Тайны лабиринтов времени

Мрачные пещеры, откуда, как утверждали местные жители, темные ходы вели прямиком в подземное царство, притягивали к себе людей возможностью узнать свое будущее. Колючие кусты у подножия холма, особенно густые со стороны, обращенной к морю, почти закрывали тропинку, которая вела наверх к развалинам храма, построенного в одной из пещер на берегу моря, некогда известного на весь, считавшийся тогда цивилизованным, мир – как обитель оракула кумской Сивиллы. Тирренское море, как и тысячелетия назад, покорно лизало подножие холма, увенчанного короной былой святыни, увы, почти разрушенной.

Игра бликов на морской воде в свете солнца, стоящего в зените, напомнила Олгасию сверкание мечей в битве, увиденной с далекой горы. Небо начинало хмуриться и темнеть от гнева.

– Буря идет, – не то утвердительно, не то вопросительно молвил его учитель Андроникос, плотнее заворачиваясь в плащ. – Плохое предзнаменование. Может, уйдем?

– Для того ли мы проделали долгий путь из родных Афин сюда, чтобы повернуть назад в страхе перед простой грозой? Я не узнаю тебя, учитель, ты никогда не боялся капризов погоды.

– Не суди опрометчиво. Я не дождя опасаюсь, а твоего визита к гадалке.

– Она – не простая прорицательница, а пифия, Андроникос.

Этот оракул предсказывал судьбу Периклу и Александру Великому, Цезарю и Траяну. Таинственное искусство Сивиллы – открывать смертным их будущее – родилось раньше Христа! И не исключено, что переживет все религии, как пережило олимпийских богов! Подумай сам: в астрологию, хиромантию, некромантию и прочие тайные науки верят все без исключения: буддисты, язычники и огнепоклонники, даже те, кто и в богов-то никаких не верит! Да ты и сам не отрицаешь могущества секретных знаний древних.

– Потому-то и не хочу, чтобы мой Олгасий узнал свое будущее! Вспомни Экклезиаста: «В большой мудрости много горечи, и кто умножает познания, умножает свои печали». Вполне возможно, ты отравишь себе всю оставшуюся жизнь, проведав, что тебя ждет.

– Я ничего не боюсь. Пусть даже мне, как Ахиллу, суждено умереть молодым! Неизбежно мне было прийти сюда! Ты ведь сам еще при моем рождении заказал мне гороскоп, где сказано, что я родился под знаком Марса! Ты привел ко мне уличную цыганку, и она предсказала: умрешь, не побежденный никем! Ты отвел меня к персу-хироманту, возвестившему, что я стану великим, как Александр. Ты положил много усилий, чтобы найти путь к оракулу, величайшему из них, но с тех пор, как навеки замолк оракул Аполлона в Дельфах… Почему мой наставник, учитель и отец Андроникос вдруг перестал верить в звезду своего своего второго Я?

– Твоя звезда – кровавый Марс, мой мальчик. Мне страшно за тебя. Тем, кому покровительствует эта планета, не суждено личное счастье. Ты еще не достиг возраста эфеба, новобранца-воина, а уже живёшь только войной, хотя и по крови тебе положено жить войной, ты ведь скифский князь. Не надеемся ли мы, зря на твой талант? Никогда я не встречал людей столь способных, как ты. Я знаю тебя с пеленок, но с каждым днем удивляюсь тебе все больше и больше: решения принимаешь молниеносно и почти никогда не ошибаешься; любую книгу запоминаешь, строчка в строчку и с первого прочтения; на равных ведешь диспуты со зрелыми мужами-софистами, прославленными ученостью и мудростью. А ведь тебе еще не остригли кудри в честь совершеннолетия! Ты станешь любимцем муз, коли возьмешь в руки научные инструменты, лиру или перо-стилос. А ты выбрал оружие. Почему?

– Я много раз отвечал тебе, почему. Когда бряцают мечи, кифара смолкает!

– Честолюбив ты не в меру. Вдобавок природа наделила тебя телом атлета, которое твой отец и я развили гимнастическими и воинскими упражнениями. Впору ли тут думать о мирных ремеслах…

– Учитель, я чувствую, как во мне бурлят страсти! Душа моя разрывается от переизбытка желаний и стремлений, от обилия сил! А я, которого гадатель назвал новым Александром, уже в шестнадцать лет помогал греку в торговых делах! Разве я недостоин сих великих мужей? Пойми, я прозябаю в безвестности!

– Ты прочитал и изучил столько, что и старцу не под силу.

– Да, я знаю на память тысячи книг, я помню воинские хитрости всех полководцев, планы всех знаменитых битв в истории. Внутренним глазом своего разума я вижу грядущие войны, не похожие на прежние, да и на нынешние; я ведаю наверняка, что в новых войнах буду победоносным. И все же… меня страшит расставание с мирной жизнью, прыжок от домашнего очага в седло коня или в полевой шатер.

Я стою на распутье и не знаю, куда идти, перед ногами моими стелются мириады дорог, как перед кораблем – море, но нигде не видно путеводного маяка. Пусть моим маяком станет предсказание!

– Ты так доверяешь оракулу?

– Да. Уже то, что он до сих пор пророчествует тут – само по себе чудо. А раз так, то пифия предсказывает правду! Логично?