Свет тысячи звёзд

– Ладно, – коротко отвечает он, встает и хватает по дороге к Брейди пиво из озера. – Это будет забавно.

Я и наполовину не так уверен: Брейди обойдет нас в выносливости, но это не помешает мне немного повеселиться с парнями и заодно отвлечься от Харпер.

Я наклоняюсь к ней. Как раз настолько, чтобы ее аромат не выдернул из меня предохранители, и осторожно прикасаюсь к ее руке.

– Я пойду с ребятами покидаю мяч. Ты не против? – не отрываясь, смотрю на нее. – Ничего, если оставлю тебя одну?

– Господи, ты же не переезжаешь, – вмешивается Бекка и, полностью вымотанная своим коротким танцем, опускается рядом с Харпер. – Даже если Брейди выглядит так, словно он уже на полпути в Айдахо, – указывает она в сторону берега озера.

Я следую за движением ее руки и обнаруживаю, что Брейди спускается по берегу. Это определенно больше двадцати ярдов. Парень действительно настроен серьезно.

– Я не съем ее, пока тебя нет, – добавляет Бекка, подмигивая, тем самым перемещая мое внимание от нашей спортивной задницы к ней и Харпер. Возможно, это не так, но, если она выложит еще несколько историй, то в конечном итоге обратит Харпер в бегство.

– Мне весело, – Харпер соглашается с Беккой. – Можешь идти.

Я киваю, нежно касаюсь ее плеча, а затем срываюсь с места, чтобы присоединиться к Брейди и Уиллу.

Глава 27 Харпер

Наступил вечер. В воздухе витает запах жареного. Остин проявил навыки выживания и разжег костер с помощью кремня. Уилл сунул ему под нос свою зажигалку и посмеялся над ним, но Остин уперся и сам разжег костер. Наверное, все остальное оскорбило бы его честь настоящего ковбоя. Он, помимо меня, единственный из друзей Эштона, кто вырос в Монтане. На ранчо. Со всеми этими штуками. Ковбойскими сапогами, лошадьми, крупным рогатым скотом и усовершенствованными навыками выживания, что оказалось очень полезно при создании временного гриля.

Эштон сидит рядом со мной. Между нами только узкая полоска песка. Я проклинаю каждую песчинку, разделяющую нас, и подползаю поближе к нему. Отблески пламени освещают его лицо, его губы, и я не могу перестать думать о том, как они касались моих. Моя рука лежит между нами. Так близко к нему, что я чувствую тепло его кожи.

Эш с Остином обсуждают вечеринку, которая пройдет в кампусе в среду, а затем они переключаются на учебу. Болтают о методах монтажа, в которых я не понимаю даже половины. Страсть, звучащая в каждом слове Эштона, завораживает меня.

– Что за проект? – спрашиваю я, когда Остин отправляется за пивом.

Эштон пожимает плечами.

– Короткометражка. Которая просто сводит с ума, – смеется он и смотрит на меня. – Это конкурс, организованный университетом и комиссией по искусству Монтаны. Срок сдачи работ через несколько недель. Потом фильмы покажут в кинотеатре и будут оценены жюри, а фильм победителя будет представлен на кинофестивале Сандэнс. Большая вечеринка включена.

– Теперь понятно, почему ты изучаешь кинематографию, – шучу я и обвиваю руками вытянутые ноги.

– Я знал, что в какой-то момент кто-то увидит меня насквозь.

Эш мягко толкает меня плечом и этим крошечным прикосновением посылает покалывающую ударную волну по моему телу. Я смотрю на его руку. Так близко рядом с моей.

– Как далеко ты продвинулся с проектом? – спрашиваю я.

– Сырой материал у меня есть, – он замолкает и на несколько секунд закрывает глаза. Когда Эш снова открывает их, он улыбается мне, но его улыбка выглядит натянутой. – У меня есть четкое представление, каким должен быть конечный результат. Поэтому я уже значительно дальше Остина, который даже не может определиться с идеей и поэтому, вероятно, не уложится в срок.

– Это проблемы истинных гениев, – фыркает Остин и подбрасывает еще несколько дров в костер. Алые искры поднимаются в небо. – У меня просто слишком много идей, каждая из которых может изменить мир. Как выбрать одну?

Эштон резко толкает его в бок.

– На самом деле он хотел сделать что-то о безумце с манией величия, но, к сожалению, проекты не могут быть автобиографическими.

Эштон вовремя вскакивает и оказывается на безопасном расстоянии от Остина, который хочет наброситься на него.

Эш использует Бекку и меня в качестве щита, пока Уилл наконец не вмешивается: отбрасывает его и отдает Остину в качестве добычи. Начинается дикая потасовка, в течение короткого времени ребята валяются в песке и траве.

– Дети, – изумленно замечает Бекка.

– Ты разочарована, потому что не можешь присоединиться, не так ли? – она несколько секунд удивленно смотрит на меня, и внезапно я чувствую неуверенность в том, знаю ли я Бекку достаточно долго, чтобы так подшучивать над ней. Но тут она начинает громко смеяться.

– Ты нравишься мне, – выдает она. – Серьезно, – она обвивает меня руками и, все еще смеясь, прижимает к себе.

До тех пор, пока вибрация моего телефона не возникает между нами. Бекка отрывается от меня, и я вытаскиваю телефон из кармана. Дженна.