнами, потом решительно повернулся и зашагал прочь. Он пришел на окраину поселка, на облюбованную им лужайку, и, с наслаждением растянувшись на густой траве, мечтательно уставился в бездонную голубизну неба. Воспоминания о прошлом перемежались у него с мечтой о будущем. Думал он о своей работе, о том, что выполнил завет отца и стал шахтером, что теперь, когда его зарплата является основной статьей в бюджете их маленькой семьи, матери стало намного легче. Его тревожили только мысли об Уянге. Что ждет их впереди? Счастье или разлука?

Омытая дождем, пригретая по-летнему щедрым солнцем природа ликовала. Степь и небо, казалось, слились в едином порыве. В такие мгновенья куда-то исчезали все мелочные чувства: зависть, гнев, досада, обида, и человек, окруженный неожиданным чудом, ощущал себя богатырем, испытывавшим потребность совершить доброе дело.

Когда стало смеркаться, Дорж отправился домой. Мать уже хлопотала по хозяйству. Она покормила его ужином и проводила на шахту. Оказалось, что смена, которая только что закончила работу, прошла девять метров вентиляционного штрека. Пятерка, в состав которой вошел Дорж, спустилась в забой.

— Здорово, продвинулись! — восхитился Дагва, усаживаясь на крепежное бревно.

— Мы тоже постараемся лицом в грязь не ударить, — откликнулся Бадрангуй. — Проверь-ка, Дорж, как работает вентиляционная система, а ты, Дагва, тащи взрывчатку.

Вся бригада принялась дружно выполнять распоряжения Бадрангуя. Дагва принес взрывчатку и заложил ее в предварительно подготовленную выемку. Затем все удалились на безопасное расстояние и включили взрывное устройство. Раздался взрыв. Когда черный дым, заполнивший пустой штрек, рассеялся, бригада приступила к работе: один отгребал уголь, остальные, разделившись по двое, подносили крепежный лес и ставили крепления. Дело продвигалось быстро.

— Вода! — взволнованно воскликнул Дорж.

— Разве это большая вода? Все в норме, — успокоил его Бадрангуй.

Шахтеры произвели еще один взрыв. Воздухоподатчик работал нормально, но по натужному гудению мотора чувствовалось, что после двух взрывов справляться с подачей воздуха ему трудно.

— Прошли три метра. Еще один взрыв, отвалим уголь и — баста! — объявил Бадрангуй. Он сидел на земле, прислонившись спиной к стене. У него кружилась голова и ломило виски, перед глазами мелькали мушки. «Стар становлюсь для шахтерской работы, — с грустью подумал он. — Видно, пора на пенсию».

— Ну-ка, сынок, — обратился он к Доржу, — проверь цепи у подъемника.

Дорж обследовал и мотор и передачи — все работало нормально.

Последний взрыв произвели часа за два до окончания смены. Когда дым рассеялся, обнаружилось, что из породы хлещет вода. Доржа еще с одним шахтером Бадрангуй послал за насосом, остальные рабочие, выбиваясь из сил, грузили мокрый уголь на погрузчик. Вода прибывала все больше и больше, затапливая штрек; уже образовалось целое озеро, и для того, чтобы ее откачать, потребуется не меньше часа. На душе у Бадрангуя было тревожно, но положение обязывало его поддержать в товарищах бодрость духа. Услышав, как Дагва отпускает в адрес воды бранные слова, Бадрангуй сказал:

— Не ругаться, Дагва! Водоносный слой находится в этом месте, и вода могла хлынуть в любую минуту, сейчас важно откачать ее и подготовить участок работы для тех, кто нас сменит.

Прибежал мастер Мягмаржав.

— Что тут происходит? — закричал он на ходу, пытаясь мгновенно оценить обстановку.

— Вода замучила. Того и гляди, затопит все вокруг.

— Вижу. Сейчас мы это дело уладим.

— Куда вы запропастились? — накинулся Дагва на Доржа, когда он с товарищем вернулся наконец с насосом.

— Мы с трудом вытащили нашего хозяйственника из постели.

— Он небось уже третий сон видел, — подшучивали рабочие, устанавливая насос. Мягмаржав внимательно следил за их действиями.

— Мы предвидели, что водоносный слой залегает здесь, но не могли ничего предпринять — наша стационарная насосная установка сейчас на ремонте. Да тут и переносной можно воду откачать.