Свет тысячи звёзд

Мир замирает на долю секунды, когда Харпер без слов встает на носочки и накрывает мои губы своими. Это нежное, почти мимолетное прикосновение, которое вызывает покалывание во всем моем теле, говорит больше, чем любое объяснение. Даже если бы я хотел, я не смог бы остановить этот поцелуй. Не сейчас. Я обхватываю руками ее лицо, надавливаю на губы и прижимаю к теплому стеклу теплицы, не отрываясь от нее. Тело Харпер прижимается к моему. Ее запах опьяняет мой разум и лишает самообладания. Я понимаю, что мы находимся в центре кампуса, и я должен сдерживаться, но я хочу Харпер каждой клеточкой своего тела. Это все, о чем я могу думать.

Поцелуй выходит из-под контроля, становится диким и неконтролируемым. Мое дыхание соединяется с дыханием Харпер. Ее руки блуждают под моей рубашкой, которую она слегка приподняла. Как раз настолько, чтобы солнце коснулось моих мышц вместе с пальцами Харпер. Я ожидал, что поцелуй Харпер будет как удар молота, но я не был готов к взрыву, который она вызывает во мне. Не к тому, что мое сердце окажется в самом эпицентре эмоциональной бури.

Я целую ее не только губами, но и телом, руками. Даже мое дыхание должно захватить ее. Как и меня ее. Я зарываюсь руками в ее волосы и еще раз углубляю поцелуй, хотя мы уже давно вышли из подросткового возраста.

– Эш?

Я предпочитаю не знать, почему мое подсознание воссоздает Бекку между нашими поцелуями.

– Эш, черт возьми, что ты делаешь там, за сараем с травами? – это не мое подсознание. Бекка в самом деле здесь. Она моя погибель. Мое спасение. Я не уверен, что именно. Неохотно я отрываюсь от Харпер, несколько секунд стою, прижавшись своим лбом к ее лбу, как будто мне нужно медленно идти на реабилитацию, а потом делаю шаг назад. Во взгляде Харпер я вижу смущение и желание той же порции хаоса, какое только что накрыло меня. Я пытаюсь успокоить ее, пытаюсь успокоить себя улыбкой. И Харпер улыбается в ответ. Я протягиваю ей руку и вопросительно смотрю на нее. Она должна решить: оставить произошедшее только между нами, или я могу представить ее Бекке и Уиллу. Моим лучшим друзьям. Моей семье. Это сделает все каким-то официальным.

Она, не мешкая, берет меня за руку и кивает. Я вздыхаю и только сейчас осознаю, что от напряжения чуть не забыл, как дышать.

Глава 25 Харпер

Рука Эштона держит мою, и он не отпускает ее, когда мы направляемся к его друзьям.

На лицах обоих играют говорящие усмешки, из-за которых на моих щеках выступает румянец. Губы пульсируют и горят. Я уверена, все могли видеть, что я и Эштон делали за теплицами. Все, включая Бекку и Уилла. Я пытаюсь хоть немного привести в порядок волосы и на несколько секунд закрываю глаза, вспоминая, как по ним скользили пальцы Эштона.

– Бекка, Уилл. Это Харпер. Харпер, это мои сумасшедшие друзья, Бекка и Уилл.

– Сумасшедшие, но он любит нас, – уточняет Бекка и заключает меня в свои объятия, которые несколько смущают меня. Она так долго прижимает меня к себе, что я начинаю думать, будто она никогда меня больше не отпустит. Что-то подсказывает – эта девушка мне понравится. Ее прямота напоминает Лизу. Только она немного мрачнее. Я понимаю, почему Эш подружился с ней. Уилл протягивает мне руку, но это не отстраненный жест, а теплый, искренний.

– Приятно с вами познакомиться, – говорю я, и это правда. Прежде чем молчание, распространившееся между нами, сможет стать неприятным, Эштон нарушает тишину.

– Что вы думаете о ленивом дне на озере?

Бекка кивает.

– Я все равно не планировала жарить клетки мозга на семинарах в такой день.

– Я в деле, – заявляет Уилл. Он поднимает свой студенческий билет и небрежно бросает его в один из мусорных баков только для того, чтобы через несколько секунд вытащить обратно и тщательно очистить. – Мне он еще нужен, – сокрушенно оправдывается он. – Но это было круто, правда? До тех пор, пока я не исчез с головой в мусорке.

– Суперкруто, – подтверждает Бекка и целует его.

Смотря против солнца, я могу различить только очертания Эштона и слышать его смех, но даже это учащает мой пульс.

– Что насчет тебя? – тихо спрашивает он.

Я хотела бы провести день с ним. Больше всего на свете, но у меня лекции, и я не могу позволить себя прогулять.

– Мне нужно на занятие по психологии, – я прикусываю нижнюю губу, чтобы оставаться непоколебимой и не поддаться внутреннему давлению.

– Это всего лишь день, – Бекка ободряюще улыбается мне. – Ты можешь наверстать пропущенное. Мы делаем это постоянно, – она широко усмехается.

Большой палец Эштона гладит тыльную сторону моей ладони, когда он притягивает меня к себе и целует в висок.

– Нет, Харпер должна пойти на семинар. Это важно для нее. Наверное, мы все должны быть чуть больше похожи на нее.

Эштон понимает, почему я так хочу учиться. Почему я должна. Мы говорили об этом в кино. Проблема в том, что его понимание только еще больше вызывает желание пойти с ним.