Свидетели Чистилища

В «предбаннике» Илья молча мотнул головой на стул в углу. Ишь ты! Мой костюм! Вычищенный, подлатанный и наверняка прошедший химическую обработку. То ли у них у самих проблемы с экипировкой, то ли мой балахон, сшитый из резиновой лодки, более чем подходит, по их мнению, для путешествий по поверхности. А вот респиратор новенький, с комплектом запасных фильтров. Я облачился, как следует застегнулся и подпоясался, пристроил «яйцо» в один из внешних карманов, и Илья, придирчиво осмотрев меня от макушки до пят, снова мотнул головой – теперь уже в сторону наружной двери.

Вопреки ожиданиям, в коридоре меня никто не караулил. Отсутствие сопровождающих толсто намекало на предоставленную мне свободу действий.

Могли бы, по идее, нормальное оружие дать, коль и впрямь хотят результата. Если брата удерживают силой… Ультразвук, конечно, и на людей подействует, но автомат в этом смысле выглядел бы куда надежнее. По крайней мере не надо заморачиваться, чем заткнуть уши, прежде чем нажать на спусковую скобу. А может, «яйцо» – маячок и они проследят, куда я пойду? Проследят – и окажут огневую поддержку, если приспичит? Ну да, надейся, надейся…

Пару раз в коридоре встретились охранники, для которых я был не интереснее пролетающей мухи, потом пробежала немолодая женщина в голубом халате. Наконец я оказался у знакомого места: тот самый злополучный выход, из-за которого все случилось. Его по-прежнему никто не удосужился запереть. Вот что это: раздолбайство или умысел? А может, все проще: у них элементарно нет ключей, потому что у Жорки был единственный сохранившийся комплект? Я все никак не привыкну, что жизнь бывает очень проста, до тошноты.

С этими радостными мыслями я почесал подживающую ссадину на лбу, поднялся по лестнице и потопал по Советской улице к монастырю.

* * *

Мужик со шрамом размотал повязку на руке, недовольно посмотрел, понюхал рану. Сказал, ни к кому конкретно не обращаясь:

– Те-то знают, как жить, вот они спасутся. Никто не спасется, а они спасутся.

– Ты что, Сенька? – удивился проходивший мимо Харитон. – Кто бы говорил. Сколько тебя знаю – никогда ты в церковь не ходил.

– При чем тут церковь! – отмахнулся собеседник. – Они ж тоже не ходят и не пойдут, даже если монастырь отвоюем. Им не нужна церковь, у них Бог внутри.

– У-уу… – протянул Харитон. Хотел что-то еще сказать, но передумал.

Зато подал голос Николай Захарыч:

– А я иначе думаю. Как раз на храм-то они и нацелились, «свидетели» эти ваши. Нас внизу держат, а сами что-то замышляют. Попомните мои слова: однажды выйдем мы на поверхность, а все уже фанатиками этими треклятыми захвачено!

– Как так – захвачено? – уперла руки в бока Светка. – Ну вот что ты брешешь, Захарыч? Заняться тебе нечем? Ты поглядел бы на Матвея, на Божену – ну какие из них захватчики? Божьи люди, чисто ангелы!

– Нет, а вот я не понял! – вскинулся Игорек. – Это ты что же хочешь сказать, Захарыч? Это я типа приду в тот дом, где меня мамка родила да воспитывала двадцать лет назад, а там уже кто-то из крысоедов обосновался?

– Именно!

– Да это что за беспредел такой?!

– Ну какой же беспредел? – нехорошо оскалился бывший учитель. – Ты ведь тут сидишь и еще лет десять сидеть готов, потому что Божена тебе так посоветовала. А раз твоя законная жилплощадь стоит бесхозная, то почему бы там не обосноваться этим «чисто ангелам»? Хороший дом-то у тебя, Игореша?

– Хороший. Большой. Староверцы еще строили.

– Вот видишь? И монастырь Гуслицкий они себе заберут, и дома староверские экспроприируют.

– Не нагнетал бы ты, сокол ясный, – поморщился с досадой Харитон. – Или ты тоже за День города голосуешь?

– Голосую, еще как голосую! Я только жалею, что раньше никто этого голосования не провел!

– Боженочка!!! – послышались причитания. – Помолись за нас, грешных! Только на тебя одну вся надежда!

– Тьфу ты! – чертыхнулся Харитон. – Ну куда приперлись, черти?! Я же сказал тебе, голубка сизокрылая, не отсвечивать здесь до моего распоряжения! Вишь, как народ взбаламучен?

– А я с вами, дорогие мои! – Она, не слушая, раскрыла объятья навстречу жителям большого Могильника. – Мы с вами вместе, и мы несокрушимы в вере своей!

– Да что ты с ней будешь делать! – всплеснул руками Харитон. – Ладно. Закончишь тут свою… мессу, хе-хе, зайди ко мне. Обсудим кой-чего.

* * *

За время, пока меня изучали и всячески анализировали, погода сменилась. Поднялся дикий ветер. Он так гнул давно не стриженные ивы, будто хотел подмести ими дорогу.