Свидетели Чистилища

– Скажи-ка мне, Кир, какое задание я тебе поручил? – абсолютно ровным тоном произнес он. – Вроде бы я четко обозначил, куда ты должен пойти и что сделать. Привел аргументы, буквально разжевал, почему это так необходимо. И где же в итоге ты оказался? Или тебе известен какой-то секретный подземный ход отсюда, из наших подвалов, прямиком до храма?

– Простите, Оскар, но вы кое-что забыли! – с вызовом ответил я и нервно сглотнул. – Я не Илья, не Егор и не Фарид. Мне не довелось поработать на вас двадцать лет назад и не факт, что доведется сейчас. Я – не ваш подчиненный, которому вы вправе приказать пойти туда-то и принести то-то. Я пришел к вам с просьбой о помощи, а ушел с невыполнимым заданием…

– Почему же оно невыполнимо? – вздернул брови Босс. – Брат наотрез отказался с тобой общаться?

– Я не могу попасть в монастырь! – с отчаянием признался я. – Там волки! Они охраняют все подступы, а я видел, на что они способны – там, на мосту, когда они…

– Не нужно сравнивать круглое с мягким! – быстро вставил Оскар, и мне почудилось, что ему не хочется, чтобы девушка знала о драке с серыми. Чудно́! Ведь я мог рассказать Маре об этом и раньше! – И объясни мне, будь так добр, почему ты считаешь, что попасть в монастырь невозможно? Я был там вчера вечером, Мария вообще регулярно наведывается.

– Извиняюсь, Босс, тут есть одна проблема, – перебила нас Мара. – Дело в том, что они уверены, что волки – дикие.

– Он ведь действительно нравится тебе? – обернувшись к девушке, вдруг спросил Оскар. – По-настоящему?

– Кто? – сверкнула та глазами.

– Этот, – он кивнул в мою сторону, – дизайнер недоделанный.

– С чего вы взяли?! – Она сделалась пунцовой, покосилась на меня, и я поспешно отвел взгляд, чтобы она не чувствовала себя еще более неловко.

– Ты так за него впрягаешься…

– А какое это имеет значение?

– Самое прямое. – Оскар встал, не спеша прошелся по кабинету. Мы молча следили за его перемещениями. – Вы оба – уникальны, – наконец сказал он. – У вас обоих, несмотря на существенную разницу в возрасте, пытливый склад ума. Вы подвижны и сообразительны. Имеете отличный иммунитет и завидную сопротивляемость организма. Да-да, Кирилл, мне уже принесли результаты твоих анализов. Помнишь, как мы беседовали о генофонде? Помнишь, какие надежды я возлагал на твое обследование? Так вот: все подтвердилось. Твои клетки не повреждены, физически ты чист – будто и не было никакой Катастрофы.

– Простите, Оскар, но даже такому дубу, как я, известно, что настолько глубокая диагностика не может быть уложена в полдня. Даже биохимический анализ крови дольше делается! На тест ДНК и в лучшие-то времена уходило две недели, что ли, а вы хотите сказать, что за пару часов проверили мои гены?

Босс поаплодировал.

– Отличное замечание! Нет, Кир, мы действительно не смогли бы провести глобальное исследование в столь короткий срок. Тут просто надо знать, что искать. Любое патологическое изменение клетки – на генном уровне или каком-либо другом – приводит к определенным процессам, следы которых организм не может скрыть. Мы искали не болезнь, а ее последствия. Это как отпечатки пальцев, оставленные грабителем: криминалисты могут не застать на месте преступления самого участника ограбления, но следы его непременно выдадут. В твоем случае никаких отпечатков не обнаружилось. И поверь: сейчас на всей планете может не быть такой аппаратуры, которая определит это точнее, чем наша. А Мария уникальна по-своему: ее организм – не без нашей помощи, разумеется, – полностью адаптировался к окружающей среде, к повышенному радиационному фону. Нет, конечно же, она не смогла бы выжить в эпицентре ядерного взрыва, но прогулки, например, по Куровскому не могут причинить ей ни малейшего вреда. Представляете, какое у вас двоих было бы потомство?

Мне показалось, что я вижу дурной сон. Девушка пребывала, видимо, в не меньшем шоке.

– Красные елочки… – пробормотал я себе под нос, но Оскар услышал.

– Что за елочки?

– Да ерунда. Там, – мотнул я головой в сторону выхода, – неподалеку от проходной комбината, есть трехъярусный лес. Верхний ярус – ели, которые выросли еще до Катастрофы и благополучно пережили ее. Средний – следующее поколение деревьев, адаптировавшееся к «горячим» условиям. У них желтая хвоя. Не сухая, не мертвая, просто желтая. Они такие же ели, только имеющие иммунитет к радиации. Третий ярус…