Тайны малых народов. От басков до бушменов

Основным охотничьим угодьем алеутов было море с населявшими его млекопитающими и рыбой, а основой хозяйства стал зверобойный промысел. Для рыбалки и охоты они даже придумали особые закрытые и практически непотопляемые лодки – байдару и каяк, идеально приспособленные для северных штормов. Сами же охотники надевали традиционные охотничьи куртки с капюшонами из сивучьих кишок и горл и штаны из нерпичьей кожи.

Основными объектами охоты были морские котики, львы и бобры. Зимой промышляли с берега тюленей. Морского бобра (калана, выдру) добывали в открытом море при помощи гарпуна на длинной веревке. Ловили выдру и зимой, когда простой выход в бушующее море требовал особого бесстрашия. В эту страшную погоду алеут подходил на байдаре к скале или острову с подветренной стороны, затем подбирался к спящей выдре и убивал ее, пока та не очнется. Морских выдр ловили и сетями, но алеуты презирают этот род облавы, предпочитая преодоление опасностей.

Для поимки нерпы применяли хитрый прием: ее завлекали на берег манком – надутой нерпичьей шкурой, имитируя при этом крик самки. Моржей промышляли на лежбищах. При этом, отправляясь на моржей, алеут всегда прощался с родными и знакомыми, не зная, останется ли в живых. Загоняя зверя, все охотники кидались на него с громкими криками, отрезая путь к морю. У убитых моржей тут же разбивали челюсти и вынимали клыки, снимали с них шкуру, а самые туши оставляли гнить на берегу.

Алеуты охотились даже на царя моря – кита. Поразительно, но эта охота велась в одиночку. На своей утлой лодочке алеут догонял гиганта и, поравнявшись с его головой, что есть силы вонзал в нее копье с собственной меткой и отравленным наконечником. После этого он старался отплыть как можно быстрее от смертельно раненного животного. Под воздействием яда кит погибал через 2–3 дня, и его тушу, выброшенную волнами на берег, подбирали охотники. Однако добыча принадлежала тому из них, чье копье находили в гиганте.

С середины июля наступал сезон охоты на птиц. Островитяне собирали на зиму яйца морских птиц, а также морских беспозвоночных: морских ежей, моллюсков и мидий. Можно сказать, что жизнь этого племени испокон веков состояла в бесконечной борьбе за выживание.

Жестокие рабовладельцы Севера

История алеутов показывает, что наши представления о безобидных и миролюбивых северных народах, поющих и танцующих под звуки бубна у костра, мягко говоря, не совсем соответствуют действительности. Исторические источники свидетельствуют, что вплоть до XVIII в. алеуты отличались воинственностью и часто совершали набеги на соседние племена. Причиной жестоких войн зачастую служила кровная месть, процветавшая веками на Севере. Взятых в плен противников обычно обращали в рабство. Но иногда порабощали даже соплеменников, в первую очередь – переселенцев и сирот.

К рабам относились исключительно жестоко и строго карали за любую провинность. Хозяин имел право применить к рабу любое наказание, вплоть до убийства. За неповиновение, побеги и кражу невольники подвергались членовредительству. Если же раб, по мнению хозяина, совершал тяжкое преступление, его ждала ужасная смерть – обреченного задавливали доской. Раб у алеутов являлся меновой единицей. Например, за каменный нож можно было получить одного раба, а за байдару – двух, даже семейную пару. Некоторые алеуты были настоящими рабовладельцами, имея в своем распоряжении двадцать и более рабов, которых использовали на различных хозяйственных работах.

Однако отношение к ним не всегда отличалось жестокостью, а рабское состояние не считалось извечным. Если невольник проявлял храбрость, сообразительность и умение угодить хозяину, он мог получить свободу и стать полноправным членом общества. Кроме этого, существовало правило, что дети рабыни и свободного мужчины рождались свободными.

До появления русских алеуты управлялись вождями-тоэнами, которые возглавляли родовую группу. Эта почетная должность передавалась по наследству и в редких родах была выборной. Тоэн налаживал торговые связи, занимался судебными делами и контролем за угодьями рода – лежбищами зверей. Знатных людей хоронили вместе с рабами в пещерах, в которых у входа ставили раскрашенный столб, или подвешивали тела покойных в корзинах между двумя столбами. Когда же на острова пришла Российско-Американская компания, междоусобные войны прекратились и рабство у алеутов было уничтожено.

Тем не менее у этого народа еще долго считались вполне нормальными союзы между двоюродными братьями и сестрами, многомужество и многоженство, а также привлекательный для случайных гостей обычай, когда радушный супруг предлагал им на ночь свою супругу.

Коренные жители на краю земли