Sword Art Online. Том 6. Призрачная пуля

Сказать такое настоящему человеку в реальном мире я бы ни за что не посмел. Да нет, если учесть, что у меня уже есть девушка — Асуна, — это и в виртуальном мире непростительно. Однако клянусь перед Всевышним: я вовсе не пытаюсь приударить за девушкой в VRMMO, это необходимый шаг для выполнения моей миссии, а заодно и для безопасности самой Синон.

Не думаю, что она заметила мои внутренние колебания, но, несколько секунд посверлив меня сердитым взглядом, в конце концов снова фыркнула и едва заметно кивнула.

— Ну ладно. Хотя наверняка это я опять буду тебе информацию сливать.

— Я… это… ну, не то чтобы у меня не было таких планов… — и, скомкав концовку фразы, я поспешил за быстро двинувшейся прочь Синон.

Мы зарегистрировались для участия в финале с помощью терминала на первом этаже виллы губернатора, на этот раз с приличным запасом по времени, потом Синон отвела меня в большой бар на первом подземном этаже. Огни здесь были притушены, так что я с трудом различал лица сидящих за столами многочисленных игроков. Несколько здоровенных экранов на потолке били по глазам яркими цветами.

Выбрав кабинку в самой глубине зала, Синон уселась за стол и заглянула в меню напитков, отпечатанное на обычной металлической пластинке. Нажала на кнопочку рядом с надписью «Кофе со льдом». В центре такого же металлического стола тут же открылось отверстие, из которого появился наполненный чёрной жидкостью стакан. Бездушный стиль, полная противоположность айнкрадских ресторанов, где нужно было заказывать еду у NPC, а потом ждать, пока её подадут. Впрочем, надо признать, что в атмосферу GGO он вполне вписывался.

Я нажал на кнопку с имбирным элем и, дождавшись появления бокала, схватил его и сразу же выпил половину. Выждав, пока с языка исчезнут виртуальные пузырьки, я начал:

— Смысл финала в том, что тридцать игроков случайно расставляются на одной карте и, когда встретят друг друга, начинают палить, а выигрывает тот, кто доживёт до конца… Я прав?

Синон холодно посмотрела на меня сквозь стекло стакана и ответила:

— Вот, я так и думала: ты рассчитываешь, что я тебе всё разжую, да? Вообще-то вся информация есть в письме которое компания разослала участникам.

— Я его просмотрел, конечно…

Я его действительно просмотрел — по диагонали. И собирался прочитать тщательно уже в игре, но тут встретил Синон, а она ветеран, и я подумал, что будет быстрее, если она мне объяснит… Но признать это вслух я не мог, поэтому лишь кашлянул и уклонился от ответа.

— Ну… я просто хочу проверить, всё ли я правильно понимаю…

— И ты осмелился сказать мне это…

От её холодного голоса сердце у меня, казалось, заледенело. Но, к счастью, Синон поставила стакан на стол и принялась, хоть и скороговоркой, объяснять правила этого раунда:

— В целом всё, как ты сказал: финальный раунд — это когда тридцать игроков сражаются друг с другом на одной карте. Начальные позиции определяются случайно, но каждый игрок — как минимум в километре от остальных, так что враг не возникнет прямо перед тобой ни с того ни с сего.

— Ки… километр? Это что, такая большая карта?.. — не удержавшись, перебил я, и снова в меня прилетел взгляд, подобный синему лазеру.

— Ты действительно читал письмо? Об этом было в первом абзаце. Карта финального раунда — круг диаметром десять километров. Там есть холмы, лес и пустыня, так что ни у кого не будет однозначно превосходящего снаряжения и навыков.

— Десять… десять километров?! Здоровенная…

Такого же размера был первый уровень парящей крепости Айнкрад. Значит, на такой же площади, где в той игре могли охотиться одновременно десять тысяч человек, здесь на приличном расстоянии друг от друга будут расставлены всего тридцать.

— Но в таком случае сможем ли мы вообще найти противников? Может, мы вообще никого не увидим, пока время турнира не закончится…

— В этой игре сражаются огнестрельным оружием, так что такая большая карта необходима. У снайперских винтовок прицельная дальность — один километр, у автоматов — около пятисот метров. Если тридцать человек засунуть на маленькую карту, все сразу начнут палить как сумасшедшие — пиф-паф! — и половину участников перебьют тут же.

— Хм-м, понятно…

Я согласно кивнул, и Синон продолжила своё детальное разъяснение. Возможно, за этим колючим и холодным аватаром прячется добрая и тихая девушка, правда, если она почувствует эту мою мысль, мне наверняка придётся несладко, так что я покладисто слушал дальше.

— Но, как ты и сказал, всё будет бессмысленно, если противники не смогут встретиться. Некоторые могли бы этим пользоваться и отсиживаться в укрытиях, пока не останется последний противник. Поэтому всем участникам автоматически выдаётся прибор под названием «Спутниковый терминал-сканер».

— Спутник… это что-то типа спутника-шпиона?

— Точно. Они устроили так, что каждые пятнадцать минут по небу пролетает разведывательный спутник. И все терминалы получают информацию о расположении всех игроков. Если коснуться пятнышка на карте, можно будет увидеть имя игрока.