Sword Art Online. Том 18. Алисизация. Непрерывность

Но незнакомец даже не шелохнулся. Он висел в пространстве, горделиво сложив на груди руки. За его спиной хлопал чёрный плащ.

Против снарядов Абиссал Хоррора тонкий барьер незнакомца — бесполезнее бумаги. Стике уже мерещилось, как первый же гудящий снаряд превращает человека в кровавое месиво.

— Улетай!

— Улетайте, пожалуйста!

Они закричали одновременно с Лоранней.

Первый трёхмеровый фиолетовый снаряд приблизился к человеку с металлическим скрежетом… Но вдруг остановился, словно наткнувшись на невидимую стену, и отскочил куда-то в пустоту.

Вселенная задрожала. Изумлённая Стика увидела рябь, пробежавшую по бесчисленным звёздам. Её механодракон содрогнулся от ударной волны.

Стика настолько опешила, что не сразу заметила, как стрелка на панели справа подскочила до предельных значений.

— Ой… Это же… невозможно…

Стика никогда ещё не видела, чтобы инкарнатометр показывал уровень выше двух десятых.

— Поверить не могу… — чуть ли не в ужасе обронила Лоранней. — Эта Инкарнация настолько сильна… что будто сотрясает космос…

Стика не могла спорить с очевидными фактами. Совершенно обычный на вид человек даже не воспользовался светородные барьером и отразил атаку космического чудовища с помощью Инкарнации — тайного искусства древних рыцарей единства.

— Ву-у-у-у-у… — взревел вдалеке Абиссал Хоррор.

Что означал этот рёв? Гнев? Страх? Поняв, что обстрел темнородами не подействует, монстр вновь поплыл вперёд, выставив перед собой многочисленные щупальца.

В ответ человек завёл руки за спину и решительно обнажил два клинка.

— Неужели… он будет сражаться мечами?! — воскликнула Стика, вскакивая с места и упираясь руками в переднюю панель.

Абиссал Хоррор достигал в диаметре двухсот меров и был по своей сути плотнейшим сгустком темнородов. Меровый клинок не мог навредить такому созданию.

Однако загадочный мечник непринуждённо направил белый меч на чудовище и выкрикнул два слова. Несмотря на пустоту космоса и мощную броню механодракона, Стика отчётливо услышала его голос.

— Релиз реколекшн!

Мощная вспышка осветила главную панель. Изображение быстро восстановилось, и Стика увидела, как белые лучи из клинка мечника летят прямиком к Абиссал Хоррору.

На фоне гигантского монстра эти лучи казались тончайшими ниточками, но свет прошивал и опутывал тело врага, заставляя того остановиться. Даже извивающиеся щупальца вдруг застыли, словно замороженные.

Но этого не могло быть. Абиссал Хоррор привык жить в ужасном холоде. Разве мог мечник создать нечто ещё более холодное, чем космос?

Недоумение Стики нарушил шёпот Лоранней, вдруг раздавшийся в ухе:

— Это же… Неужели он применил «Полное подчинение оружия»… Или это «Высвобождение воспоминаний»?

— Что? Но ими владеют только старшие пилоты единства!

— Да, но… заклинание, которое он произнёс…

Их разговор был прерван очередным яростным рыком космического монстра.

— Ву-у… у-у-у-у-у!

Оплетённое лучами тело вдруг задрожало и выпустило три новых щупальца. Они устремились к загадочному мечнику, словно гигантские чёрные копья, но тот лишь хладнокровно взмахнул чёрным мечом и повторил:

— Релиз… реколекшн!

Из второго меча выстрелила тьма, ещё более плотная, чем та, из которой состоял враг. Мечник ударил по трём новым щупальцам невероятным пятидесятимеровым клинком, созданным из чистой тьмы.

Ударная волна вновь на секунду исказила пространство и сотрясла механодракона. Сеть ярких сине-фиолетовых всполохов спроецировалась на панель, осветив кабину.

От изумления у Стики пропал дар речи. Этот мечник знал тайное умение, доступное лишь семи старшим пилотам единства, и более того — мог использовать его дважды. Он в одиночку остановил натиск Абиссал Хоррора, перед которым не мог устоять целый взвод механодраконов-истребителей. Даже её родители в Центории не поверили бы, что в мире существует такой мечник.

Но и это оказалось не самым удивительным.

— Сти! Ещё… ещё один мечник!

Встрепенувшись, Стика стала всматриваться в пространство, пока не увидела ещё одну человеческую фигуру, опускавшуюся с той же стороны, что и первая. Эта была ещё меньше, и даже сквозь светородный барьер Стика разглядела развевающиеся длинные волосы и юбку. В руке фигура держала изящную, хрупкую на вид рапиру.

Мечница занесла клинок над головой… и плавно взмахнула им перед собой.

Стика увидела, как в космосе вдруг появилась прекрасная, живая полоса радужного света. Вместе с этим раздался удивительный звук, похожий на пение тысяч голосов: «Ла-а-а-а».

Стрелка инкарнатометра вновь задрожала у края шкалы.

Из ниоткуда вдруг появился огромный пламенеющий шар размером с астероид и пролетел прямо над головой мечницы.

Многие десятилетия назад пилоты уничтожили все мелкие астероиды между Кардиной и Админой. Тем не менее этот массивный, обладающий собственной гравитацией камень определённо был настоящим.

Абиссал Хоррор взвыл, наконец заметив летящий в него снаряд. Он отрастил ещё два щупальца и попытался остановить ими астероид.