Свет тысячи звёзд

– Нам пора, – говорю я, успокаивая дыхание, чтобы скрыть свое желание. – Я лучше отвезу тебя домой.

Я сделал лишь пару глотков пива, так что я все еще способен сесть за руль. Чего нельзя сказать о Харпер. Даже если бы я дотащил ее до дома и, следовательно, до своего мотоцикла, она не сможет удержаться на нем. К счастью, есть такси. Я ищу Бекку, чтобы сообщить ей обо всем, но не могу нигде найти подругу, а с Харпер на руках это сделать еще сложнее. Тогда придется обойтись сообщением. Написав несколько строк, я осторожно веду Харпер через веселящуюся толпу на улицу. В конце концов здесь есть кислород, даже если он пронизан запахом алкоголя.

– Ты не хочешь меня целовать, – бормочет Харпер, и каждое ее слово наполнено глубоким разочарованием. – Я такая глупая. Я думала, ты хочешь чего-то от меня, – она говорит это больше себе, чем мне. Звучит так, словно она сожалеет, что вообще подумала об этом.

Мы стоим на парковке, куда я вызвал такси. Однако пока мы одни. Я прислоняюсь своим лбом к ее и обхватываю руками лицо.

– Ты даже не представляешь, как сильно я этого хочу, только не так. Я очарован, – сокрушенно признаю я. Она очаровала меня. Застигла врасплох.

Она отвечает мне улыбкой, которой на данный момент вполне достаточно, и только свет фар заставляет меня оторваться от нее.

Я осторожно помогаю Харпер сесть на сиденье, но когда хочу убрать руку, она не отпускает меня.

– Водителю нужен твой адрес, – тихо говорю я. Я знаю только то, что она живет во Френчтауне. По сути, я почти ничего о ней не знаю. И хотел бы исправить это здесь и сейчас. Однако в состоянии Харпер получить от нее достоверную информацию будет трудно.

Она откидывает голову на подголовник и закрывает глаза.

– Не домой, – бормочет она, все еще крепко сжимая мою руку.

– Тебе нужно домой, Харпер, – мягко напоминаю я ей. Иначе ее мама будет волноваться. Это то, что делают нормальные родители, если их ребенок не вернулся домой ночью. Не так, как мои родители, которые всегда были заняты либо чрезвычайной ситуацией вокруг Эммы, либо тем, что метались между двумя катастрофами. Они вообще редко замечали, когда я не возвращался домой. – Адрес? – я спрашиваю еще раз, стирая спесь со своего голоса, но Харпер выдает только тихий стон.

– Ладно, – говорю я водителю, который уже нетерпеливо барабанит по рулю. Тогда по-другому. – Коннелл-Авеню, Угол Артура, – я проскальзываю на сиденье рядом с Харпер и закрываю дверь автомобиля.

– Ты издеваешься, сынок? – Водитель смотрит на меня в зеркало заднего вида, вместо того чтобы смотреть прямо на меня. – Это всего в двух перекрестках отсюда.

– Там я и живу, – и поскольку я не знаю адреса Харпер, она останется со мной этой ночью. Я понимаю, что играю с огнем, и это решение так же далеко от плана Бекки действовать медленно, как желание Уилла от того, чтобы не ревновать. – Если это проблема, сделайте дополнительный круг. Мне все равно, – я бросаю ему двадцатку на переднее сиденье, и он, наконец, заводит двигатель.

Он не едет дополнительный круг, но забирает двадцатку, не дав сдачу, когда останавливается перед моей квартирой. Я сосредотачиваюсь на том, чтобы вытащить Харпер из машины без травм.

– Твоя подружка здорово напилась, сынок.

Называть меня «сынком» граничит с наглостью. Ему даже не шестьдесят один, и это злит меня, но прежде чем я успеваю что-то сказать, он уезжает.

Я помогаю Харпер зайти в квартиру, а затем веду в свою комнату. Я хотел, чтобы она пришла ко мне в гости, познакомилась с друзьями. Я представлял себе все это несколько романтичнее. Причем ее дыхание на моей шее и ее тело в моих объятиях вполне обладают потенциалом Ромео и Джульетты.

Я кладу ее на кровать, снимаю с нее туфли и расправляю над ней одеяло.

Она тихо вздыхает и распахивает глаза. Ее пристальный взгляд скользит по зеленым стенам, а потом останавливается на мне.

– Привет, – шепчу я и нежно трогаю ее за плечо. – Все в порядке? – я касаюсь ее руки.

Харпер не отвечает. Она тянется навстречу моему прикосновению и облегченно вздыхает. Звук, который я хотел бы услышать снова. После поцелуя. Совершенно неправильное направление.

– Ты можешь остаться здесь на ночь, – хрипло говорю я. Затем заставляю себя встать, выключить свет и выйти из комнаты. Оказавшись в гостиной, я бросаюсь на смерть-спине-кушетку, как окрестил Уилл старый диван. Для азартных игр и отдыха он подходит. Но чтобы провести на нем целую ночь, скорее всего, нет. И уж точно не тогда, когда перспектива провести ночь в своей постели связана с тем, чтобы лежать рядом с Харпер.

Глава 21 Харпер

Солнце щекочет мой нос. Я с трудом открываю глаза только для того, чтобы в следующую секунду снова закрыть их. Резкая боль как молния пронзает мою голову и застревает между висками. Я пытаюсь лежать совершенно спокойно и дышать, чтобы подавить тошноту.