Свидетели Чистилища

– Тише, тише! Разбушевался, тоже мне… – Она двинулась вперед, сделав мне рукой знак не отставать. – Кир, я уже предупреждала, что терпеть не могу, когда мне не доверяют. Но ты прав: на вопросы нужно отвечать, пока их не накопилось слишком много. Иначе потом уже не разгребешься. Давай по пунктам. Когда напали на вас с братом и ты получил удар по голове – сколько ты провалялся в отключке? Десять минут? Час? Два часа? Ты и сам не знаешь, верно? И после этого ты какое-то время блуждал по коридорам, пока не наткнулся на меня. По-твоему, это означает, что я была «тут как тут»? У домика с башенкой мы с тобой договорились встретиться. Договорились, прикинь? Я там не внезапно очутилась, а шла к тебе. Монастырь? Ну да, в монастырь в тот раз я тоже из-за тебя ходила, о чем сразу и предупредила, правда же? Я вообще-то и не скрывала, что бываю в монастыре. Тайные лазы? А сам-то ты как в них оказываешься? Ты же вроде брата ищешь? Тебе уже минимум два человека сказали, что его тут нет и быть не может, но ты снова и снова лезешь то в подвалы, то в кирпичные коридоры, а теперь вот и вовсе оказался в том месте, где диверсию готовят. Кир, может, это ты – диверсант, а? Может, это ты взрывчатку собирался рядом с лабораториями заложить с друзьями, а тут я помешала, вот ты и изобразил, что они за тобой гонятся, чтобы подозрения с себя снять?

Я вдохнул, чтобы ответить, да так и остался стоять с раскрытым ртом. Действительно, коли глянуть с этой стороны, то как раз в моих действиях куда больше необъяснимых, идиотских и даже преступных телодвижений. Не то чтобы она убедила меня в своей невиновности (понимать бы еще, в чем конкретно я ее пытался обвинить), но четко дала понять, что причин не доверять мне у нее ничуть не меньше. А она как раз доверяет! Ну или делает вид.

– Тихо! – Мара схватила меня за руку. В ответ на вопросительный взгляд она только мотнула головой, сама выключила мой фонарик и потащила меня вниз, на пол. Распластавшись вдоль сырых стен по обе стороны от трубы, мы некоторое время вслушивались в шорохи подземелья. Впереди явно что-то шевелилось, какой-то слабый источник света позволял нам видеть темные одеяния. Или это были гигантские крылья? Нет, все-таки длинные полы не то плаща, не то какой-то бесформенной хламиды. Как следует рассмотреть мешал торчащий посреди полукруглого хода куб.

– Что это там, впереди? – едва слышно шепнул я.

– Источник, – откликнулась Мара. – И резервуар.

Ну да, точно: труба упиралась аккурат в бетонный бок. Девушка говорила мне, что когда-то источники забетонировали – наверняка чтобы их случайно не завалило сверху грунтом, чтобы даже в случае обвала вода шла в нужном направлении, то есть к Могильнику. Родник, видимо, слабенький, оттого и резервуар невелик, всего-то по пояс взрослому человеку – и то полдня наполняется. А в Могильнике открывают кран всего на полчаса дважды в сутки. Можно даже посчитать, как в той задачке с двумя бассейнами…

Поравнявшись с кубом, неизвестный увеличил мощность фонарика, и мы узнали Божену. Дальше оставалось только смотреть во все глаза. Нараспев читая молитву, женщина отставила в сторонку счетчик Гейгера, покоившийся на муфте у первого сочленения трубы, достала гаечный ключ и принялась ловко откручивать болты. Я было дернулся, чтобы помешать, но тут из темноты донесся многоголосый речитатив, вторящий ее молитве. Никак «свидетели» всем составом явились ради теракта? Да что ж такое-то?! Там кто-то детонаторы устанавливает, тут кто-то трубу разбирает!

Божена справилась с болтами, вынула из муфты съемный фильтр для воды, всыпала в отверстие щепоть порошка из склянки, перекрестилась и принялась устанавливать фильтр обратно. Когда счетчик Гейгера вернулся на положенное место, женщина погасила фонарик и быстро скрылась.

Мы переглянулись.

– И что это было?

– Не знаю. – Мара пожала плечами. – Освящать, что ли, вздумала…

Хоть стой, хоть падай!

– Мара, ну какое «освящать»?! У нас в Могильнике странная эпидемия. Типа лучевой болезни. Все в язвах, даже те, кто не выходил наружу. Ищут причину, а она – вот она! Воробышку понятно, откуда эпидемия взялась!

– В язвах… И умирают?

– Умирают, Мара! Умирают! А ведь там дети!

– Твои?

– Что?.. Да тьфу на тебя!

– Не вижу у тебя ни одной язвы.

– Ну прости! – вскипел я. – Знал бы, что потребуются доказательства, обязательно парочкой язв обзавелся бы!

– Не кричи. Дай подумать. – Мара покусала губу. – Нет, Божена, конечно, умеет яды делать. У нее даже книжка специальная есть – там и про травы, и про грибы ядовитые, и про всякую химию.

– Ну вот, все сходится!

– Да ничего не сходится! Они, конечно, идиоты, фанатики, любому голову задурят своими проповедями. Но они не убийцы, Кир! Я тебе голову на отсечение даю!

– Ты ведь сама все видела! – изумился я.

– Я видела только то, что видела! Она порошок щепотью доставала! Пальцами! Ну подумай сам, Кир, стала бы она касаться порошка, если бы он был ядовит?

– Ты еще скажи, что она витаминные добавки нам подсыпа́ла!

– А ты прям на глаз определил, что там сплошная отрава!

Я сжал челюсти и застонал.