Sword Art Online. Том 4. Танец фей

— Я… подожду. Я подожду, пока братик вернётся домой на самом деле. …А пока я буду помогать. Объясни мне про эту девушку… и почему ты пришёл в этот мир…

Глава 8

Не без труда отыскав разлетевшиеся мечи, Кирито с Лифой приземлились перед статуями, охраняющими ворота. Рекой, который, как ни странно, терпеливо ждал всё это время, поспешил к ним. При виде сприггана в чёрном рядом с Лифой он изменился в лице и, склонив голову набок, обратился к сильфиде:

— Ну… и, и как всё прошло?

Лифа ответила с жизнерадостной улыбкой:

— Сейчас мы идём брать Иггдрасиль. Ты, я и он, мы втроём.

— П-понятно… Эээ… Чего?!

Лифа похлопала разом побледневшего и шагнувшего назад Рекона по плечу, сказала «давай, удачи» и повернулась к циклопическим каменным воротам. Расположенные между двух статуй, они источали холод, точно отгоняя незваных гостей.

Лифа сказала «брать Иггдрасиль», но, если честно, раз уж такого сильного игрока, как Кирито, жестоко вынесли рыцари-стражи, едва ли пара лишних участников сможет существенно повлиять на исход битвы. Лифа кинула быстрый взгляд на стоящего рядом Кирито — лицо его было суровым, губы плотно сжаты.

Кирито поднял глаза: похоже, ему пришла в голову какая-то мысль.

— Юи, ты здесь?

Не успел он договорить, как искорки света прямо в воздухе собрались в облачко, из которого появилась знакомая прелестная пикси. Уперев руки в боки, она смотрела возмущённо.

— Как долго! Ведь если папа меня не зовёт, то сама я не могу выйти!

— Прости, прости. Я был немного занят.

Натянуто улыбнувшись, Кирито протянул левую руку, и феечка на неё опустилась. Рекон, увидев перед собой малышку, рывком вытянул шею и затараторил:

— Ух ты, это… это Персональная пикси, да?! Впервые такую вижу! С ума сойти, такая милашка!!!

Юи распахнула глаза и отпрянула.

— Ч-что с этим человеком?!

— Эй, ты её пугаешь.

Лифа решительно ухватила Рекона за ухо и оттащила от Юи.

— Не обращай внимания на этого типа.

— …А, ах.

Кирито стоял, несколько сконфуженный разыгравшейся перед ним сценой. Пару раз мигнул, затем снова перевёл взгляд на Юи.

— …Так… Ты что-нибудь выяснила по ходу той драки?

— Да, — кивнула Юи. На её прелестном личике сейчас было очень серьёзное выражение. — Эти монстры-охранники — здоровье и сила у них не очень, но генерируются они в совершенно аномальном режиме. Чем ближе игрок к внутренней двери, тем выше скорость генерации; когда ты у самой двери, они появляются по двенадцать в секунду. Это… это специально настроено на невозможный уровень сложности…

— Хммм… — Кирито нахмурился и кивнул. — Я тогда не заметил, потому что каждого стража по отдельности выносил одной-двумя атаками; но если их рассматривать как единое целое, то это абсолютно непобедимый босс. Как будто всё нарочно устроено так, чтобы раззадорить игроков, поддерживать их интерес до последнего момента, а потом разом обломать. Будет тяжеловато…

— Но у папы тоже аномальные супернавыки. Быстрый прорыв вполне может получиться.

— …

Какое-то время Кирито молча размышлял, потом поднял голову и взглянул на Лифу.

— …Я прошу прощения. Не поможешь ли ты мне ещё раз с моей эгоистичной просьбой? Я понимаю, что нам лучше не пытаться сделать то, что невозможно, а набрать больше людей или поискать ещё какой-нибудь способ. Но… у меня ощущение, что совсем скоро случится что-то плохое. Мне надо спешить…

Услышав это, Лифа в первое мгновение подумала о том, чтобы послать сообщение в особняк Владыки в Свильвене и попросить Сакую прислать на подмогу высокоуровневых игроков.

Но тут же, легонько закусив губу, она отбросила эту идею. В её памяти всплыла стычка с ундинами в Ётунхейме минувшей ночью. Для тех важней всего были эффективность и безопасность, они напали на несопротивляющегося Злого бога, полностью проигнорировав мольбы Лифы и Кирито.

Конечно, она не ставила свою подругу Сакую на одну доску с теми ундинами. Но Сакуя была Владычицей, и на ней лежала серьёзная ответственность. Она должна была принимать решения в интересах всей расы, руководствуясь здравым смыслом, а не чувствами. Конечно, рано или поздно она бросит вызов Иггдрасилю, но не раньше, чем будет полностью к этому готова. Вряд ли она прислушается к просьбе Лифы о помощи, зная, что это приведёт к полному разгрому её войск.

После краткого молчания Лифа подняла голову и отчётливо сказала Кирито:

— Ладно. Давайте ещё разок как следует поработаем. Я сделаю всё, что смогу… и вот этот тип тоже.

— Ээ, чего…

Лифа пихнула Рекона в бок локтем. Тот, сдвинув и без того вечно нахмуренные брови до предела, принялся жалким голосом нести всякое вроде «Мы с Лифой-тян одно целое, куда она, туда и я» и в конце концов согласно кивнул.

Каменные ворота открылись с низким гулом, словно идущим из глубин земли, и изнутри дохнуло такой тяжёлой, зловещей атмосферой, что Лифа непроизвольно взмахнула крыльями. В прошлый раз, спеша на выручку Кирито, она не обратила внимания на эту удушающую атмосферу, но сейчас, стоя перед каменными вратами, она ощутила мощное психологическое давление.

Однако в сердце её царил необычайный покой.