Тайная жизнь ветеринара. Откровенные истории о любви к животным, забавных и трагических случаях и непростой профессии

Первым моим черепашьим пациентом стал настоящий монстр – черепахи вообще бывают огромнейшими. В панцире у него была небольшая трещина, и мне велели ее «заделать». Чем бы вы «заделали» черепаший панцирь? Я уже слышу ваш ответ: «Эпоксидной смолой». И это правильно. За время практики во флоридской клинике я стал настоящим мастером «ремонта» этих удивительных существ. Большую опасность для местных животных представляют дороги. Особенно тяжело приходится им в брачный период, когда самцы часто пытаются пересечь дорогу в поисках самок. Пострадавшие черепахи на обочинах дороги – обычное дело, и местные ветеринары стараются оказать им помощь. В Англии я всегда увлекался дикими животными. Подростком работал в центре дикой природы в Котсволдсе: помогал лечить раненых ежей, лис, барсуков, оленей, птиц. Это были невероятные животные! Но вот с черепахами дела мне иметь не приходилось. К третьей неделе я уже привык к этим поразительным рептилиям – и тут одна из черепах даже решила отведать мой палец, когда я немного зазевался.

– Никогда не узнаешь животное по-настоящему, пока оно тебя не цапнет, – со смехом прокомментировала одна из ветеринаров, пока я перевязывал кровоточащий палец – укус черепахи оказался весьма приличным. – А вот следующему нашему пациенту палец в рот не клади, – посоветовала она, все еще посмеиваясь над моей неудачей. – Заглядывай ко мне через полчаса.

После обеда я отправился на поиск своей коллеги. Обойдя всю клинику, нашел ее на парковке возле пикапа.

Я направился к ней, но, увидев, кого она обследует, мгновенно остановился. В кузове пикапа лежала большая дикая кошка. Животное усыпили, и теперь ветеринар изучала его заднюю лапу. Это была пума размером с крупного лабрадора. Моя коллега была права: вряд ли я решился бы положить палец в рот такому пациенту!

* * *

Дни тянулись долго, работы было много, но Флорида меня покорила. Настало время возвращаться. Я забронировал билет так, чтобы прилететь в Англию в воскресенье утром – с понедельника у меня начиналась практика по анестезиологии. Все было расписано заранее: посадка в самолет в Тампе, трансфер в Майами и прямой рейс в Великобританию. Все просто.

Как же я ошибался! В Тампе наш самолет мучительно долго ожидал разрешения на взлет, и я все это время не отрывал взгляда от минутной стрелки своих часов. На пересадку в Майами у меня было запланировано пятьдесят минут – вполне достаточно. Но прошло полчаса, а мы все еще стояли на взлетной полосе в Тампе. Я понял, что на рейс в Лондон точно не успею.

Наконец самолет поднялся в воздух, табло с просьбой пристегнуть ремни погасло, и я нажал кнопку вызова бортпроводника. Должен признаться, что до того дня я никогда не пользовался этой кнопкой и теперь чувствовал себя расшалившимся ребенком. В детстве я любил нажимать на все кнопки, до каких мог дотянуться. Даже сегодня, садясь в новую машину, я не могу удержаться, чтобы не коснуться приборной панели.

Подошла бортпроводница.

– Чем могу помочь, сэр?

Это была типичная американка.

– Понимаете, из Майами я должен лететь в Лондон. У меня там пересадка. А мы взлетели на полчаса позже. Похоже, я опоздаю на свой рейс. Не могли бы вы посоветовать, что мне делать в этой ситуации? – пробормотал я, стараясь не отвлекаться на ее светлые локоны и ярко-красную помаду.

Девушка мило улыбнулась – так улыбались во Флориде все женщины, стоило мне открыть рот и заговорить с ужасным, неуклюжим, претенциозным английским акцентом (кажется, во Флориде на фоне американцев мое британское произношение выделялось еще сильнее).

– Не сомневаюсь, вы успеете на ваш рейс. Пилот считает, что мы наверстаем время. Я обязательно буду держать вас в курсе, дорогой…

Я ей ответил улыбкой. Наверное, выглядел я полным идиотом – да и чувствовал себя соответственно. Весь полет я пытался читать руководство BSAVA по анестезии мелких животных, постоянно поглядывая на часы.

В Майами мы приземлились с опозданием. На пересадку на Аэробус А380, который доставит меня домой, у меня было только двадцать четыре минуты. Я успел добраться до выхода на посадку всего за шесть минут до вылета самолета. Мне непременно надо вернуться домой вовремя. Я не собирался становиться очередной жертвой мистера А, который мог бы заставить меня перечислять в алфавитном порядке все пятьдесят штатов Америки, прежде чем допустить меня в кампус (или придумать что-нибудь столь же абсурдное).

Но случилось непредвиденное. Я-то вернулся в Лондон точно по расписанию, но мой багаж потерялся. И не только чемодан с повседневной одеждой, но еще и сумка с учебниками, стетоскопом, шапочками, хорошими брюками и рубашками (их не так много – я ведь был студентом). Домой я приехал в полной растерянности: что теперь делать? Единственный вариант – покориться судьбе.