Sword Art Online. Том 4. Танец фей

Рекон, хоть и был не особо силён в воздушном бою, уворачивался от летящих к нему мечей с поразительной сосредоточенностью. Время от времени атаки всё же задевали его, и хит-пойнты постепенно снижались, но серьёзных ран удавалось избегать.

— …Рекон…

Лифа невольно была тронута тем, как отчаянно летал Рекон, но она понимала, что надолго его не хватит. Всякий раз, когда она накладывала заклинание лечения, очередная группа рыцарей спускалась и присоединялась к тем, что уже атаковали Рекона.

В конце концов гоняющаяся за Реконом толпа рыцарей-стражей разделилась на две. Похоже, они пытались взять его в клещи. Один из множества мечей, падающих подобно дождю, вонзился Рекону в спину, и сильфа отшвырнуло в сторону.

— Рекон, хватит! Уходи наружу!!! — крикнула Лифа, не в силах больше на это смотреть. Отступивший игрок не мог уже войти в большие ворота вновь, пока внутри продолжается битва. Лифа приготовилась к тому, что придётся ей в одиночку поддерживать Кирито до конца, и взлетела, накладывая очередное заклинание лечения.

Но тут Рекон повернул голову и посмотрел прямо на неё. На лице у него была решительная улыбка. При виде этой улыбки Лифа остановилась, расправив крылья.

Продолжая пропускать удар за ударом, Рекон стал выпевать новое заклинание. Внезапно его тело окружило тёмно-фиолетовое облако светового эффекта.

— ?!

Осознав вдруг, что это заклинание магии тьмы, Лифа ахнула. Внезапно вокруг Рекона развернулось какое-то сложное магическое кольцо. Судя по его размеру, заклинание было высокого уровня. На территории сильфов заклинания магии тьмы применялись нечасто, так что Лифа понятия не имела, что делало это конкретное.

Магическое кольцо вдруг резко выросло до огромных размеров, вращаясь вокруг нескольких осей, обволакивая рвущихся к Рекону со всех сторон стражей. Потом сложный световой узор внезапно собрался в точку — и всё залила ярчайшая вспышка.

— Ай!!!

Вспышка ударила Лифе по глазам, и она рефлекторно отвернулась. Грохнуло так, будто небо обрушилось на землю. Затрясся весь купол.

Зрение вернулось лишь через секунду. Лифа, держа руки перед глазами, отчаянно вгляделась в центр этого взрыва — и от изумления потеряла дар речи. Рыцари-стражи, толпившиеся вокруг Рекона, перестали существовать. Осталось только слабое фиолетовое послесвечение в воздухе.

Мощь заклинания была потрясающей. Таких могучих массовых заклинаний не было ни в магии ветра, ни даже в магии огня. Ай да Рекон, и когда он успел выучить такую полезную штуку? Лифа закричала от восторга. Если этой магией ещё несколько раз ударить, то, может, и до самой двери удастся прорваться. Собравшись подлечить Рекона, Лифа двинула рукой — и снова застыла на месте.

Маленькой фигурки Рекона в эпицентре взрыва не было. Лишь одинокий Посмертный огонь парил в воздухе.

— …Магия саморазрушения?.. — испуганно прошептала Лифа. Да, теперь она вспомнила — когда-то давно она слышала об этом заклинании. Однако посмертный штраф от него в несколько раз хуже, чем при обычной смерти, так что его применение, можно сказать, под полным запретом.

На несколько секунд потеряв дар речи, Лифа зажмурилась. Пусть это лишь игра, пусть это лишь очки опыта — но Рекон вложил в них столько сил и старания, что его поступок был настоящей, истинной жертвой. С этого момента вопрос об отступлении стоять уже не мог. Лифа решительно открыла глаза и взглянула вверх. И…

То, что она увидела, заставило её ноги подкоситься.

Верхняя часть купола была настолько заполнена белым, что Лифа не видела стен.

Превратившемуся в маленькое чёрное пятнышко Кирито до потолка оставалось всего ничего. После каждого взмаха его меча падали куски тел. Однако это было всё равно что пытаться иголкой выкопать яму в песке. Небольшие вмятинки в белой стене рыцарей-стражей, которые проделывал Кирито, мгновенно заполнялись, начисто перегораживая путь наверх.

— Уооооооо!!!

Кирито дрался с демонической яростью; до ушей Лифы доносился его рёв, от которого, даже ослабленного расстоянием, кровь стыла в жилах. Лифа машинально вскинула руки, чтобы наложить лечащее заклинание, но тут же бессильно опустила их и пролепетала:

— …Невозможно, братик… Это, это просто…

Откровенно говоря, до конца поверить, что душа той девушки заперта в ALO, Лифе было трудно — даже несмотря на то, что ей это рассказал Кирито. Здесь ведь игра — виртуальный мир, созданный для развлечения. Что-то в Лифе сопротивлялось самой идее, что он как-то связан с кошмарным «миром SAO».

Но сейчас, впервые за всё время, Лифу посетило ощущение, что она видит перед собой «злонамеренность системы». Невидимая сущность, которая должна была управлять игровым миром честно и сбалансированно, здесь, в этом месте, была полна жажды убийства игроков. Она словно размахивала окровавленной косой Смерти — такого рода ощущение. Божественная воля к убийству. И сопротивляться ей невозможно.

Внезапно в куполе зазвучал низкий, искажённый, мерзкий какой-то звук.