Sword Art Online. Том 9. Алисизация. Начало

Если предположить, что я в виртуальном мире STL, то есть в Андерворлде, этот парень может оказаться либо ещё одним тестером, сохранившим, как и я, память о реальном мире; либо опять же тестером, но не помнящим реальность и превратившимся в жителя этого мира; либо NPC, которым управляет машина. Если верна первая догадка, то дальше ничего сложного: я объясню ему, что случилась авария, и узнаю, как из этого мира выйти.

Но если подтвердится одна из других догадок, всё сильно усложнится. Если я вдруг начну распинаться перед жителем Андерворлда — неважно, человеком или NPC — про какие-то непонятные «Соул Транслейторы» и логауты, он не ровен час начнёт относиться ко мне крайне настороженно, и тогда я у него вообще ничего не узнаю.

Стало быть, нужно пока завязать диалог, выбирая наиболее безобидные слова, и попытаться выяснить, с кем я имею дело. Я вытер вспотевшие руки о штаны и нацепил на лицо некое подобие улыбки:

— Ну-у… Меня зовут… — заговорил я и на мгновение замялся.

Какими именами здесь пользуются — японскими или нет?

— …Кирито, — представился я, надеясь, что имя окажется достаточно нейтральным. — Я вон оттуда, но немного заблудился, — продолжил я, показывая пальцем за спину, в сторону предполагаемого юга.

Парень удивлённо округлил глаза, отложил свою круглую штуковину в сторонку, ловким движением поднялся и показал в ту же сторону.

— Оттуда — в смысле из Южного леса? А ты сюда из Заккарии пришёл?

— Н-нет, не оттуда, — я ни с того ни с сего столкнулся с трудным вопросом и еле сдержал судорогу, норовившую свести лицо. — Понимаешь, я… тоже не совсем понимаю, откуда пришёл. Я очнулся посреди леса.

Я искренне надеялся, что парень ответит: «О, STL глючит? Секунду, свяжусь с оператором», но он вновь изумился и внимательно вгляделся в моё лицо:

— Э-э… Ты не знаешь, откуда пришёл? В каком городе жил, тоже не помнишь?

— Н-нет, не помню. Только имя вспомнил.

— Ничего себе! Я, конечно, слышал о приблудышах Вектора, но вживую никогда их не видел.

— П-приблудыши Вектора?

— О, на твоей родине не рассказывают о людях, которые бесследно исчезают, а потом вдруг объявляются посреди леса или поля? У нас их называют приблудышами Вектора. Бог тьмы Вектор, желая подшутить над людьми, лишает их воспоминаний о том, откуда они взялись, и забрасывает в далёкие края. В моей деревне давным-давно одна бабушка так пропала.

— Н-надо же! М-может, и я из них?

«Не нравится мне это», — подумал я, соглашаясь с парнем. Что-то он всё меньше похож на тестера, отыгрывающего роль. Я почувствовал, что захожу в тупик, и решил рискнуть:

— Поскольку у меня такое неприятное положение, я хочу отсюда выйти. Но не знаю как.

«Пожалуйста, пойми намёк!» — истово молился я, но в зелёных глазах парня зажглось лишь сочувствие.

— Ага, тут дремучие леса, — согласился он. — Если дорогу не знаешь, в два счёта заблудишься. Но не волнуйся: отсюда на север есть дорога.

— Н-нет, ты не понял.

«Эх, была не была!» — решил я и выпалил ключевое слово, мой последний лучик надежды:

— Мне нужен логаут.

— Лог… чего? — переспросил парень, наклонив от изумления голову. — Что ты сказал?

Видимо, пора делать вывод.

Я не знаю, NPC этот парень или тестер, но он целиком и полностью житель этого мира, и слова «виртуальный мир» для него пустой звук.

— П-прости, видимо, этим словом только у меня на родине пользуются, — попытался я отвести удар, стараясь не выражать лицом отчаяния. — Оно означает, э-э… что мне нужен ночлег где-нибудь в городе или деревне.

Мне и самому оправдание показалось надуманным, но парень кивнул чуть ли не с восторгом в глазах.

— Ух ты, никогда такого слова не слышал. Да и чёрные волосы — редкость в наших краях. Может, ты откуда-нибудь с юга?

— М-может быть, — ответил я с нервной улыбкой.

Парень беззаботно улыбнулся в ответ, но затем сочувственно нахмурился.

— Хм, ночлег, говоришь? К северу отсюда моя деревня, но у нас не бывает путников, поэтому гостиницы нет, но… Возможно, если ты пойдёшь в церковь и расскажешь обо всём сестре Азарии, она тебе поможет.

— П-понятно. Это радует.

И правда радует. Если рядом деревня, там может быть сотрудник «Рэс» или компания может наблюдать за ней снаружи.

— Значит, туда мне и дорога. Прямо на север, значит?

Я перевёл взгляд — и действительно: прямо с противоположной стороны от поляны тянулась узкая тропа. Но я и шагу не успел ступить, как парень жестом левой руки попросил остановиться:

— А, постой. В деревне есть стражники, ты перед ними вряд ли оправдаешься, если появишься один и без предупреждения. Я пойду с тобой и объясню, что случилось.

— Это очень кстати, спасибо, — ответил я с улыбкой.

Тем временем про себя я отметил, что парень вряд ли NPC. У программ имитации личности варианты ответа ограничены, они так непринуждённо не отвечают. К тому же NPC не стал бы навязывать мне свою компанию.

Скорее всего, флактлайт, управляющий этим парнем, принадлежит хорошему человеку. Не знаю, погружается он из лаборатории «Рэс» в Роппонги или же из их штаб-квартиры где-то на побережье, но как выберусь — обязательно отблагодарю.

Пока я раздумывал, лицо парня вновь помрачнело.