Свет надежды

«Когда-то давным-давно земли Моргаша простирались на многие аршины вперед, и не было им конца и края. Много народов жило здесь. Но с каждым поколением сердца правителей Моргаша все больше тлели и черствели. Народ начал роптать, да только недовольства быстро успокаивали силой и кровью. Когда весть о гибели семьи храброго охотника Феллана достигла его родных краев, люди поднялись против алчного Моргаша. И повел их в бой названый старший брат и учитель Феллана - охотник Зангра. С тех-то самых пор и не стихает война. К мятежникам присоединялись все новые и новые племена и народы, и вскоре они объединились в единую силу, а Зангра избрали своим правителем. Весь род Рагнара идет от него. И разделилась земля Моргаша пополам. Та часть, где сильна была власть Моргаша, осталась при нем, а окраины, где, по преданию, и погиб Феллан, стали именоваться землями Зангры...»

«В последний раз встретились два названых брата, в последний раз пересеклись глаза их. Волк и человек. Отныне разводила судьба их по разным краям. Зангра вел вперед тех, кто устал от жестокости Моргаша. А Феллан уходил в лес, чтобы защищать тех, кто хотел укрыться от страшной войны.

- Я отомщу за тебя, брат, - горячо поклялся Зангра, приложив руку к сердцу. - Зангра отомстит Моргашу за невинно загубленные жизни твоей семьи, а также жизни тысяч других таких же.

Человек склонился пред волком на одно колено и опустил голову в почтении, отдавая дань уважения брату. Тяжелая черная лапа опустилась на оголенный локоть его и холодный нос уткнулся в плечо. Волк принимал его клятву. Лизнув пальцы рук охотника, зверь отошел и, бросив последний прощальный взгляд, устремился прочь к лесу. А на локте Зангры остались пять небольших отметин в виде отпечатка волчьей лапы. Пять отметин, напоминавших до самой его кончины о данном слове».

- Не стоит привлекать к себе лишнего внимание, - прервал разговор Вилен. - Лес не может гарантировать нам полной защиты.

Дальнейшая дорога сопровождалась молчанием. Никто не рисковал быть обнаруженными в этих чужих краях.

Лишь только Вилен тихо призывал:

- Лети ко мне, птичка. Лети, птичка. Слушай мой голос, он укажет тебе дорогу...

Он верил, что Айна услышит его. Ее неведомая сила и богиня Марелла должны помочь ей. И она услышала! Маленькой серой птицей она покружила над ним и села на плечо.

- Нашла-таки старика, - не смог сдержать своей радости Вилен, надеясь, что Айна понимала его.- Эх, велика твоя сила, ты и сама не ведаешь, насколько. Дай нам несколько дней, мы обязательно придем, чтобы вызволить вас. Лес нас укроет. В замке я найду тебя, а пока не выказывай того, что знаешь о нашем приближении. Лети, и ничего не бойся.

Птица в ответ потерлась о его руку, выказывая свою признательность и доверие. Теперь Айне будет не так страшно заточение, поскольку она знала об их приближении. Она сумеет дождаться, Вилен был в этом уверен. Хвала богам за этот их поистине бесценный дар, который девочка сумела принять и верно им распорядиться.

Спустя четыре дня вдали на высоком холме показался огромный замок Сверра. Отряду оставалось лишь преодолеть реку и небольшое поле, граничившее с лесом.

Глава 30.

Как странно устроена жизнь, она меняет правила и всего лишь одним событием способна изменить человеческие судьбы, не щадя никого. Разве могла предполагать Айна, что ее нежданное замужество приведет к таким последствиям? В столь неожиданном поражении войска Зангры и пленении Рагнара она видела лишь свою вину. Да и некого было больше винить, так как ее муж отправился на верную погибель именно из-за нее. Не будь ее, он не поступил бы так опрометчиво.