Сыновья алых лун

Риэ надеялся на небольшой шанс, что он пройдет по саду и никого не встретит. Тогда можно будет с чистой совестью улететь домой: там еще оставалось полно дел. Со следующего шестидневья он начнет работу на верфи, значит, нужно успеть починить накопившиеся заказы и помочь деду разобрать новую партию деталей, которыми тот торговал на рынке электроники. Прилетев из Академии, Риэ вернулся к работе и загрузил себя по максимуму — во-первых, чтобы скопить денег на время бесплатной стажировки на верфи. Во-вторых — чтобы не иметь времени на лишние размышления.

Камоир не разбирался в технике так, как Риэ или Тока, но мог отличить годный коннектор от негодного или проверить схему простым сенсором. Крошечный дворик за лавкой он засадил питательными клубнями укку, угощаться которыми приходили даже соседи. Риэ невольно подумал, что, возможно, Камоир нашел бы о чем поговорить с Шуа Онья, и усмехнулся столь крамольной мысли. Возвращение на Ронн из продвинутой в вопросах равенства столичной Академии оказалось непростым, словно пробуждение от волшебного сна. Когда-то он считал, что нет ничего лучше родной планеты, но теперь ему было с чем сравнивать. Но если братья Энсо продолжат политику своего отца, то, возможно, Риэ Зунн доживет до того момента, как и на Ронн уйдут в прошлое последние признаки неравенства между народами сиуэ.

При виде Риэ Шуа Эйва Онья отложила книгу и показала жест вежливого приветствия. Риэ склонился перед ней, выражая почтение.

«Ты пришел полюбоваться на цветы, Риэ Зунн?»

«Наследник послал меня скрасить время ожидания помолвки для лэрнен Майко».

Шуа подняла бровь.

«Весьма благородно с его стороны», — Риэ показалось, или в движении проскользнул оттенок насмешки? — «Лэрнен Майко будет полезна практика разговорного диалекта. Ты найдешь ее в закатном краю сада, у кустов суу».

Риэ нашел паурен по голосу. Едва слышная песня, простой мотив, вновь и вновь повторяющийся, но в ином порядке тонов, словно солнечные блики в ручье. При виде Риэ девушка резко оборвала песню и склонилась.

«Да будет ваша вода чиста, лэрнен Майко» — поздоровался Риэ, — «Мое имя Риэ Зунн. Не стоит кланяться, вы гораздо выше меня по рождению».

Паурен подняла лицо.

«Я видела вас рядом с Наследником».

Риэ улыбнулся уголками губ.

«Мое присутствие его развлекает. Наследник послал меня к вам в надежде, что и вас оно может развлечь».

Девушка не ответила на улыбку, опустила взгляд.

«Я благодарна Наследнику за заботу».

— Прабабушка Наследника сказала, что вам следует тренировать разговорный язык, — проговорил Риэ. — Я готов помочь. Мало в чем я преуспел так, как в умении болтать.

Улыбка по-прежнему не касалась полных губ паурен, но Риэ показалось, что все же на миг алые глаза потеплели.

— О чем же мы будем говорить? — спросила лэрнен с мягким акцентом.

— Расскажите мне о местах, где вы росли, — попросил Риэ.

Просьба заставила девушку задуматься. Они прошли несколько шагов, прежде чем она решилась ответить:

— Я не знаю, что именно вам будет интересно узнать.

Риэ вздохнул.

— Когда я прибыл в Ронн, мне все казалось холодным, — негромко проговорил он. — Вода, земля, листья. Потому что у нас все цвета были теплее — красный, коричневый, желтый…

Он остановился у цветущего куста суу, легонько тронул пальцем рыжий лепесток. Тот сорвался и упал на дорожку.

— У нас под окнами росли кусты ваело, — сказала паурен. — Колючие, но красивые. Цветут только одну ночь. Сорвешь и съешь — будешь счастлив.

Риэ улыбнулся.

— И вы съели?

Паурен отвернулась, но Риэ успел увидеть вспыхнувший на щеках румянец.

«Это было запрещено, господин».

— Не зови меня господином, — отозвался Риэ.

Девушка опустила глаза.

«Простите. Мне многое непонятно здесь. Я не желала обидеть вас».

— Это не обидно, просто неверно, — пояснил Риэ. — Неужели у вас низшие могут удостоиться такого обращения? — полюбопытствовал он.

— Я… не знаю, — замешкалась паурен. — Во дворце я их не встречала. Но знаю, что у низших в Паур глаза черные. А здесь, — она подняла лицо, — у всех глаза светлые, будто звезды…

Риэ смущенно отвел взгляд.

— Я слышал, ваша планета находится у двойной звезды? — спросил он. — Как это — иметь два солнца?

***

Найя сидела у окна и работала. Но образцы ткани один за другим отправлялись в дальний угол стола. Даже сосредоточение никак не удавалось поймать, не говоря уж о вдохновении… Историю интересов Найи можно было легко прочесть в ее коллекциях одежды: элементы нарочитой небрежности, период увлечения униформой, так похожей на ту, что носили кадеты Академии Пяти планет, и вот теперь — время воздушных силуэтов, словно попытка перенести покрой традиционного свадебного платья в повседневные модели…

Силовое поле было отключено, из сада долетал щебет птиц. Найя старалась убедить себя, что вовсе не смотрит в окно, на две фигуры, плавно двигающиеся по цветочному лабиринту. Не прислушивается… Рука на миг замерла: Найе показалось, что снизу долетел смех.

Глава 10. Две воли