Тайна золотого остролиста

– Конечно! Всё будет хорошо. Джерри, скоро обед, пойдёшь со мной его готовить?

– Нет, я лучше посижу с Абисом, вдруг ему станет хуже?

– Хорошо, если что, зови, – проговорила я, забирая с собой шкатулку. Нужно заполнить погасший артефакт, пусть будет всегда наготове, мало ли когда может пригодиться.

Настроения заниматься стряпнёй совсем не было, поэтому я решила обойтись самым простым – картофельное пюре и чесночные колбаски. Пока чистила картошку и убирала на кухне, немного отвлеклась от печальных дум и всё чаще стала поглядывать в сторону своей покупки, ощущая, как меня охватывает нетерпение – получится или нет.

– Джерри! Обедать! – позвала я сына через полчаса, но сверху прозвучал ответ, что он не оставит друга и пообедает в комнате. Что ж, отказывать не стала, понимая, как трудно сейчас сыну.

– Спасибо, – поблагодарил ребёнок, вяло ковыряя вилкой пюре. – Мама, Абис два раза дёрнулся.

– Почему не позвал?

– Он тут же перестал, и я проверил артефакт, камень ещё светится и не упал.

– Молодец, – похвалила я заботливого сына и добавила, заметив у него отсутствие аппетита: – Обязательно поешь, а то сил не будет. А они тебе понадобятся, когда Абис очнётся – отругаешь его, чтобы больше не бегал где не нужно.

– Хорошо, – натянуто улыбнулся Джереми и грустно добавил: – Вкусно.

– Угу.

Вернувшись вниз, я развила бурную деятельность – мне необходимо было срочно чем-нибудь себя занять, иначе я буду безостановочно рыдать и нервничать. Работа всегда помогала отвлечься от печальных мыслей и тревог.

На кухне я нашла удобную глубокую миску; отмыла от зелени медные пуговицы; вытащила из ящика кусок проволоки. Разложив всё это на столе, я ненадолго замерла и тихо пробормотала:

– Спирт забыла, и где им разжиться? Ладно, с этим позже, займусь добычей дистиллированной воды.

В самую большую кастрюлю, которая нашлась на кухне, я на треть залила воду и, чтобы установленная в неё тарелка не перевернулась, уложила на дно решётку от вазы для цветов. Плотно закрыла крышкой и, водрузив на плиту, принялась ждать.

– Мам, ты что делаешь? – отвлёк меня от созерцания сын.

– Готовлю. Ты что-то хотел?

– Пить, пришёл за компотом.

– Ты бы меня позвал.

– Не хотел отвлекать, Абису лучше, но он пока не очнулся, и я решил спуститься.

– Может, тогда булочку съешь?

– Нет, что-то не хочется. Я пойду, вдруг он очнётся, а меня рядом нет.

– Иди. – Я обняла ребёнка, поцеловав в макушку, и прошептала: – Ты хороший друг и замечательный сын.

– Мам, с ним правда всё будет хорошо?

– Не знаю, сынок. Но сам же видишь, Абису уже лучше.

– Да, лучше. Я пойду.

Снова оставшись в одиночестве, я проверила кастрюлю, порадовавшись, что вода уже закипела. Перевернула крышку, уложила на неё кусок льда, притащенный из кладовой, где хранил продукты артефакт. И снова принялась ждать, когда пар начнёт конденсироваться и оседать каплями снаружи крышки и стекать в тарелку.

Дело это небыстрое, можно было просто собрать дистиллированную воду в бочке с дождевой водой, но на первый раз я не хотела рисковать, и так экспериментирую, и, может, вообще ничего не получится.

Около часа я следила за кастрюлей. Дождавшись, когда лёд растает, слила воду в чашку и с довольной улыбкой собрала из миски чистую, без примеси жидкость в бутылку. На удивление, вышло довольно немало, но потребуется гораздо больше.

– Отлично, теперь надо проверить, как там сын и кот, – проговорила я, убрав воду к остальным ингредиентам.

– Мама! – раздался встревоженный крик ребёнка, и от неожиданности я уронила чашку, и та со звоном разлетелась вдребезги.

– Господи! – испуганно вскрикнула я и рванула вверх по ступеням. Сердце бешено колотилось, а дыхание перехватило от страха за сына.

Глава 22

Ворвавшись в комнату, я чуть не сбила сына с ног, прижала испуганного ребёнка к себе и потрясённо уставилась на то место, где совсем недавно лежал кот.

– Ты кто? – прохрипела я, задвигая за спину Джереми и неверяще глядя на парнишку лет восемнадцати, вихрастого, с рыжей копной волос и зелёными глазами.

– Абис, – сиплым голосом ответил он и тут же закашлялся.

– Мам, кот замерцал, а потом раз – и вот… – потрясённо проговорил Джереми, выглядывая из-за моей спины.

– Как такое возможно?

– Чаю горячего дашь? – ехидно спросил парень, ухмыляясь. – Пятнадцать лет чаю не пил. После всё расскажу.

– Хм, – пробормотала я, пытаясь собраться с мыслями. – Дам, но сначала требую объяснений.

– Прости, Кэт, но болтать мне сложно, в горле пересохло. – В голосе парня звучали знакомые мурлычащие нотки, и я убедилась, что на кровати действительно лежит наглая рыжая морда, которая невероятным образом превратилась в нахального парня.

– Кхм! – Я с трудом подавила смешок. – Силы хватит спуститься или в кровать принести? Но учти, будешь наглеть, вылью на голову.

– Злая ты, сам спущусь, – фыркнул мальчишка, – только одежды у меня нет.

– Джерри, принеси, пожалуйста, из моей комнаты штаны, рубаху и верёвку.

– Ааа… верёвку зачем? – испуганно зашипел Абис, отодвигаясь от меня подальше.

– Штаны подвяжешь, чтобы не сваливались. И отдай камень.

– Какой? Не было у меня… – сделал невинную мордашку парень.