Свет надежды

Рагнар крепко задумался. Да, когда-то отец рассказывал ему нечто подобное, объясняя причину идущей многие годы войны: люди восстали против правителя Моргаша, когда тот истребил весь род одного из знатнейших мужей его края. Любая легенда хранила в себе память и мудрость народа, потому стоило все же внимательней прислушаться к ним. Рагнар не понаслышке знал, что в землях Моргаша неподалеку от границ с Зангрой есть самоцветные рудники, непостижимо образовавшие собой одну линию на карте. Быть может их-то и имели в виду предки, сказывая о том, что тропа, по которой ступала богиня Айна, когда прятала свою маленькую дочь в мире смертных, впитала все ее слезы? И кто знает, возможно найденная шахта когда-то и была теми самыми копями, что хранили в себе безутешные слезы материнской утраты.

- Сенира, как вы думаете, эти легенды - правда?

Рассеянная улыбка появилась на лице женщины.

- Легенды не слагаются на пустом месте. А вот верить в них или нет, дело каждого.

Весьма хитро: ни да, ни нет.

Но загадка «слезы Айны» уже завладела мыслями правителя Зангры. Ему казалось, что все было связано между собой: эти светящиеся камни, легенды, причудливым образом переплетенные с реальностью... и девчонка, его жена. Безумие, конечно, но с ее появлением в его землях простые вещи стали казаться иными, таящими в себе множество тайн.

- А где может находиться место гибели семьи Феллана? Вы говорили об окаменевших воинах Моргаша...

- О, я не знаю здешних мест, правитель, а потому не отвечу на Ваш вопрос. Все эти легенды передавали из уст в уста мои предки, но вряд ли последние несколько поколений покидали границы земель Моргаша. А уж я и подавно. Только вот на старости лет пришлось покинуть родные земли.

- Что ж, и на том спасибо, - задумчиво пробормотал Рагнар, пряча найденный им камень в карман, но в последний момент словно передумал и вынул его обратно. Неспешным движением правитель достал из-под одежды кулон, оставшийся у него после смерти матери - все, что осталось ему в память о ее любви и заботе. Синий сапфир в форме слезы, ограненный в серебро. Когда-то отец выторговал этот камень у заезжих торговцев, чтобы сделать свадебный подарок любимой будущей жене. Сколько Рагнар себя помнил, мать никогда не расставалась с этим даром и лишь на смертном одре передала ему, выразив пожелание найти свою истинную судьбу и разделить с ней удачу и любовь. По иронии судьбы, он должен был подарить его Айне во время обряда свершения брака, но так и не сделал этого, заменив кулон с сапфиром на похожий, да только с топазом. Рагнар остался верен традициям, на шее его был невесты кулон правителя, но и верность словам матери тоже сдержал - заменил камни. Мог ли он предположить тогда, что и этот дар его жена утратит во время нападения... а может и вовсе выбросил или самолично отдаст в руки врага?

Этот вопрос все никак не давал ему покоя, но нынче было не самое время для расспросов. Он еще вернется к этому, и видят боги, Айне придется на него ответить.

Собираясь убрать кулон и найденный камень, Рагнар вдруг заметил, что сапфир на его шее тоже приобрел сияние, как тот, что был найден в шахте. Это было поистине необычайно. И отчего шахта заиграла светом лишь только в тот момент, когда испуганная Айна закричала? Чего так испугалась принцессы? Но выйдя за стены укрывавших их стен старой крепости, он обнаружил, что сияние из шахты медленно угасало, и теперь только память могла навести отряд Рагнара на то место, где были обнаружены драгоценные копи.

А Сенира украдкой поглядывала на Айну, пытаясь разгадать еще одну тайну, ведомою только ей одной: каким образом эта девочка сумела прознать в своих воспаленных видениях в лихорадке и про слезы Айны, и про разрушенную заставу? Не иначе как сами боги указали ей подсказку и раскрыли прямо под ногами путь. Быть может за столь бесценный подарок правитель Зангры не станет гневаться на ее девочку за одинокую вылазку в темный опасный лес и не станет вновь наказывать высылкой?

Да и Халмару благодаря заботе Айне стало заметно лучше. В битве за жизнь этого храброго воина Келдейму пришлось отступить. Ученица превзошла своего учителя - старика Вилена, и он был бы по праву горд ею, зная, что все его рассказы и уроки сохранили не одну жизнь.

Глава 19.

Возвращение в гарнизонную крепость заняло чуть более дня, и когда, наконец, все вернулись, можно было выдохнуть. То напряжение, что держало Рагнара все эти дни, стало сходить, с треском ломая что-то внутри. Он и сам не понимал, отчего такое опустошение и одновременно облегчение овладели им. Почему так все непросто с этой девчонкой? Почему не может быть простого чувства - ненависти или обеспокоенности? Почему с ней обязательно разыгрывается смешение всех гамм ощущений, почему хотелось одновременно и собственноручно задушить ее, и уберечь это неразумное создание от создаваемых ею же опасностей? А ей словно и невдомек, что она ходит по краю и что следующая неприятность может оказаться роковой. И не хватало еще подвергать опасности своих людей ради того, чтобы в очередной раз спасти ее.