Свет надежды

- Я лишь только следую тем правилам, которые установил он сам. Я была верной дочерью ему. Он отдал меня в жены своему заклятому врагу - я стала исполнять роль верной жены. Вот только теперь я уже не подчиняюсь Моргашу.

- Как быстро ты забыла свой дом.

- Как долго вы не вспоминали о моем существовании здесь, - легко парировала принцесса, разозленная таким разговором. - Продолжать бессмысленно, Сизмул. Я не вернусь. Так и передай отцу.

Айна развернула лошадь и направилась обратно в замок, не оборачиваясь к своему собеседнику. Слишком сильно взволнована была она внезапными нападками Ильзы. Слишком сильно выбило ее из равновесия нежданное появление Сизмула... Не сразу поняла она, откуда такая сильная тревога на сердце... А когда заметила стаю взволнованных птиц, круживших над замком, мигом увидела всю картину. Обессилено прижавшись к своей лошади, цепляясь руками за ее шею, она пыталась удержать свое сознание, но множественные картинки так и мелькали пред глазами.

- О боги... - только и смогла прошептать она. В двух днях пути от замка была большая армия Моргаша, которая уверенно шла на главный город Зангры, пока ее правитель отсутствовал. Это было чистейшее безумие. И ей следовало предупредить об этом хоть кого-нибудь, пусть даже ее сочтут за полоумную, но донести о грозившей всем опасности она должна была. Едва ли не бегом она ворвалась на задний двор замка, быстро отвела в стойло лошадь и тут же отправилась искать Ивара - сейчас он был единственным, кому она могла бы постараться все объяснить и кто сумел бы организовать оборону.

Разыскивать старика пришлось очень долго, никто не мог с уверенностью сказать, где он находился в данный момент. Одни видели его возле арсенала, другие, напротив, говорили, что он отбыл в лагерь беженцев, а третьи и вовсе видели его в замке, в огромной переговорном зале с какими-то документами. Айна сбилась с ног, пытаясь поймать его в столь обширных владениях.

Решив в последний раз попытать удачу в замке, Айна направилась прямиков в огромный переговорный зал, где его часто можно было видеть за просмотром каких-нибудь бумаг или карт. Она решительно открыла двери, но, к своему огорчению, никого там не обнаружила. Лишь на столе лежали какие-то бумаги, оставленные в беспорядке. С разочарованием она подошла ближе, но так и не взглянула на документы. Что же ей теперь делать? Времени оставалось катастрофически мало, а в своих недавних видениях она была уверена. Тихий шорох заставил ее обернуться.

- Что ты здесь делаешь? - недовольно спросила Айна, завидев в дверях Ильзу и пытаясь понять, что же той понадобилось в этом зале, когда Рагнара здесь и быть не могло.

- Хочу исправить одну маленькую несправедливость, - загадочно улыбаясь, ответила та, медленно проходя вперед. Обогнув стол, она развернулась к Айне и сложила руки на груди, приковывая внимание к своей идеально сложенной фигуре.

- Несправедливость? - нахмурилась Айна, предчувствуя какой-то подвох в ее словах. - О чем ты?

- Ты больше мне не помешаешь.

Глаза Ильзы зло сверкнули, но при этом были устремлены на что-то позади Айны. Слишком поздно почувствовав присутствие еще одного человека, принцесса обернулась, и ахнула.

- Ты? Но как же... - Она сразу же поняла, что затеяли эти двое, и душу тут же сковал лед страха. Ей не выбраться из этой устроенной ловушки. - Ведь он же тебе верил...

Сильный удар по лицу сбил ее с ног, и Айна лишилась чувств.

Глава 28.

Острое чувство жажды и кислоты во рту сделали пробуждение невыносимым. Пересохшие губы потрескались, а отяжелевшие веки никак не желали раскрываться. Казалось, что и все тело налилось свинцовой тяжестью, распухло и горело, будто в адском пекле. Айна через силу раскрыла глаза и застонала от попавшего в глаза непереносимого яркого света лучины, горящей рядом на маленьком столе. Она отвернулась, но слишком резкое движение отозвалось болью в висках, и ее тут же замутило. Резко сев, принцесса сделала пару глубоких вдохов и, почувствовав небольшое облегчение, обессилено опустила голову. Маленькая лучина не давала много света, а потому вокруг было темно, отчего не сразу становилось ясно, где же она находилась. Наблюдая краем глаза сквозь наполовину прикрытые веки, можно было с уверенностью сказать, что это были какие-то покои. Но точно не ее. Да, она находилась где-то в незнакомом месте. Но странным было даже не это, а отсутствие рядом с ней Сениры и Вилена. Когда с ней что-то происходило, один из них непременно был рядом. Ей хотелось позвать их, но голос совершенно не слушался, а слабость во всем теле не позволяли встать и отправиться на поиски. Айна просто сидела и ждала, сама не зная чего.

Спустя неопределенное время в комнату вошла женщина. В руках она держала кувшин с водой, и что-то съестное, но Айна из-за недомогания даже смотреть не могла на еду. Единственное, что ей хотелось - утолить мучившую жажду. Женщина почтительно склонилась и оставила на столе принесенную еду.

- Где я? - едва смогла прохрипеть сухим голосом принцесса.