Сын менестреля

Она все еще твердила это, когда в полумиле от Нитдейла сквозь живую изгородь к ним пробился Киалан. Увидев их, он улыбнулся, словно от облегчения. Но заметив, что их всего двое, улыбаться перестал. Он заглянул в повозку, проверяя, не сидит ли Дагнер внутри, а потом посмотрел на брата с сестрой. Когда он забрался в повозку, его смуглое лицо было усталым и пожелтевшим.

– Что случилось? – спросил он. – Лучше не останавливаться.

– Морил говорит, Дагнера собираются повесить за то, что он передавал сведения, – сказала Брид. – Он говорит, отец велел Дагнеру это сделать. И я не могу этому поверить! Просто не могу!

– О! – воскликнул Киалан. – Его арестовали за это, да? Так я и думал, и без того все было слишком рискованно…

– А тебе-то все равно, да? – вскинулась Брид. – Но конечно, Дагнер ведь тебе не брат.

Наступило молчание, во время которого Киалан пытался овладеть собой. Однако его природная прямота одержала верх.

– Хорошо, – сказал он. – Он и правда мне не брат. Поэтому ты думаешь, будто я не знаю, каково тебе сейчас. Благодари судьбу, девочка, что тебе не пришлось стоять и смотреть, как Дагнера вешают. Мне пришлось, когда вешали моего брата!

Брид и Морил уставились на него, но тут же отвернулись, потому что вдоль тонкого носа Киалана текли крупные злые слезы, а светлые глаза наполнялись новыми слезами и краснели.

– И потом, мне всегда ужасно нравился Дагнер, – добавил он. – Я хорошо помню его еще по тому времени, когда мы были маленькие.

Наступившее молчание нарушали только конек и повозка. Брид принялась погонять Олоба, хотя так ужасно было заставлять его спешить прочь от Дагнера! В глазах у нее тоже стояли слезы.

– За что повесили твоего брата? – спросил наконец Морил.

– Ни за что! – сердито сказал Киалан. – Это Толиан придумал, эта бледноглазая мерзкая свинья, которая убила вашего отца. Но я что-то не слышал, чтобы Хадд, Хенда или кто-то еще особо возражали. Они просто заставили сначала устроить над нами суд, чтобы это выглядело достойно. Но там выяснилось, что мне всего четырнадцать…

– О! А мне казалось, что ты старше, – заметила Брид.

– Всем так кажется, – отозвался Киалан. – Но мне в марте исполнилось четырнадцать. Толиан пришел в ярость, потому что остальные графы сказали, что по закону меня еще год нельзя вешать. А беднягу Кониана они повесили, и капитана корабля тоже, и всех матросов, кого сумели поймать. А меня заставили смотреть. Как нам не повезло, что мы вышли на берег как раз тогда, когда все графы собрались, чтобы облечь властью этого подлеца Толиана! Его дед умер неделей раньше.

Дорога шла в гору, и теперь повозка ехала уже достаточно высоко над Нитдейлом, чтобы путникам открылся прекрасный вид на особняк упомянутого Толиана. Морил посмотрел на длинный белый фасад, мирный и величественный, затененный деревьями, – и почувствовал себя мышкой, которая бежит по лапе кошки. Вот бы их повозка не была такой ярко-розовой и заметной…

– Я уже начинаю думать, – с горечью добавил Киалан, – что приношу людям несчастье. Сначала Кониан, потом – ваш отец, а теперь и Дагнер. И одни боги знают, что стало с теми, кто помог мне сбежать от Хадда!

– Ты не обидишься, если я спрошу, кто ты на самом деле? – осторожно проговорила Брид.

– Мой отец – граф Ханнартский, – ответил Киалан. – И если вы решите меня высадить и уехать, я вас винить не стану.

Морил снова обернулся на особняк Толиана. К его великому облегчению, здание уже скрылось за поворотом дороги. Он был очень этому рад. У него возникло такое чувство, будто услышанная новость внезапно поставила их жизни под угрозу. Морил весь обмяк от страха, хоть и понимал, что опасность угрожала им с того момента, когда к ним присоединился Киалан, и сейчас она нисколько не стала больше. Не только Толиан, но любой граф Юга был бы счастлив заполучить Киалана. Его отец был их главным врагом. Всех, кто будет помогать Киалану, ждет жестокая кара. Морил с ужасом вспомнил, как Киалан проходил через города, делая вид, будто не имеет к семье Кленнена никакого отношения. Его даже представили Ганнеру как члена их семьи! А если в Маркинде они видели Толиана, то страшно даже подумать о том, насколько близки они были к гибели. Не может быть, чтобы Кленнен знал, кто такой Киалан! Он никогда бы не стал помогать сыну человека, с которым он в ссоре. Однако похоже было, что Линайна все знала.

– Мне следовало бы догадаться, что ты с Севера, – смущенно сказала Брид. – А я еще удивлялась, почему мать сказала Ганнеру, будто тебя зовут Коллен!

Киалан тихо засмеялся:

– Вашей матери хладнокровия не занимать, правда?

– Наверное, да. Но послушай… – сказала Брид, – что вы с братом делали на Юге? Разве вы не знали, чем это грозит?

– Это вышло случайно, – ответил Киалан. – Помните ту бурю в конце апреля?

– Да. У нас чуть не унесло большую палатку. Помнишь, Морил? – спросила Брид.

Морил молча кивнул.