Тайная поклонница

Прошло четыре года с тех пор, как Джулиан был дома, а он едва осознавал, сколько прошло времени. До тех пор, пока не прибыл на остров Святой Елены и не обнаружил, что мать скрывает проблемы винодельни. Сестра переживает кризис, а он даже не знает подробностей. Что, если его механизмы преодоления больше ему не помогают?

Что, если соблюдение жесткого графика вредит ему… и его отношениям?

Джулиан вошел в дом и сразу же направился в комнату сестры.

Она спала. Растянулась на кровати, а на полу рядом со свесившейся рукой стоял пустой бокал из-под вина.

До него донесся запах спиртного, и он, поморщившись, закрыл дверь.

Если бы она выбралась сегодня днем из дома со всем этим алкоголем в организме, она бы либо воспламенилась, либо потеряла сознание где-нибудь по дороге.

Что означало, что в городе у него действительно есть тайная поклонница. Первое письмо было настоящим. Должен ли он написать ответ?

Иисусе.

Он должен забыть о письмах. Отбросить их в сторону как помеху. Но он продолжает думать о вопросах, которые она задала во втором письме. Он прочитал письмо всего один раз, но уже может мысленно повторить его слово в слово.

Как странно.

Что, если его тайная поклонница – это Хэлли?

Нет, невозможно. Ее не интересовала всерьез романтика, несмотря на то, сколько времени он проводил, фантазируя о ней, что приводило к неловкому количеству перерывов на работе, чтобы избавиться от сексуального напряжения.

Джулиан, я не думаю, что в целом мире найдутся два настолько разных человека.

Разве не она сказала именно эти слова? Не говоря уже о том, что именно она предложила отношения, основанные исключительно на дружбе. Он никогда не встречал более откровенного человека. Если бы она была его поклонницей, она бы просто сказала ему об этом, не так ли? Хэлли не лгала о своих недостатках – нет, она практически хвалилась тем, что опоздала или плюхнулась на пятую точку.

И еще – ее раздражающе узкие шорты.

Кто бы ни стоял за этими письмами, ответа не будет, несмотря на то, что Джулиан вынужден был признать, что заинтригован. Что-то было не вполне правильно в идее установить связь с этим человеком, но слишком глубокое изучение этого вопроса можно отнести только на его собственный страх и риск, поэтому Джулиан быстро сунул письмо в карман с намерением забыть о нем.

Снова.

Глава десятая

Если бы Хэлли наклонилась вправо и немного потянулась, она могла бы увидеть Джулиана в окне его кабинета. Он усердно работал, с тикающим секундомером и напряженными плечами. Небо сегодня было затянуто тучами, поэтому свет лампы из дома падал на траву, подчеркивая туман в воздухе. Определенно собирался дождь. Ей явно пора уходить. Но тогда у нее не будет такого вида на Джулиана Воса и его ямочку на подбородке, поэтому она рискнула ненастной погодой, высаживая растения очень неспешно, разгребая почву руками, как в замедленном кино.

Их взгляды встретились через стекло, и она быстро отвела глаза, сделав вид, что очарована цветущим стебельком львиного зева, в то время как ее желудок продолжал совершать затяжной прыжок с парашютом. Нашел ли он второе, определенно более связное письмо? Она работала в саду гостевого дома уже два дня, но они не разговаривали, поэтому она не могла получить информацию. Но он определенно ей не ответил. Она проверяла. И это никак не могло быть хорошим знаком, верно?

Может быть, он отправил ее письмо прямиком в полицию и попросил с ним разобраться. Может быть, они прямо сейчас формируют оперативную группу. Найдите и устраните негодяйку – тайную поклонницу, прежде чем еще кому-нибудь из мужчин придется читать о ее чувствах.

Над головой прокатился раскат грома.

И снова их взгляды устремились друг на друга через запотевшее окно, и Джулиан вздернул бровь. Как бы говоря: «Разве у тебя на телефоне нет приложения погоды?»

Или хотя бы глаз?

Наконец он поднес к уху телефон. Она подумала, что он собирается ответить на звонок, но тут у нее в заднем кармане завибрировал собственный мобильник.

– Ты звонишь мне из дома?

В трубке раздался голос, и этот низкий звук разливался дрожью вдоль позвоночника.

– Ты не собираешься надеть куртку? Или, может быть, вообще закончить на сегодня, учитывая, что вот-вот польет?

– Я почти закончила. Эти кусты сирени просто не могут решить, где они хотят быть. – Джулиан запрокинул голову, его глаза словно молили потолок о здравомыслии. – Ты же знаешь, что я тебя вижу, верно?

Несмотря на явное разочарование, губы Джулиана дрогнули.

– Может быть, ты могла бы попробовать что-то новое и равномерно распределить цветы…

– На всякий случай: они хотят расти прямо за маргаритками.

Его смех был подобен шипению воды на горячей плите. Было в этом что-то интимное. В грозе и его освещенном окне.

– Наслаждаешься собой?