Свет надежды

Он бросил беглый взгляд на девушек и усмехнулся, когда заметил, как старательно Айна пыталась отвернуться и не смотреть в его сторону. Еще бы, после такого жаркого поцелуя он устроил новое испытание для ее впечатлительной натуры. Он помнил, как она стала невольной свидетельницей его купания в ледяном озере по возвращении из Раиньяга, помнил, с каким смущением и в то же время жадностью она смотрела не него. Можно было врать себе сколько угодно, но его самого до глубины души пробрал этот взгляд, от которого кровь начинала бежать быстрее, настолько быстро, что даже в лютый мороз совершенно без одежды он готов был броситься обратно в ледяную воду, чтобы охладить разгоряченное тело. Своей естественностью и неискушенностью Айна возбуждала еще больше, чем самые опытные девицы.

Рагнар и сам невольно застыл вполоборота, когда заметил, как изысканный синий наряд легко соскользнул с плеч и, лишь ненадолго приостанавливаясь на женственных изгибах, упал под ноги принцессы. Она осталась лишь в тоненькой сорочке, не прикрывавшей практически ничего. Ему нужно было отвести взгляд, но он продолжал стоять, словно каменное изваяние, и смотреть, как последняя одежда быстро опускается на постель, оставляя его жену совершенно обнаженной пред ним и...

Рагнар тут же опомнился и повернулся к Халмару, но тот стоял спиной ко всем, успев натянуть на себя рубаху правителя. Отчего-то в груди у Рагнара стало жутко жечь от одной только мысли, что кто-либо еще кроме него мог вот так же лицезреть его жену. Он надеялся, что у друга хватило чувства такта заранее отвернуться и не искушаться желанию подглядывать, как мальчишке.

-Айна, ты пойдешь со мной, - тихо начал он, отвернувшись от собственного искушения.

- Но я могла бы остаться здесь, - робко возразила она.

- Нет, сегодня ты пойдешь со мной. Халмар и Норин, вы останетесь здесь и будете. Все должны думать, что в покоях остались лишь правитель Зангры со своей женой, а охрана и прислуга удалились в отведенную им часть замка.

- Ты хочешь встретиться с Юсуфом? - догадался Халмар.

- Да. Но будучи самим собой я только привлеку к себе ненужное внимание.

Совместными усилиями Норин с Айной удалось заплести золотистые волосы принцессы в тугую косу, заколов ее и спрятав под темной косынкой так, чтобы укрыть от глаз посторонних. Темное неказистое платье Норин оказалось принцессе чуть великовато, но подпоясанное и чуть присобранное, оно уже не сидело нелепо на тонкой девичьей фигуре, а, напротив, удачно скрывало ее тело, создавая обманчивый силуэт.

- Отлично, - одобрил Рагнар, едва только повернулся. Как разительно отличалась теперь его жена от того образа, что явила она же перед глазами своего отца несколькими часами ранее. Но даже и в этом совершенно невзрачном одеянии она была невероятно свежа и притягательна. При первом же взгляде бросалось в глаза ее разительное отличие от простолюдинок - видимо, правящая кровь давала о себе знать. - Только старайся не попадать под свет, чтобы не выдать себя.

Айна лишь кивнула в ответ.

-Халмар, все должны думать, что покои покинули слуги, а правитель Зангры с женой остались внутри.

- Не переживай, брат, - понимающе похлопал тот Рагнара по плечу. - Надеюсь, что эта встреча будет успешной.

Рагнар ненадолго замешкался, протягивая в ответ руку своему другу, и, получив крепкое рукопожатие, коротко кивнул, после чего, подойдя как можно ближе к двери, намеренно громко приказал:

- Оставьте нас с госпожой одних.

- Как прикажете, повелитель, - так же громко отозвался Халмар, встав в знакомую позу со скрещенными на груди руками, подражая своему правителю. Для любопытствующих взоров, брошенных на несколько мгновений в чуть приоткрытые покои, он должен был показаться правителем Зангры, в то время как настоящий правитель в темно-серой одежде с покрытой головой теперь ни чем не отличался от какого-нибудь своего воина.

Айна накинула поверх головы еще глубокий капюшон и ближе придвинулась к мужу. Рагнар раскрыл двери покоев и вышел первым. Осмотревшись по сторонам, он чуть отодвинулся в сторону, давая Айне выйти следом.