Тайна спрятанных украшений Тайна загадочного письма

– Вовсе нет, – запыхавшись от быстрой езды, ответил он, – сиреневый едет позади усача. Крути педали, Пэм, разговоры отнимают силы.

Утренние гонки длились уже минут двадцать пять, и детективы успели изрядно подустать. Но вопреки их желаниям наконец-то сбросить скорость и немного передохнуть, ситуация принуждала их работать на износ. Дистанция между ними и преследователями постепенно сокращалась, так же, как и расстояние между их «Фордом» и «Опелем».

Миновав крутой дорожный изгиб, сиреневое авто стремительно набирало скорость, пока не поравнялось с автомобилем долговязого. Тут-то и начался ожесточенный бой за место на дороге. Визжа колесами и тормозными колодками, оба авто старались как можно чаще вилять корпусом, намеренно подталкивая друг друга к обочине. И если бы в этот момент какая-нибудь встречная машина закружилась вместе с ними в их агрессивном танце, катастрофа была бы неизбежна. «Опель» уже два раза атаковал недруга в бок, оттесняя того в придорожные заросли кустарников и грязной потускневшей травы. Стоит отметить мастерство вождения усача – он и не думал сдаваться, каждый раз выравнивая колеса, куда нужно. Затем последовала контратака, заставившая «Опель» отскочить в сторону и отстать от противника. Между тем, «Форд», шел на полном ходу, с каждой секундой подбираясь все ближе к взмокшим велосипедистам.

– Я уже ног не чувствую, – пожаловалась раскрасневшаяся Пэм. От испарины ее рыжие волосы липли к щекам. – Еще несколько минут такой езды, и я просто рухну с велосипеда.

– Осталось совсем немного, – с трудом ловя ртом холодный воздух, крикнул Марк, – за тем поворотом наше спасение.

В этот момент долговязый с такой силой ударил «Опель» в боковую дверь передним крылом своего автомобиля, что тот на полной скорости выскочил в кювет и приземлился на крышу с лязгом и грохотом. Его двигатель умолк, и только крутящиеся по инерции колеса еще подавали признаки механической жизни, слегка посвистывая подшипниками при каждом обороте.

Румянец на лице Пэм тут же сменился серостью побледневшей от страха кожи. «Во что мы только ввязались, – подумала она обреченно. – Эти гнусные люди поймают нас и тогда…». Она боялась даже представить, что может случиться, если они попадут в грязные лапы недруга.

Выскочив на последний отрезок пути, детективы увидели вдалеке знакомую маленькую фигуру с копной светлых волос. Это был Тим, и он махал им рукой. Марк оглянулся назад, и увидев «Опель» перевернутым, ему стало не по себе.

Ларкины приподнялись над сиденьями и, пригнувшись над рулями для лучшей динамики, навалились всем весом на педали. Они заметили, как Тим зачем-то направился к ним навстречу.

– Уйди с дороги! – кричал Марк, но мальчик, кажется, не слышал его. – Съезжай вниз, кому говорю! – но Тим не внимал указаниям.

– Что он делает? – широко раскрыв глаза, воскликнула Пэм. – Неужели он не видит позади нас этот проклятый «Форд»?

– Сворачивай, Тим! – предпринял еще одну попытку Марк, но тщетно. Тот гнал свой «Верховик» вперед, как загипнотизированный.

Оставалось всего каких-то пару мгновений до того момента, как долговязый перегородит им путь или, того хуже, собьет на ходу целой тонной металлической массы. Ларкины словно оцепенели, время для них будто остановилось. Сквозь шум в ушах они услышали крик Тима:

– Ребята, в сторону!

А затем, мальчик вскинул руку вверх и, замахнувшись что есть сил, резким движением отправил содержимое ладони прямиком в «Форд». Несколько куриных яиц сочным шлепком четко приземлились на лобовое стекло автомобиля, полностью закрыв обзор усачу густыми желто-белыми кляксами. Потеряв контроль над управлением, долговязый вдарил по тормозам и его занесло в кювет по другую от детективов сторону дороги и, к счастью, не причинил Ларкиным вреда. А вот Тим получил скользящий удар задним бампером в его переднее колесо, отчего слетел с велосипеда и упал на асфальт. Перекатившись вокруг своей оси несколько раз, он замер и теперь лежал неподвижно. Наблюдая эту жуткую картину падения, Пэм в ужасе закрыла лицо руками. Марк тут же отбросил свой велосипед на землю и, склонившись над Тимом, перевернул его на спину. Тот открыл глаза.

– Я в порядке, кажется, плечо только отбил, – он поморщился от боли и, с помощью Марка, поднялся на ноги.

– Нет времени отчитывать тебя за безумную выходку, – стараясь сохранять спокойствие, быстро проговорил Марк. – Велосипед в порядке?

– Кажется, да, – ответил Тим, осмотрев место удара, – только спицы погнуло, но это не страшно.

– Пэм, заканчивай причитать, – скомандовал глава детективной троицы. – Выдвигаемся к точке назначения незамедлительно!

– Мы не можем бросить всех тех, кто остался в машинах, даже если это преступники. Нужно позвонить хотя бы в полицию! – протестующе воскликнула девочка.

– Им обязательно окажут помощь, – Марк успел вернуться в свое привычное невозмутимое состояние, – кто-нибудь, проезжающий по этому шоссе, – он скептически обвел пустую дорогу взглядом. – В конце концов, должен здесь уже хоть кто-то проехать мимо?